Николай Басов - Разрушитель Империи

Трол ожидал увидеть все, что угодно, но увидел перед собой лишь странно меняющееся лицо, в котором, как и в голосе, возникали то лица детей, то красота женщин, а то и суровость мужских черт. Тролу даже показалось, что в нем иногда возникает… облик каких-то животных, не имеющих с ликом человека, который все-таки близок к богам, ничего общего.

– Ты странно выглядишь, – сказал Трол, разминая руку с мечом.

– Это плата за то, что все червоцветы, которые живут силой вашей, человеческой души, в конце концов приводят ко мне знания и энергию.

– Значит… – Трол все-таки удивился, хотя чего-то подобного ожидал. – Ты и есть средоточие всех червоцветов? Их источник и конечная их… Не знаю, как сказать, может быть, так – ты их отец?

– Разумеется, – спокойно ответил Басилевс.

– Зачем же ты заставлял своих магов, которые работали на эту систему, фильтровать знания, сжимать их, переводить на другие языки, делать доступными? – спросил Ибраил. Его голос больше не дрожал.

– Нужно же и магам чем-то заниматься… – хмыкнул Басилевс. – Почему бы не этим?

– Когда мы убьем его, все червоцветы умрут и из мира исчезнет это зло, – повернулся Трол к Ибраилу. Тот кивнул.

– Ты убьешь меня? – Басилевс даже хлопнул рукой по подлокотнику. – Забавно. А что ты скажешь на это?

– Трол, – дернул за локоть воина маг, – посмотри.

Трол присел и осмотрелся.

Оказалось, что колонны, на которых держался этот свод до того, как он не раскрылся, словно раковина, были совсем не колоннами. Это были гиганты из черного, некогда темно-зеленого камня, похожего на малахит. И теперь они медленно, но неостановимо шагали к Тролу с Ибраилом. В их действиях была лишь одна задача – уничтожить пришельцев.

– С каменными собаками не справился даже Лотар Желтоголовый, – продолжал веселиться Басилевс. – А тебе и подавно не совладать с этими моими слугами… А вот когда они тебя растопчут, я подхвачу Яйцо Несбывшегося и унесу к себе. Я уже придумал, какие эксперименты смогу с ним проводить. Думаю, они тебя не обрадуют, потому что с его помощью, Возрожденный, я наконец-то завоюю весь мир, целиком. А возможно, вообще все миры, до которых можно дотянуться с помощью магии.

А что, подумал Трол, он может. Если получит Яйцо Несбывшегося, то сумеет направить его энергию и магические особенности на покорение всего, что еще не покорилось ему.

Выходит, он только помог Басилевсу, притащив сюда янтарную скалу… Ну, нет, этому не бывать! По крайней мере, пока жив Трол Возрожденный, Воин Провидения.

– Трол, – прошептал Ибраил, – тебе с ними не справиться.

– Уходить нельзя, неужели ты не понимаешь?

– Понимаю… Тогда, – маг на миг замер, – кажется, наступил мой час.

– Что? – не понял Трол.

– Сейчас увидишь, что подсказала мне книга Ублы.

Ибраил вышел вперед, поднял руки и принялся читать:

– Куты шас'цу вахариби-л'та негоцир мет'пла… запаш-нул вис та кур йо-ох!

Он читал звонко, сильно и яростно выкрикивая слова, но они почти не имели значения, хотя Трол видел, что никогда еще Ибраил не подчинял словам свое сознание с такой великолепной техникой, никогда заклинание еще не было так сильно и действенно.

– Колдун, – покачал головой Басилевс, – тут твоя слабая магия не имеет силы. Ты переоценил себя…

Он даже не успел договорить, как вдруг через невидимые глазу щели между плитой и полом, оттуда, где находился колодец власти Басилевса, поднялись черные языки, более плотные, чем дым. Они протянулись к Ибраилу, а тот продолжал читать, как уже бывало, поднявшись над полом не менее чем на полфута.

– Призываю смерть, которая неминуемо ждет каждого, но за нее прошу вызволить из-под власти демона Басилевса эту землю, ее силу и слабости, ее энергии и пассивность, ее смысл и незначимость, ее древность и будущее! Предсмертным проклятием мага призываю свершиться…

Басилевс вскочил на ноги и закричал:

– Остановись, маг!

Из его пальцев вдруг ударило несколько молний разом, все они были направлены на Ибраила, но… Ибраила не достигли, потому что вдруг легко, словно вода гасит слабый костер, были впитаны черными сполохами, которые от этого только взвихрились, поднялись уже выше половины высоты колон, которые шагали к ним, потом нависли, словно козырек волны, и обрушились на…

Трол едва успел увернуться, перекатился вбок через плечи, а когда поднялся, все было кончено. Мага Дожа Катампхали, известного Тролу как Ибраил, больше не существовало в этом мире.

Он использовал то, что маги делают чрезвычайно редко, практически никогда – он вызвал смерть с последним проклятием мага. Это было сильнейшее оружие, которое, как оказалось, тоже было включено в заклинание антимагии. Что оно значило, Трол не знал. Возможно, Ибраил таким образом лишил себя будущих перерождений с задатками своего мастерства и должен был начать все сначала, возможно, он наложил на себя такие обязательства перед богами, которые заведомо не мог выполнить, и тогда ему суждено было томиться в каких-то засмертных тюрьмах до скончания веков, или он просто навсегда ушел из этого мира, разрушил те формы, в которые будущие его жизни должны были приходить, как вода приходит в кувшин, подставленный под фонтан…

Отчаяние Трола было так велико, что даже сквозь темное облако, накрывшее Ибраила, он каким-то образом увидел, как его тело стало рассыпаться в песок, как на миг появились кости, которые тоже крошились, а потом… уже не было ничего.

Но черная волна вдруг стала таять, и даже жжение, уже поднявшееся выше колен Трола, стало куда менее мучительным, по крайней мере к нему вернулось ощущение, что ему будет теперь лучше, чем до ранения ведьмой-призраком.

Черные языки коснулись и малахитовых гигантов, которые вдруг замерли, и… Трол понял, что теперь это просто колонны, какими они и должны быть, какими они и были, наверное, до того, как Басилевс своей чудовищной, невиданной по силе и эффективности магией не превратил их в своих слуг.

Басилевс стоял у каменного трона и пристально изучал Трола.

– Удивительно, почему люди так непослушны?.. И так упорно соблюдают верность тому, чего не понимают, или даже другим людям? – Теперь его органный голос звучал чуть тише, но в нем было меньше спокойствия, пожалуй, он стал раздраженным. – Полагаю, ты не способен ответить на этот вопрос, Трол?

«Ого, теперь он обращается ко мне по имени, – мрачно подумал Возрожденный. – Наверное, это что-то, да значит?»

Басилевс легко, над ступенями, не перебирая ногами, а сделавшись на миг подобием какой-то статуи, слетел на пол. В жизни Трол не видел ничего более страшного, даже ведьма-призрак была… более человечной. Но она двигалась так же, и у Трола дрогнули руки. Он не хотел еще раз в жизни увидеть такое, но вот – увидел.