Ульяна Кузнецова - Между Тьмой и Ночью

Грусть и отчаяние теперь двойные, только разные… Харфовы глаза!!! И ведь действительно выходит харфовы в самом прямом смысле… Ну вот зачем ему такие подарки? Он ведь не просил…

— Рико останьтесь! Они говорили вы самое большее через два часа умрете и рассыплетесь черным пеплом! Вам точно нужен отдых и спокойствие!

И еще один осколок реальности с щелчком занял свое место в целостности происходящего: «…вообще-то я пришла наказать тебя…»

Он вздохнул и грустно улыбнулся:

— Простите Мирида, так будет лучше. И передайте мою благодарность вашему отцу.

Он еще раз поклонился и торопливо направился в сторону калитки.

Отрезок дороги, проходивший сквозь деревню Рико практически пробежал, отчаянно стараясь не смотреть по сторонам. Слышимое ото всюду биение чужих сердец пугало, а запахи сотни чужих чувств, просто сводили с ума. Только отойдя на достаточное расстояние он все же остановился и усевшись на большой камень, расположившийся неподалеку от дороги, задумчиво посмотрел назад.

Дома отсюда были уже еле видны, но просматривающиеся тут и там пурпурные точки все равно ярко выделялись на общем фоне. Более того, они не оставляли его и тут. Птицы, какие-то мелкие животные и даже насекомые… Он видел, слышал и чувствовал все живое на расстоянии пары верст и ни скалы, ни земля не представляли собой хоть какой-нибудь помехи.

Да еще и Ском в своем беспощадно-холодном сиянии пронзал кожу тысячами мелких ледяных иголок. Рико натянул капюшон на глаза и спрятал руки в складках мягкой подкладки. Стало легче и немного теплее, но теперь мысль вернуться в крепость уже не казалась такой хорошей. Отец часто повторял, что нельзя прятать собственные ошибки за неудачными обстоятельствами или не предвиденными случайностями. Можно ли называть ошибкой его нынешнее состояние он не знал, но скорее всего да. Ведь если бы он сказал прекрасной хозяйке харфов правду, что ее слуги отвратительны, сейчас он был бы мертв. И вероятно это было бы правильным, потому что назвать жизнью то что он представляет из себя теперь… Нет, наверное жизнью все таки можно, но вот человеком точно нельзя.

Зачем ему в крепость? Он воин Имперской армии, направленный на службу здесь? Да кого это вообще волнует? Здесь уж точно никого. И если быть с собой предельно откровенным, так и не является он вовсе воином Имперской армии. Тот чиновник, который выдал ему направление нарушил ради него закон. Он подделал дату рождения Рико в бумагах и тогда ему это казалось мелочью, ведь он мнил себя настоящим воином! Таким как отец! Разве имеют значения какие-то там три года что бы сражаться с врагами и побеждать во славу Империи?! Добился! Вот тебе Рико Дерс и служба и враги! И не какие-нибудь там лорги, которые от имперцев только цветом флага отличаются, а самые настоящие враги человечества! Темные твари! И что? Первый бой, и он жив только потому что развеселил хозяйку этих самых тварей…

И сам он теперь такая же тварь с черной кровью…

Узнает кто-нибудь в крепости об этом и его сразу убьют как самого обыкновенного харфа. Потому что служат в ней настоящие воины и их долг защищать человечество и убивать тварей Тьмы. А долго ли он сможет скрывать это и притворяться если уж не воином Империи, так хотя бы просто человеком?

Но и сидеть здесь вечно тоже не выход. Еще некоторое время Рико собирался с мыслями, а затем решил все же идти в крепость и будь что будет. Все равно больше идти было некуда.

В этот раз она вовсе не казалась безжизненной, темной и заброшенной. По всей крепости Рико насчитал двадцать шесть пурпурных человеческих силуэтов. Под яркими лучами Скома какое-либо еще освещение казалось не нужным, а надпись на воротах теперь пугала своим смыслом…

Но страшнее всего было то, что теперь это не было краем мира! В трехстах шагах за крепостью мир больше не обрывался непроглядной черной стеной. Теперь эта граница казалась всего лишь тенью отбрасываемой на землю чем-то невероятно большим и ровным. И в этой тени хаотично и бессистемно толпилось множество разнообразных фиолнтово-черных существ. Рико некоторое время постоял в третий раз рассматривая руны над воротами. В этой крепости живут люди! И принадлежит она людям! Он теперь не человек и ему не место здесь. Он тоскливо вздохнул и пошел к границе.

Твари довольно плотно располагались вдоль тени. Подавляющее большинство из них были очень похожи на тех бабочек, только у этих не было крыльев и размером они были в среднем от трех до пяти локтей. Непропорциональные, несимметричные, трехлапые и пузатые с маленькими почти квадратными головами без шеи и глаз. Передвигались эти существа по разному. Некоторые для перемещения использовали все три конечности, некоторым хватало двух, а некоторые и вовсе стояли на одной, задрав кверху две оставшиеся. И не смотря на блестящие чернотой загнутые когти, которых на каждой ноге-лапе имелось по три штуки, страха существа не вызывали. Отвращение, неприязнь но точно не страх. Были и другие. Худые и длинные по пять-шесть локтей в длину, голов они не имели вовсе, зато лап у них было по два десятка, но если у пузатых лапы были по два локтя самое меньшее, то у этих размер конечностей не превышал и пары ладоней. Эти твари насколько понял Рико перемещаться могли по любым поверхностям, так как на земле их почти не было, но скалы этими уродцами прямо кишели. Чуть в стороне виднелось еще три действительно страшных существа. Огромные, по десять-двенадцать локтей в высоту, массивные тела и рогатые головы с большой пастью из которой торчали внушительного вида клыки. С лапами у этих все было более понятно — две нижние, с такими же когтями как у пузатых и две верхних с когтями больше похожими на средних размеров мечи…

Объединяло всех находящихся здесь тварей только чувство голода и нетерпения, которым здесь пропахло все. Время от времени твари набрасывались друг на друга, и победитель с наслаждением съедал того кто оказывался слабее, но каждое существо настолько сильно мечтало полакомиться теми невероятно вкусно пахнущими даже здесь существами, засевшими в каменной крепости, что Рику на какое-то мгновение показалось, будто это его собственные мечты… он чуть было не развернулся обратно в сторону крепости, но вовремя опомнился. Зажмурился и помотал головой отгоняя чужие чувства, и разозлившись на себя за нерешительность, уверенно шагнул в тень.

Как же здесь было хорошо… И почему во время боя в крепости Тьма казалась ему удушающей и вязкой? Наверное потому, что он был человеком! Здесь было тепло. Легко дышалось, порывы в разные стороны направленного ветра, мягкими и нежными потоками проходились по коже, а приятный полумрак нисколько не ограничивал зрения.