Феликс Отаку - Vice Versa

— Быстро вы управились. — Покивал я, спускаясь в центр кратера, оставленого после короткой, но очень яростной битвы: я даже в десяти километрах отсюда ощущал ударные волны, а под конец меня вообще чуть не пришыбло чем-то особенно мощным.

— Элистрае никогда не славилась своей силой. — Пожала плечами Лора, наблюдая за тем, как черные, как будто живые щупальца Раджани обвивают, и протыкают тело бессознательной дроу. — А тут еще и трое на одну…

— Надеюсь ты помнишь о моем требовании.

— Как видишь, Анджелы тут нет. — Прищюрилась Лора. Ну да, моим единственным требованием было отсутствие Анджелы до момента смерти Курочки: не хочется мне, чтобы память моей жены оказалась в чужих руках, там и о визите Алисы есть…

— Ты же не будешь против, если я удостоверюсь, что она и не появится?

— Собираешься здесь все это время пробыть? В прошлый раз нам понадобилось больше недели, чтобы разорвать связь с богом. — Ну да, зная на что способны их ГенИкс, было не трудно догадаться, как именно она проворачивает свои "вербовки".

— А я никуда не спешу. — Улыбнулся я.

— … - Некоторое время Лора подозрительно меня осматривала, после чего пожала плечами, и направилась на выход из кратера, куда уже успели отнести и плененую Курочку. — Зачем ты нам помогаешь? — Вдруг спросила она.

— Только сейчас спрашиваешь? — Усмехнулся я.

— До самого последнего момента я думала, что это какая-то засада. — Призналась она.

— В таком случае зачем спрашиваешь? Все равно ведь не поверишь, что бы я ни сказал. — Пожал я плечами. — Да и зачем тебе это знать? Главное, что наши интересы сейчас совпадают, вот и оставим наши отношения на этом уровне.

— Хм. — Кивнула она. — И что ты хочешь за нее? — Кивнула она на Курочку.

— Если бы я что-то хотел, я бы об этом сообщил. Говорю же: наши интересы совпадают, так что об оплате не нужно беспокоиться. Ну а в остальном мне будет достаточно, если твои друзья не станут нападать на меня, как это сделали Триш с Виви.

— … - Еще один подозрительный взгляд в мою сторону. Не доверяет мне. Правильно делает, я бы тоже на ее месте не стал доверять непонятному дроу. Но мне все равно: они и так делают все так, как надо, если им немного помочь, то мне вообще ничего не надо будет делать.

— Насчет нашего дальнейшего сотрудничества…

— Дальнейшего? — Прищюрилась Лора.

— Еще осталось два Жреца. — Усмехнулся я. — Один у Орков, другой у Гномов. Последнего будет очень трудно достать, но у меня уже есть несколько идей, как его выманить из Подгорья. А насчет Орков… Сперва мне надо знать, как долго твой новый товарищь-жрец, или жрица будет осваивать свои новые силы. Зорук не сообщает своим шаманам, кто из них избранный, так что найти его среди всех племен будет трудновато, но что важнее, у орков шаманы сменяются так же часто, как их Ханы. Другими словами начинать поиск надо только когда вы будете готовы выступить.

— А с чего ты взял, что мы будем готовы выступить?

— Очевидно же: Зорук — бог войны, и сильнейший из пантеона. Киоко наоборот, к сражениям не готова, а в степят и природы особой нет, так что она отпадает. Только ты и Арон против сильнейшего бога плюс целое племя машин для убийства: даже с ГенИксом велики шансы того, что кто-то из вас назад не вернется. Зато с тремя Жрецами рискнуть уже можно, не так ли? Тем более учитывая, что Элистрае управляет мертвыми, а в степях, среди постоянно воюющих племен Орков, этого добра навалом.

— Ну допустим…

— … - Я терпеливо ждал ответа.

— Один год после получения жрицества. — Наконец ответила она. — Но лучше два.

— Я это учту. — Кивнул я. Значит через полтора года надо будет отправиться в степи… Что до этого? Работать над Гномами, приглядывать за Матриархатом: сейчас-то им будет не до меня, но когда новый Матриарх укрепит свою власть, то она вспомнит и обо мне… Так же не стоит забывать и об Алисе: сдается мне после того, как она сотрет с лица земли Клуб и всех, кто к нему причастен, она отправится прямиком к Лоре. Надо будет не допустить ее смерти. короче дел хватает, но сперва удостоверюсь, что память Курочки отправится с ней в могилу.

— Почти готово, хочешь попрощаться со своей… Женой? — Последние пять дней мы все дружной компанией жили в лесу. Ну как, "дружной"? Я всегда находился в стороне, но не достаточно далеко, чтобы кто-нибудь из эсперов меня не видел. Да и все эти "дозоры" они устраивали не для того, чтобы следить за лесом, а чтобы я ничего ночью не выкинул. Не доверяют, не доверяют… Впрочем меня это нисколько не трогало, я просто ждал, когда коррупция Раджани разрушит связь Курочки с Элистрае, чтобы наконец попращаться с детишками и заняться дальнейшими делами. Лора тоже все это время находилась тут, хотя сдается мне, пропажа Жрицы не прошла незамеченой, и в Церкви наверняка уже начинается паника. Хотя… Она уже успела полностью взять все рычаги управления в свои руки, так что никаких особых последствий ее недельная пропажа не повлечет.

— Пожалуй. — Без особого энтузиазма пожал я плечами. Особого желания не было, но в то же время почему нет?

— У тебя минут десять, не больше. — Подал голос Арон, внимательно следящий за моими движениями.

— … - Небольшая прогулка по лесу в сопровождении Лоры и Барри, и я вышел на небольшую полянку, где в центре, обвитая черными лианами стояла Курочка. Трава в десяти метрах от лиан уже умерла, но сама Жрица умирать совсем не собиралась, хотя пятна коррупции Раджани были видны невооруженным глазом. — Выглядишь не лучшим образом. — Улыбнулся я, заметив, что Лора с Барри остались на краю полянки, видимо давая нам немного времени пообщаться "наедине".

— Ты… — С трудом открыла она глаза, одарив меня полным ненависти взглядом. — Ты не только меня, ты всех дроу предал, подонок!

— Какие громкие слова. — Усмехнулся я. — То, что я в данный момент выгляжу, как дроу, не делает меня частью вашей дружной семьи.

— Что?

— Не важно. Как самочуствие?

— Да… Пошел ты! Чего ты вообще добиваешься? Денег? Славы? Власти?

— Как мелко. — Усмехнулся я. — Ты меня что, за какого-то человеческого царька приняла? Нет, у меня совсем другие планы.

— Значит это все же правда… Ты хочешь повторить ошибку Апостолов…

— Ого, и где ты это услышала? Лиза-Лиза сказала? Нет, говорить она не могла… Дай угадаю, кровью сообщение на полу написала? Как романтично.

— Ты понимаешь, что собираешься сделать? Забыл, чего этому миру стоила та ошибка?!

— Ошибка? — Усмехнулся я. — А с чего ты решила, что это была ошибка?

— Что?! — Угивленно распахнула она глаза.

— Золотая Империя, Апостолы… Все произошло так, как было задумано… Кроме одной, маленькой детали… Впрочем это тебя не касается.

— Что ты сказал? Как задумано? Ты… Кто ты? Нет… Что ты?