Джин Джонсон - Меч

Сбрасывая их с ног, она уцепилась за каменный выступ раковины и засунула слегка окрашенные фиолетовым ноги под воду. Сейбер помог ей отскрести ступни, в тоже время, удерживая под водой все еще медленно сочащуюся кровью руку.

— Яд проникает через кожу и остается в крови долгое время. Нам надо полностью погрузиться в ванну и как можно скорее, — добавил Сейбер, зачерпывая полные ладони жидкости. — Вода — единственная субстанция, которая вымывает яд.

— Замечательно, — съязвила Келли, снова чувствуя сухость во рту. — Побежим наперегонки до ближайшей ванной?

— Думаю, ближайшей отсюда будет твоя личная, — выдавил он полуулыбку.

— Что ж, она достаточно большая для двоих, — заметила девушка, вынимая ноги из раковины и набирая в рот воды. Ополоснув вторую вазу, она наполнила ее водой и вылила себе на голову, пропитывая влагой свободную льняную блузу и хлопковые брюки. Затем налила еще и, откашливаясь от стекающих по ее лицу капель, облила мужчину, не обращая внимания на ледяную температуру и лужи на полу. — Думаешь, это сработает?

— До ванны добраться успеем. Наполни посудину еще раз, — добавил он, снова ополаскивая рот водой, — на всякий случай.

Келли так и сделала. Затем они оба, шлепая по полу и пошатываясь, вышли в коридор и направились к лестнице. Швейный зал находился в западном крыле прямо рядом с центральным залом, с его северной стороны, там было много света. Чтобы подняться в ее комнаты к ближайшей ванной, действительно не понадобилось много времени. Все остальные ванные комнаты находились намного дальше, в спальнях за пределом Y-образного соединения крыльев замка. Тем не менее, они почти опустошили вазу досуха, прежде чем добрались до места.

— Сейбер? Келли? Где вы?

Сейбер с трудом влез на верхнюю ступеньку рядом с огромной ванной и вытащил большую пробковую затычку. Другой пробкой уже затыкали слив.

— Эванор, — нараспев сказал он, активизируя магическую способность брата слышать на расстоянии, — в швейном зале были водяные змеи. Мы оба должны избавиться от яда.

— Оба? ─ спросил невидимый брат, и в его голосе послышалось потрясение.

— Да, из-за укуса и соприкосновения с кожей. По-моему все они были в швейном зале, мы немного отвлеклись в конце, — добавил Сейбер, когда Келли влезла перед ним и снова наполнила вазу под струей проточной воды. — Виверны использовались, чтобы направлять магический кристалл. Они могли сделать это в любом месте замка. Будьте осторожны!

— Будем. Вы поправитесь?

Сейбер снова тихо рассмеялся, а так как он одновременно с этим зачерпнул двойную пригоршню теплой воды, льющейся в ванну, то чуть не подавился.

— Да, мы выкарабкаемся. Более или менее, в течение нескольких следующих дней.

— Примите мою глубочайшую, пропитанную водой, симпатию к вам обоим.

— Это он о чем? — спросила Келли. Последнюю часть их разговора Эванор протранслировал и ей тоже. Она была так обезвожена, что, не дожидаясь ответа, ополоснула лицо, затем отпила от края.

— Просто единственное лечение — долгое и мокрое. Полное погружение где-то от нескольких часов до нескольких дней, в зависимости от степени тяжести. С короткими перерывами на приступы фиолетовой диареи, пока яд будет выходить из тела, — признался он, гримасничая и пытаясь освободиться от сапог одной здоровой рукой, но не преуспел в этом. — Можешь стянуть их? Я не смогу залечить свою руку еще в течение часа ─ другого, сначала должен убедиться, что как можно больше яда вышло через эти порезы.

