Ульяна Кузнецова - Между Тьмой и Ночью

Впрочем за пятьдесят лет прошлое действительно начало понемногу забываться. Теперь та же самая аристократия кичилась своими фамилиями так же и с тем же выражением с каким раньше произносились титулы.

Однако, встречая кого-либо из членов семьи гражданина Империи, владеющего замком Мильд, и фактического хозяина выросшего вокруг замка города, Видар неизменно приветствовал таких граждан глубоким поклоном и радостным восклицанием «Ваше сиятельство!»

Ровно середина зимы во всем человеческом мире, традиционно являлась праздником Силы Скома. Он целые сутки затмевал своим сиянием всех остальных в землях Четырех, и буквально топил в синиве Ночную провинцию. И если в светлых землях этот праздник отмечался только в пятнадцатый день второго месяца Скома, то в Мильде, как и по всем землям Ночи этот праздник был самым почитаемым в году и праздновался с одиннадцатого дня до девятнадцатого.

Утро на кануне главных гуляний во славу Скома, началось для Видара Мукса отвратительнее некуда, и отчетливо пахло катастрофой. Он не считал себя жадным человеком, более того, прекрасно помня свое тяжелое детство, он уважал чужой труд и честно старался всегда оценивать его по достоинству. Предвидя большое количество гостей он объявил всем своим работникам двойное жалование на весь период празднеств, однако в конце тринадцатого дня второго месяца Скома, Ролада — самая шустрая и громкая среди подавальщиц, устроила грандиозный скандал. Она целый энтим кричала на Видара требуя вот прямо немедленно нанять четвертую подавальщицу или повысить жалование до четырех золотых за каждый день празднования!

Неблагодарная дочь харфа! Да во всей Ночи не найдется ни одной харчевни, где подавальщицам платят хотя бы один золотой за шестнадцать часов работы! А он — добрейший господин Мукс, своих девок не только кормит и дает крышу над головой, но еще и платит по два (!!!) золотых за смену в праздники! Каждой! Да в борделях продажные девицы меньше зарабатывают! А эти курицы только кушанья разносят и напитки разливают и хотят получать за это по четыре золотых в смену!

Все это Видар и высказал наглой самке мизаика [8] Мизаик — существо обитающее во Тьме. В Ночной провинции часто поминаются разные виды тварей Тьмы, хотя мало кто знает чем они друг от друга отличаются а видели их и вовсе единицы. , и пообещал вышвырнуть ее на улицу вообще без жалования, если она еще раз орать на хозяина вздумает. Ролада успокоилась и господину Муксу показалось, что проблема решена. Четырнадцатый день второго месяца Скома все отработали нормально. Не без ошибок конечно, но это нормально когда все столы забиты народом. Видар даже не стал придираться к таким промахам. Пожалел харфовых самок, а в самый главный день Силы Скома, поспав всего три часа он проснулся за два энтима до первого часа Лита и узнал, от дежурной кухарки, что все три девицы сбежали.

Это была катастрофа, и он совершенно не представлял как с ней справиться. Нанять подавальщиц в основной день праздника не возможно. Все кто не считал грехом в этот святой день работать, уже давно заняты работой! Переманить у других обещая сказочно большое жалование можно было бы попробовать… раньше! На кого родную Фиалку оставить пока он будет бегать по городу, искать, договариваться?! Город уже просыпается, сейчас посетители приходить начнут. Вот! Уже приходят!

В таверну вошел молодой гвардеец и рассеянно оглядевшись, направился к большому окну с широким подоконником в стене разделявшей зал и кухню, где и сидел хозяин заведения лихорадочно пытаясь придумать, что же делать.

— У вас можно поесть на два медяка? — грустно спросил юноша.

Видар нехотя оглянулся на кухню, и отметив присутствие на ближайшем столе большой кастрюли, ответил:

— Похлебка. Вчерашняя. Устроит?

Гвардеец кивнул и вытряс из кошелька на стойку две медных монетки. Досада. Прибыли с этого мальчишки не будет. Видимо за прошедшие четыре дня праздников уже прогулял все что можно, впрочем судя по несчастному лицу, что нельзя он тоже прогулять успел. Мукс не глядя, на одних рефлексах смахнул монетки в карман, встал и налив в миску холодной похлебки, поставил ее перед воякой. Он взял и отошел к ближайшему столу.

А может Ному или Салиру поставить на разноску? Все шесть… да харф с ними, десять золотых за смену дам! — подумал Видар, с тоской оглядел кухню… нет. Кухня у него очень большая! Пять кухарок на ней такой же крайний минимум как и три подавальщицы зал.

Идея родилась внезапно и в любой другой ситуации Видар счел бы ее верхом глупости и даже не стал бы рассматривать, но ситуация была безвыходной, и изобразив сочувственную улыбку, беззаботной походкой покинул кухню, подсев к вояке.

— Что гвардеец, грустно в ТАКОЙ праздник и без денег остаться? — спросил он максимально доверительным тоном на который был способен.

— Грустно, — согласился тот и тут же добавил, — только я не гвардеец. Я вообще-то из пехоты, — он кивнул на золотой шеврон со скрещенными мечами на плече.

— Мда? — удивленно потянул Видар и виновато улыбнувшись пояснил — извини, я в ваших значках не разбираюсь. А ты не хочешь быстро подзаработать? Я готов заплатить тебе пять золотых за потерянный праздник!

Мальчишка с сомнением посмотрел на Видара и он торопливо исправился:

— Восемь золотых! И кувшин хорошего вина!

— А что делать надо? — растерянно спросил пехотинец.

— О! Ничего сложного! — радостно заверил его Мукс, — тебя как звать?

— Рико.

— Видишь ли Рико, девочка, которая у меня подавальщицей служит, очень суеверна! Она ужасно боится прогневить Скома работой в день его величия! Как и большинство жителей Ночи, — печально сообщил Видар, — но во мне теплится надежда, что такие отважные ребята как ты, способны… за хорошее вознаграждение разумеется(!!!) рискнуть навлечь на себя гнев Всевидящего, столь пустяковым проступком!

— Я не боюсь гнева Скома, — безразлично сказал Рико, — но воин Имперской Армии может служить только императору и своему командиру. То, что вы предлагаете это противозаконно.

— Как можно?! — картинно возмутился хозяин таверны — разве я стал бы предлагать воину Имперской Армии что-нибудь противозаконное?! Давай рассмотрим эту ситуацию с другой стороны! Сегодня же Великий праздник и тебя наверняка на сегодня освободили от службы! Я прав?

На лице Имперского воина отразились титанические усилия работы мысли и Видар поспешил повернуть этот процесс в нужную сторону:

— А это значит, что сегодня ты не служишь ни императору, ни своему командиру и единственное, что подтверждает, в этот прекрасный день, твою принадлежность к Имперской Армии — это твоя форма одежды! С этим проблем никаких нет! Сейчас мы тебя быстренько переоденем, соответственно… ну… временной службе в моей таверне, а в четвертом часу Скома ты снова станешь честным воином Имперской Армии, только на восемь золотых богаче, а самого Всевидящего за пропущенный праздник сможешь задобрить целым кувшином отличного вина!