Феликс Отаку - Vice Versa

— Хм. — В который раз усмехнулся я. — Поверь мне, ты не хочешь этого знать.

— Но как? Империя канула в лету десять тысяч лет назад!

— Истинное бессмертие состоит не в невозможности умереть, а в сохранении своей памяти после перерождения. — Улыбнулся я. — Впрочем я и так сказал слишком много, а любопытство наказуемо. — Резким движением хватаю выпирающию из ее плеча черную лиану, и протыкаю ей горло Курочки. Аккуратно, чтобы не задеть артерии, но чтобы уничтожить голосовые связки. — Прощай, "любовь моя", ты была прекрасной пешкой.

Алиса Тепес.

— Опоздала! — Подскочила я на кровати, и только потом вспомнила, что больше мне вставать так рано не надо… М-да, три года неменяемого режима серьезно въедаются в подсознание: уже три недели живу тихой, Имперской глубинке, но все равно каждый раз просыпаюсь, думая что проспала… — Ха-а-а… — Расслабленно выдохнула я, возвращаясь в постель. Впрочем спать уже не хотелось и совсем скоро я отправилась по делам. Каким делам? Тут хватало: огурцы полить, клубнику прополоть, но это попозже, рано утром я предпочитаю отправляться в лес за грибами с ягодами: за это врмея я уже присмотрела несколько особо плодородных участков леса, так что и сегодня я собиралась вернуться с полными корзинами.

— М-м-м… — Довольно потянулась я закончив стандартный режим утренних тренировок. Ничего особо сложного, как мне сказал Локи, с физической формой у меня все в порядке, теперь надо ее только поддерживать, не более. Вот этим я и занималась: проснуться, сходить в лес, провести тренировку, поесть, заняться огородом, не забыть позагорать, поке лето не совсем кончилось: спустя три года в пещере я была невероятно бледной… Ну-с, с зарядкой покончено, теперь по рапсисанию…

— Смотрю ты даже сейчас за собой следишь. — Услышала я знакомый голос с опусйки леса.

— А-а-а, ты… — Без всякого энтузиазма кивнула я. — Чего тебе?

— Смотрю мне тут не слишком рады. — Усмехнулся он.

— А мне надо было в объятия кинуться тому, из-за кого меня из Академии исключили? — Парировала я, наблюдая за приближающимся Элиотом. — Говори, что надо, а то у меня помидоры не политы…

— Смотрю ты тут целое хозяйство устроила. Это чтобы в городе как можно меньше появляться?

— Ты за этим приперся в это захолустье?

— Что, даже чая не придложишь? — Я показательно скрестила руки на груди и выжидательно уставилась на этого типа. — Хорошо, хорошо, признаю, виноват. — Развел он руками. — Не стану вдаваться в подробности, скажу лишь что ситуация с тобой была неожиданным осложнением, но когда я прибыл в Академию со всем разобраться, ты уже оттуда исчезла. Если верить словам Винсента, я опоздал всего на час, а выследить тебя по горячим следам не получилось, ты как будто сквозь землю провалилась.

— Ага, ты опоздал на час, а я тут уже больше трех лет живу, что дальше? Мне тебя пожалеть?

— А ты не перегибаешь палку? — Более серьезным голосом поинтересовался он.

— Не нравиться, так выход там же, где вход. — Кивнула я на лес. — Я прекрасно жила без тебя, а с твоим появлением все полетело к чертям. Вот уже три года я спокойно тут живу, и вдруг снова ты появляешься. Не трудно догадаться, что последует дальше…

— Хм, твои опасения понятны, и в некоторой степени оправданы. — Усмехнулся он. — И все же немного вежливости культурному человеку не помешает.

— В таком случае не будете ли вы так любезны, господин Элиот Грейхаунд, развернуться на сто восемьдесят и убраться с моей территории?

— Непременно. — Кивнул он. — После того, как сделаю тебе предложение.

— Ты не в моем вкусе.

— Что? — Не понял он. — А, нет, не такое предложение. — Дошло-таки. — Я хочу предложить тебе работу.

— Работу? А-а-а, как ту, после которой мне пинком под зад прилетело? Очень заманчиво.

— Твои эмоции понятны, но почему бы тебе не подумать над предложением всерьез? — Нахмурился он.

— Вообще-то мои эмоции тут не при чем, я серьезно спросила: работа в плане устранения нежелательных лиц?

— … - Некоторое врмея Элиот молча меня рассматривал. Неужто такое долгое общение с Локи сказывается? Я тоже никогда не могу понять, когда он серьезен, а когда нет. Неужели это заразно?! — Нет, не такая работа.

— В таком случае я слушаю… — Кивнула я на грубо сколоченую скамеечку недалеко от входа в мой дом. Да, я действительно не очень жаловала этого типа, но в то же время его предложение заманчиво: имея ресурсы ОСН найти Хозяина будет гораздо проще, чем проводя независимое расследование, что я собиралась сделать сама.

— Видишь ли, Алиса, последнее твое задание было не столько заданием, сколько…

— Проверкой, я это сама давно поняла: этот твой помощник, поджидающий меня в доме преступника выдал это с головой. Вы же знали кто, как и зачем еще до того, как отправили меня с этим разбираться?

— Верно.

— Вот только я не поняла, зачем все это было нужно.

— Несколько причин. — Улыбнулся он, видимо вдохновленный тем, что я готова вести беседу. — С самой первой нашей встречи я обратил на тебя внимание.

— Как я уже говорила, ты не мой тип. — Улыбнулась я.

— Жаль: с длинными волосами тебе идет.

— Хм. — Я все же решила оставить себе длинные волосы: постричься всегда успею, а чтобы отрастить придется три года ждать…

— Но как бы то ни было, я всю свою жизнь работаю с людьми. Хорошими людьми, плохими людьми, благородными, подлыми, продажными, неподкупными… С разными людьми. И когда я встречаю необычного человека, я это замечаю сразу. К сожалению я не один такой, иначе проблем с Горданом не возникло бы, просто старикан имеет несколько иной подход к людям.

— Я это уже поняла. — Вспомнила я его "предложение"…

— И вот с тех самых пор я и держал тебя на примете, пытался понять, что ты за человек, что тобой движет, чего ты хочешь, на что способна…

— … - Я молчала, рассматривая мужчину точно так же, как это делал он.

— Я узнал о твоем желании обучаться двум направлениям магии, несмотря на огромную нагрузку, я узнал, что в некромантии ты интересовалась не обычным для студентов поднятием нежити, а более "тонкими" направлениями этой науки. Мне доложили о том, как ты себя вела во время столкновения с Натаном Грейвиком, и каждый подобный доклад все больше и больше убеждал меня в том, что ты подходишь.

— … - Хотелось спросить куда именно я подхожу, но лучше помолчать, думаю он сам все расскажет.

— Последнее, и к сожалению, единственное задание планировалось как одно из нескольких, но благодаря самодеятельности Милфорда мои планы несколько изменились. Три года я искал тебя по всей Империи, и наконец мы снова встретились.

— А пункт назначения? Всей твоей слежки и серии заданий? — Все же спросила я.

— … - Вместо ответа он молча положил на столик передо мной серебрянную карточку-удостоверение ОСН. С моим отпечатком ауры! — На первое время побудешь моей секретаршей. — Добавил он, возвращаясь на свою скамеечку. — Задания тебе буду выдавать лично я, и они будут гораздо сложнее Триполя. А заодно научишься работать с бугалтерией. Ну а если мне понравятся результаты, то я планирую поменять цвет твоей карточки на золотой.