В то время как он здоровой рукой зачерпывал воду и пил, Келли стащила с него сапоги и носки. От сухости ее кожа даже начала болеть. Она сняла пояс, еще одно сокровище, обнаруженное где-то в пыльном ящике, и сползла в ванную, как только та наполовину наполнилась. Ванна была сделана с размахом, широкой и глубокой. У нее были даже наклонные бортики, чтобы откинуться на них. Сейбер влез за ней, также сняв пояс.

Одетыми они оставались не из-за скромности. Никто не хотел задерживаться на воздухе, снимая оставшиеся вещи. Вытянув ногу, он пальцами чуть повернул ручку и сделал воду немного теплей. Келли нырнула под воду с головой и вынырнула, глотая воздух. Вода впиталась в каждую жаждущую пору.

— Ох, как же хорошо…

Он сделал то же самое и, вынырнув, сощурился от воды, стекающей по лицу. Губы изогнулись в усмешке.

— Подумать только, когда-то я возражал против очистки этой штуки.

Она тоже рассмеялась. Его рука опустилась на бортик за её плечами, и они лежали, почти касаясь друг друга в прибывающей воде. Келли не возражала, на самом деле она была даже немного взволнована из-за этого дружеского момента между ними.

— И что, разве ты не рад, что я силой заставила тебя сделать это?

— Силой? — Ухмыльнулся в ответ Сейбер и притворно нахмурился. — Да ты просто обманула меня!

— Мне было интересно, заметишь ли ты когда-нибудь.

Они одновременно взглянули друг на друга и облизнули свои пересохшие губы с одинаковым выражением лица. И снова вместе нырнули под воду, полностью увлажняя кожу. А когда вынырнули, оба смеялись. Немного отдышавшись, Келли добралась до основания ванны и засунула пробку в струю водопада. Не смотря на то, что он выбрасывал очень большую массу нескончаемой пресной воды, его было удивительно легко затыкать и удерживать закупоренным. Наверное, тоже волшебство, решила она. Интересно, что бы сказала моя подруга Хоуп, если бы увидела меня сейчас…

Ха. Наверное, что-то типа: «Ты счастливая женщина!» Ей бы понравилось застрять в ванной с красивым мужчиной. Однако подобные размышления сейчас неуместны, они могут привести к мыслям, о которых ни один из них не был в состоянии подумать. Даже учитывая его недавние попытки ухаживать за ней, вероятно, сейчас это была не лучшая идея. Келли сосредоточила всё свое внимание на воде — безопасной теме — и задалась вопросом о ее происхождении.

— Сейбер?

— М-м-м? — Он все еще тревожился из-за произошедшего.

— Откуда берется вся эта вода? Горы не кажутся настолько высокими, чтобы собирать достаточное количество дождевой воды для обеспечения нужд здания такого размера, даже будь оно полностью необитаемым.

— Из моря, конечно.

— Из моря? Но вода же не соленая, — повернулась к нему Келли, недоуменно нахмурившись. — По определению море, как правило, соленое.

— Создатели Сумеречного замка знали, что на острове нет возможности найти достаточно пресной воды, чтобы обеспечить герцогство. Остров — пятьдесят миль длинной и десять-двадцать миль шириной, в зависимости от того где находиться. Замок стоит в центре двух горных цепей, которые формируют два русла, — пояснил ей Сейбер, рисуя на поверхности воды между ними. — На острове часто идут проливные дожди, они-то и поддерживают в норме течение ручьев круглый год. Однако этого хватает только для местных животных и растений, и, возможно, ещё пятидесяти, шестидесяти человек, без необходимости экономить в самые засушливые времена года. Поэтому будущий герцог попросил о нескольких неоценимых услугах одного из самых сильных Магов того времени, кого-то, равного по силе Морганену, а возможно даже его превосходившего. Он и создал постоянный преобразователь морской воды на одном из низких холмов в ближайшей бухте к западу отсюда, а также трубопроводы по всему острову, ведущие к домам, которые были здесь раньше.