Марина Соколова - Слуга Паучихи [СИ]

— Я тоже так думал, — горько рассмеялся маг. — Искал выход, снова и снова пытался сбежать, но как видишь все еще здесь. Можно выйти за порог, оказаться во власти серой бури, идти в любом направлении, истекая кровью ползти к цели, надеясь, если не спастись, то умереть, но все равно, каждый раз появится этот дом. Здесь нет ничего и никого, это идеальная ловушка. Каждый день одно и то же, ни одна попытка найти выход не увенчалась успехом. Я здесь многие тысячи лет, и поверь, попыток было много… даже не сосчитать. Мне не удалось найти выход, так почему ты думаешь, что тебе удастся?

— Потому что я не привык сдаваться, — самому противно от того сколько пафоса в моем голосе. Я словно самонадеянный юнец, пытающийся что-то доказать.

— Думаешь, это не свойственно мне? Или веришь в то, что у тебя больше знаний и умений? Нет, Райнер, это не так. Я боролся, долгие тысячелетия разрабатывал планы, создавал новое, но все это досталось Замку! Мои знания, наработки, новые творения, механические машины-стражи — все это воплотилось, но служит отнюдь не мне. Так будет и с тобой, все твои попытки сбежать Замок поставит себе на службу, а ты точно так же, как и я до конца дней останешься в сером мире, откуда нет выхода. Будешь смотреть в окно, понимая, что пейзаж за ним никогда не изменится, ты не сможешь вспомнить ни одного заклинания, способного спасти. Да и придумать новое, единственное, способное вернуть в реальный мир, не получится.

— Выхода нет? — разум отказывался принимать этот факт, но что-то подсказывало мне, что учитывать опыт моего предшественника придется.

— Есть лишь один — дождаться появления новой проклятой души. Рано или поздно она появится, — последовал тяжелый надрывный вздох. — Я опустошен и морально, и физически, мой разум ослабел, так что я больше не нужен Замку, чего не скажешь о тебе. Меня ждет свобода… Я смогу покинуть этот мир… И не только этот… Остается лишь дождаться момента, когда я развеюсь. А после все окажется в твоих руках.

— Меня это не устраивает.

— Знаю, — последовал нервный раздражающий смешок. Казалось, что мой коллега все еще не смирился, не потерял надежду и от того ему становилось только больнее. Ужасно бороться, то и дело проигрывать, понимать, что каждая новая попытка потерпит фиаско, но все равно продолжать. Это превращается в зависимость, единственное доступное занятие. — Но, ни ты, ни я не в силах изменить это. Так что располагайся, чувствуй себя, как дома. Теперь, так оно и есть… Навсегда…

Мне нечего было ответить. Спорить бесполезно, ведь мой предшественник убежден в своей правоте, рад тому, что может хоть с кем-то говорить, и этот кто-то не вымышленный, существует в реальности. Мы просто молчали, размышляя о своем. Для меня все становилось ясно — это странное место находится в замке, я все еще внутри, но не могу выбраться и уйти. Замок преображает пространство и время для своего пленника, поглощает его магию, знания, чувства, лишь благодаря этому он жив. Все эти травы и редкие ингредиенты, чье наличие так удивило меня вначале, поставляются нашим тюремщиком. А все для того, чтобы пленник не скучал, продолжал надеяться и творить, создавать то, что сущность замка поставит себе на службу. Мне уготована не просто участь пенника и пищи, но и раба, вынужденного вечно трудиться на чужое благо. Не так уж плохо, ведь мне не хватало возможности исследовать и созидать новое, ни на что не отвлекаясь. По большому счету, я получил то, к чему стремился. Иронично… Я в состоянии оценить эту шутку.

Сдаться? Плыть по течению? Отдаться своим исследованиям и не волноваться больше ни о чем? Заманчиво, о мои амбиции и желания никуда не денутся, я не смогу позабыть о том, что упустил, простить то, что меня использовали и не ценили. Я хочу увидеть гибель нынешних богов, разрушение стены, то, как весь континент окажется проклятым. Монстры и сущности должны уже выползти за пределы отведенной им территории, показать всем тем, кто жил спокойно, отправлял других за стену, что и их жизнь не будет безмятежна. От этого невозможно отказаться, а это значит, что я как и мой предшественник буду бороться! Все так, как и планировала сущность: мой друг, мой враг, тот, кто смог заманить меня в ловушку, дать то, чего я желал, показать, что я сам себя не знаю.

— Ты вел дневники?

— Естественно. Все в соседней комнате полно записей, документов, чертежей, мои начатые и законченные наработки, но у тебя уйдет целая вечность, чтобы изучить их.

— Не хочешь мне помочь?

— Я надолго не задержусь в этом доме, ведь во мне нет необходимости.

— Это нет?

— Ну почему же? Просто не рассчитывай на многое, Райнер. Даже вдвоем, мы не сможем ему противостоять.

— Ну, это мы еще посмотрим! — сам не знаю почему, но я улыбался. Мне брошен вызов, и я готов его принять!

Мой безымянный коллега был во многом похож на меня. Дело было не только в схожей судьбе и магии, образе мыслей, но и том, что выглядел он почти так же, как когда-то я, да и голос его, по этой же причине казался мне смутно знакомым. Когда-то давно, в начале своего пути, еще до того, как начал менять тела по собственной прихоти, я говорил таким же голосом. А ведь я уже успел позабыть этот звук, настолько давно это было. Давно. В иной жизни, с другим мной. Этот маг, от которого почти ничего не осталось, вполне мог оказаться моим далеким предком, основоположником моего рода. Это было бы забавно и многое бы объяснило. Но задумываться о таких мелочах, совсем не время. Я занял место внутри серой картины, и теперь душа бывшего хозяина замка, его создателя и творца, не нужна, а это значит, то она будет меркнуть и угасать с каждым часом. Нет времени на пустые разговоры, даже такие интересные и увлекательные. Жаль. Временами мне, действительно, было жаль, что у меня нет возможности, просто сесть, поговорить с кем-то, не о делах, о чем-то незначительном, словно у меня нет никаких целей, словно я не скован делами и великими планами.

Мне стоило отправиться за море, а не хранить верность хозяйке. Если бы я поступил так, если бы, раньше осознал, какая роль мне уготована, то все сложилось бы иначе. Наверное, это будет моим самым большим сожалением в жизни. Событием, которое невозможно изменить.

Нет. Сейчас не время думать о подобном. Я должен найти выход, увидеть, что происходит в мире без меня. Слишком рано уходить в тень и все оставлять на самотек, я еще не добился успеха, не увидел, что все мчится в бездну, как я того и хотел. Не желаю быть пленником! Однажды эта участь уже коснулась меня и повторения мне не нужно.

Мы с коллегой изучали его записи, наработки. Каждую мою идею он отметал, давая понять, что пытался, показывая записи о результатах. Любое мое слово, казалось, уже было когда-то произнесено. Мозг лихорадочно работал, генерировал одну идею за другой, перебирал все заклинания, запрятанные в глубинах моей памяти. Но все было тщетно. То, что должно было стать обсуждением превратилось в сплошное: 'Нет'. В этой ситуации радовало лишь то, что никто ко мне не лезет, не пытается использовать и покорить, что нет всех этих нудящих и сводящих с ума женщин. Вот только это не повод для того, чтобы остаться и стать кормом для замка, его вечным донором. Нет! Я не сдамся. Но что можно предпринять?!