Лекса Гор - Её звали Шайнара. Тень

Посланник от Карлема пришёл к Шайнаре с самого раннего утра, и она этому ничуть не удивилась. Ей самой не терпелось встретиться с ним. Девушка молниеносно собралась и следом за посланником направилась в Зал Совета. Карлем уже ждал её там. Он стоял возле проёма, откуда открывался так поразивший когда-то Шайнару вид на Красный остров, и подставлял лицо восходящим лучам солнца.

Девушка вошла и, как положено Тени, опустилась на одно колено. Карлем сделал знак посланнику, чтобы тот оставил их. Когда они остались вдвоём, он подошёл к Шайнаре и, стараясь не задеть её подвязанную руку, поднял на ноги.

— Я так рад видеть тебя, Шая, — сказал он. — Я ведь даже не знал, куда тебя отправили. Они не говорили мне до последнего…

Девушка ничего не ответила. Он был дорог ей, но что-то чужое и незнакомое теперь сквозило в его походке, движениях и взгляде. И это чужое не позволяло ей просто взять и обнять его, как раньше.

— Почему ты молчишь? — спросил Карлем. После исчезновения горба он стал выше на целую голову. — Что-то случилось?

— Нет, Верховный Магистр. Со мной всё в порядке…

Но не успела она закончить, как Карлем сам обнял её:

— Карлем. Для тебя я всегда Карлем.

Шайнара не сделала ответного движения. Отчасти, потому, что здоровая рука у неё была всего одна, а отчасти потому, что даже после этих слов невидимая преграда между ними не упала.

Карлем отпустил её:

— Ты можешь говорить со мной открыто, Шая. Я же знаю, что у тебя много вопросов. И теперь я могу ответить на все.

Девушка поправила перевязь.

— Мне сложно поверить, что Орден выбрал тебя… — начала она.

— Это не Орден выбрал. Это моё предназначение.

— Да. Я помню. Прежний Верховный Магистр тоже говорил что-то про твоё предназначение, когда… — она осеклась и с опаской посмотрела на Карлема.

Но тот улыбнулся и закончил за неё:

— …когда ты поняла, кто я.

Карлем отошёл в центр Зала.

— Хочешь увидеть это ещё раз? Я могу показать…

Он снял одежду, оголив торс до пояса и отбросил её в сторону. Карлем повернулся к Шайнаре спиной и, разведя руки в стороны, начал с силой сжимать и разжимать кулаки. В месте, где у него раньше был горб, теперь перекрещивались два больших шрама.

Девушка почувствовала, как прошла мимо неё знакомая волна уплотнения, но она была слабая и ничего общего с тем, что испытывала Шайнара, когда к ней приближался прежний Верховный Магистр, не имела.

Карлем всё сжимал и разжимал кулаки. Девушка видела, как напрягались мышцы его спины. И вдруг на перекрестии уродливых шрамов прямо из воздуха возник маленький светящийся шар. Карлем продолжал работать кулаками, и шар стал расти. Как и тогда в пещере у алтаря, он раскрылся в два огненных крыла. Но крылья эти теперь были намного больше.

Карлем повернулся к девушке лицом. Она никак не могла привыкнуть к новому цвету его глаз в такие моменты. Шайнара стояла, затаив дыхание, а Карлем наслаждался произведённым эффектом.

Но вот крылья пропали.

— Я не могу удерживать их долго, — пояснил Карлем. — Но с каждой полной луной я чувствую, как сила пребывает во мне.

— Какая сила?

— Не могу объяснить… — Карлем стал одеваться. — Она рождается внутри. Эти крылья дают её мне. Шая, ты даже не представляешь… — он замолчал на полуслове, а потом продолжил, — Я теперь могу чувствовать тебя… И любого другого.

— Что значит чувствовать? Ты читаешь мои мысли?

— Нет. Но я их чувствую.

— Не понимаю.

Карлем посмотрел на девушку и коротко вздохнул:

— Ты боишься меня.

— Вот ещё, — Шайнара фыркнула. — С какой стати?

— Вот и я хочу понять, почему… Но я ЧУВСТВУЮ, что боишься. Да ещё и что-то скрываешь…

Шайнара ничего не ответила, но у неё возникло такое же ощущение, как и тогда, когда Карлем раздевал её на утёсе.

— Ты не должна опасаться меня, Шая, — продолжал он. — Я никогда не причиню тебе вреда.

— Ой ли, а кто же это тогда пытался задушить меня у алтаря? — спросила девушка шутливо, пытаясь снять возникшее напряжение.

Но Карлему было не до шуток.

— Это в прошлом, — серьёзно ответил он. — Теперь я достаточно силён, чтобы контролировать свою вторую суть.

— Какую вторую суть?

Карлем потёр ладони, собираясь с мыслями.

— Наш Орден, — начал он, — насчитывает уже много веков. Но всегда во главе него стояли Воспламенённые. Они никогда и никуда полностью не исчезали. Хоть их и осталось очень мало. Способности Воспламенённых передаются только по женской линии, а проявляются только по мужской, да и то очень редко.

— У тебя вот проявились.

— Да. Только раньше положенного срока.

— Как это?

Карлем ответил не сразу.

— Я самый молодой Верховный Магистр в истории Ордена. Ты помнишь пророчество, из-за которого нам пришлось ехать за Книгой Времён в Нордгар?

— Твердь в кольце…Смерть с небес… — начала Шайнара. Она хорошо помнила эти строки. Много ночей она провела, пытаясь понять их. — …и он вдохнёт аромат ночного цветка… и воссияет во славе…

— Вот, — остановил её Карлем, — Эти же слова были в оригинале Книги, когда я переводил её. Они встречались там в разных вариантах. Но везде была эта связь между твердью в кольце и некоей сущностью, разбуженной ароматом…

Карлем замолчал, выжидательно глядя на Шайнару. Видимо, дальше она сама должна была о чём-то догадаться. Но время шло, а девушка не выдала ни одного предположения. Карлем вздохнул и сказал:

— Морвийская лилия, это ты разбудила сущность Воспламенённого…

Шайнара уставилась на Карлема и долго смотрела, не произнося ни слова, пока, наконец, не проговорила:

— Да кто я такая, чтобы обо мне составлялись пророчества?

Она не приняла его слова всерьёз.

— Никто, — ответил Карлем. — Ты просто знак эпохи. Как и твердь в кольце. Ты и Алькон — знаки, свидетельствующие о наступлении нового времени… Моего времени…. Это я поведу Орден к новой славе.

— О какой славе ты постоянно говоришь?

— Пришло время Ордену выйти из тени и занять положение, которое принадлежит ему по праву. Король при смерти, принц слаб и болен, Железный герцог, благодаря тебе, уже мёртв. Орден возьмёт престол Миртании…

Карлем сказал это, и лицо его преобразилось. В нём снова появлялись едва уловимые, но чужие и пугающие черты.

— Престол Миртании? Зачем? — изумлённо воскликнула Шайнара.

— За тем, что пора установить законы Первых Воспламенённых для всех людей, а не только членов Ордена. Так должно быть. Мы принесём мир и процветание этим землям. Орден долго искал к этому путь, и время пришло… Я пришёл…

Шайнара слушала Карлема и всё ещё не могла поверить, что это говорит он. Она совсем не знала его таким, хотя интуитивно что-то чувствовала давно.