Даниил Алексеев - Схватка за Запад

— Ты ещё не забыла своего котика? — спросил кто-то совсем рядом.

Этот голос заставил вздрогнуть бывшую майю.

Повернув голову, она увидела тощего чёрного кота, красные глаза которого в упор смотрели на неё. Поражённый Бродо сразу опознал существо, укравшее у них колбасу.

— Так это ТЫ!!!

— Да я. А ты, я вижу, меня не ждала!

— Да ты что, смеёшься?! — вспыхнула Гада. — Прошло шестьсот лет! Я думала, что от тебя ничего не осталось!!!

— Но я живой! — гордо воскликнул кот. — Живой, вопреки всему и всем назло!

— Скажу откровенно: лучше б ты совсем развоплотился, чем позориться в этом жалком обличье!

— Но, может быть, я выжил только благодаря любви к тебе! Я так хотел увидеть тебя снова!

— И зря! Мне ещё только котов не хватало! — воскликнула Чёрная Вдова и брезгливо поджала губки.

— Жестокая! — простонал кот.

— Между прочим, оное моё качество тебе всегда нравилось.

— Но нас так много связывает!

— Это было очень давно. Посуди сам: зачем красивой женщине кот? Разве что мышей ловить. Ты умеешь ловить мышей?!

— Над кем смеёш-ш-шься, дура! — зло прошипел отвергнутый любовник. — Посмотрим, как ты заговоришь, когда сама станешь такой!

— Как это? — насторожилась Гада.

— Если б ты была чуть-чуть поумней, то давно бы увидела закономерность в реинкарнациях потемневших майаров. Первый наш облик как у всех майаров прекрасен. Во втором воплощении мы подобны людям, но зло накладывает на нас неизгладимый отпечаток. А в третьем обличье мы становимся животными: Саруман — псом, я — котом. Ты же станешь какой-нибудь облезлой вороной, и тогда я с удовольствием вонжу зубы в твою нежную плоть!

— Не дождёшься! — взвизгнула Гада. — Наоборот, я стану королевой Арды!

— Куда тебе, даже я не смог этого! Впрочем, ты не станешь и вороной. Ты будешь отвратительной змеюкой, злобно шипящей и брызжущей ядом — это твоя истинная сущность! Ведь ты всегда была мерзкой гадиной, даже в ангельской оболочке майи! А я, идиот, пригрел змею на своей груди!!!

— Уходи, пока я добрая! — вскипела Чёрная Вдова.

— Ты — добрая!!! Я никогда не слышал ничего смешней, моя милая!

— Так-так! — раздался злобный голос, и на пороге появилась зловещая тёмная фигура.

На пришельце был чёрный балахон жреца, а в руках он сжимал огромный меч.

— Я не ревнив, у самого целый гарем, но с котом — это скотство!

— Милый, ты ничего не понял! Сейчас я вас представлю: это — бывший Тёмный Властелин Саурон, а это — будущий повелитель Средиземской Империи хан Харада Хусман.

— Саурон не нужен! — отрезал Хусман и поднял свой меч.

— Подожди, милый! — заголосила Гада. — Ты его не убьёшь так просто. Покончить с ним можно только Эльфийским клинком. А так кто знает, во что он перевоплотится? Пусть уж лучше будет котом, в этом облике он безвреден.

Чёрный Жрец так и застыл с поднятым мечом, задумавшись над её словами. Зато Саурон воспользовавшись заминкой, бросился улепётывать.

— Сколько раз тебе говорить, чтоб ты не курил эту гадость! — Бродо открыл глаза и увидел разгневанную Ромашку.

— Что ты понимаешь, — вмешался Карлсон. — Он, жертвуя собой, спасает Средиземье!

— Так надо, — подтвердил Моторин.

— Давай, рассказывай! — воскликнул Малыш возбуждённо.

— Только сначала выйдем на палубу, — пробормотал хоббит.

На палубе всё виделось уже в ином свете: солнце, воздух и вода, рядом лучшие друзья. Сразу стало легко на душе, и приснившийся кошмар потерял свою власть над хоббитом. Бродо повеселел, и поведал друзьям свой сон.

— Чернуха какая-то! — проворчала Ромашка.

— Так значит, это Саурон украл нашу колбасу! — изумился Малыш.

— Всё сходится, — подтвердил Карлсон. — Жаль, я ему усы не выщипал!

— Было б светлей, он бы от нас не ушёл! — убеждённо заявил Малыш.

— Стойте! Когда такое было? — недоумённо спросила Ромашка.

— Ты не помнишь потому, что тебя не было в первой пятёрке Спасителей, — важно заявил Карлсон, чувствуя своё превосходство.

— Да, золотые были времена, — мечтательно протянул Малыш. — Настоящий был мужской коллектив, это потом начались все эти сопли-вопли.

— Ты на что намекаешь?! — сердито спросила хоббитянка.

— Лучше всего было в самом начале, когда мы собирались у тебя на квартире, — вспомнил с ностальгией Моторин. — Пили себе мирно пиво, спокойно курили трубки.

— Не то, что сейчас, — подхватил Бродо. — Ведь это мы с тобой были основателями Отряда. А какая у меня была мягкая постелька! Только эти проклятые шерифы не дали поспать!

— Да они всё испортили. Там у Отряда была первая стычка. Я не стал связываться с хоббитами, а иначе им пришлось бы плохо!

— Как интересно! — восхищённо воскликнула Сати, во все глаза смотревшая на матёрых ветеранов Отряда Спасителей.

— Не слушай их, без меня бы они померли от голода, — проворчала Ромашка.

— А кто был пятым в первой пятёрке? — спросила Сати.

— Я, — гордо заявил Карлсон.

— Нет, я имела ввиду кроме вас четверых.

— Арагволд, — ответил Моторин. — Он чуть не поймал Саурона за хвост.

Сати опять погрустнела.

— Вы так и не рассказали про колбасу, — напомнила хоббитянка.

Четверо друзей не заставили себя долго упрашивать. И поминутно перебивая друг друга, ветераны Отряда Спасителей красочно описали историю встречи с тем, кого они прозвали «Мурзик из Мордора». Когда рассказ был окончен, Ромашка задумчиво произнесла:

— Что Саурон украл колбасу, это меня не удивляет. Но вот чтоб этот злодей был способен на такое прекрасное чувство как любовь…

— А что тут такого? — спросил недоумённо Бродо. — По слухам, даже Мелькор был влюблён в Варду, но она его обломила.

— Тогда он ещё не был Морготом, — возразила хоббитянка.

— Конечно! — усмехнулся Карлсон. — Он стал Морготом, когда проморгал Элберет.

— Может быть, поэтому он обозлился на целый свет. А все ищут объективные причины, — печально молвила Сати.

— Любовь — страшная сила! — подвёл итог Моторин. — Не зря мы, гномы, к ней так серьёзно относимся!

Командир арнорских сил быстрого развёртывания оказался старым приятелем Арагволда.

— Увар, дружище, ты растёшь на глазах!

— Арагволд, давненько мы с тобой не виделись!

Боевые товарищи без лишних церемоний обнялись.

— Но на тебе кровь! — забеспокоился Увар. — Ты не ранен?

— Пустяки, эти раны заживут быстро, — отозвался капитан, и слова его были полны непонятной тоски.

— Что-то в тебе изменилось. Помню, каким ты был лихим рубакой…

— Сейчас речь не обо мне, — оборвал его Арагволд. — Я прибыл сюда, чтобы остановить резню.

— Ты о чём? — опешил Увар.

— Нападение на Рейх приведёт к ожесточённой войне со всеми урукхаями!