Татьяна Дмитренко - Право на жизнь-2. Дела житейские

Господин Берг вскинул брови.

— Более глупой шутки не слыхал, госпожа тен Аори. И ваши слуги гордятся тем, что даже господин тен Ферри обращается к ним на «вы».

— И не только господин тен Ферри. Мой внук, я, Беата и даже малышка Сэнна говорят нашим людям «вы». Вот не думала, что жителей столицы удивляет простая человеческая вежливость. Полагаю, за вашими вопросами скрывается нечто большее, чем знание обычаев моего дома.

Славка хмыкает, мол, сильна мать, сразу берёшь быка за рога со свойственной тебе бесцеремон... то есть изяществом. Хмыкаю в ответ: кто, если не я? С этими придворными интриганами так и надо, иначе будут весь вечер ходить кругами и делать тонкие намёки на толстые обстоятельства.

— Считайте, господин Берг, что я оценила вашу тонкую вежливость, выслушала все полагающиеся мне комплименты и подобающим образом ответила на них. Говорите.

Вместо ответа господин Берг промаршировал к камину и набулькал себе в бокал рома. Заодно доставил такую же посудину мадам Эласте.

— Если не возражаешь, Яна, говорить буду я, — мадам Мартышка принюхалась к напитку.

Кто бы сомневался, что главшам предпочтёт тявкать из твоей замечательно резкой и очень густой тени, дорогая Эласта. Ему по должности положено взирать на происходящее издалека и желательно чужими глазами. Серый кардинал, мать его.

— Я буду откровенна, если не возражаешь.

Игнорируя риторический опрос оглядываю собрание. Тарин внимательно разглядывает дно своего бокала, Славка заряжает табаком любимый наргиле, Орон принюхивается к кофе, создатель духОв, надо же. Беата в упор разглядывает господина Берга, не иначе обнаружила на нём невероятную защиту или что они там на себя навешивают в припадках профессиональной паранойи.

Можно подумать, оба волшебника почтили наш дом своим присутствием исключительно из дружеского расположения к хозяевам. Ага, сразу верю, и вряд ли сей визит инициирован его величеством. Но с другой стороны, не играют же эти визитёры только в свои ворота, так почему бы не предположить, что именно король пожелал пощупать мадам тен Аори с другого конца. За недосугом у его величества не получилось прояснить намерения непредсказуемого фактора лично, то королева дурит, то наследничек. Зато на странных иномирян можно напустить шаманов разной степени стервозности и пристегнуть сбоку мадам Эласту, душевно расположенную к госпоже тен Аори. С какого бодуна, спрашивается в задаче, она прониклась ко мне расположением?

Мадам Эласта что-то говорит, включаю слух.

—... не так ли? Юный принц уже несколько дней изолирован от друзей и придворных в башне Строптивого короля. И весь двор уверен, что именно твои мудрые советы...

До чего же горазда эта дама кружева выплетать, закуриваю и не мешаю ей шуршать языком, мне есть о чём подумать. Орон вернулся из дворца и пока молчит, значит особо важных новостей нет, остальное подождёт. Не вслушиваясь в болтовню госпожи ден Вайди, без особого успеха пытаюсь рассмотреть затенённое лицо господина Берга. Вы пытались прочесть выражение лица у булыжника? Нет? И не надо.

Не дождавшись моей реакции на словесный поток мадам Эласты, Славка вступает в беседу, вежливо возражает и втягивает в разговор шамана. Я забавляюсь в попытках угадать, на какой именно минуте им надоест языками лязгать, засекаю время. Есть! Две минуты восемнадцать секунд.

— Твоё мнение, Яна? — не дождавшись моей реакции, мадам задаёт прямой вопрос.

— Без комментариев, — любезно отзываюсь я.

— В каком смысле?

— Дорогая Эласта, а много ли смысла в том, что ты так любезно поведала нашему собранию? Уж прости старуху за откровенность, это разговор ни о чём. Господин Берг, я вновь предлагаю вам изложить цель вашего посещения.

Орон хрюкнул из глубины кресла, Тарин неодобрительно поджал губы. Берг неожиданно закатился мелким, пришепётывающим смехом, а Эласта с тяжёлым вздохом выложила на столик тяжело звякнувший кошелёк, который её визави незамедлительно прибрал.

Опускаю взгляд на синие суставчатые пальцы, скромно сцепившиеся на животе. Вот же драные аристократы! Я довольно бесцеремонная старуха, но мне и в голову не стукнет разыгрывать такие мизансцены для посторонних! Даже с лучшим другом в качестве партнёра! Очаровательные, но ни разу не званые весельчаки, начинают меня всерьёз раздражать.

Мало того, что дорогие гости потратили моё костровое время на пустой трёп…

Мало того, что я согласилась принять этих клоунов в своём доме, да ещё и вкусно накормить… и это вместо того, чтобы сидеть у постелей спящих детей!

Мало того, что я вежливо не послала их на хрен сразу после ужина!

Мало того, что слушала это бла-бла-бла, не высказывая собственного отношения к таким гостям...

И теперь эти драные аристократы позволяют себе затевать некое пари по поводу моей особы, да ещё и имеют наглость демонстрировать наличие такого пари?! Да что они себе позволяют, эти хорошо воспитанные и крайне благородные господа, мать их?!

Взглянув на мою раздраконенную синюю морду, гости мгновенно оборвали непринуждённое веселье. Полагаю, этому особенно поспособствовали и другие факторы, например, недобрый прищур господина тен Ферри, крайне недовольное выражение лица Тарина и слегка подавшийся вперёд Орон с таким выражением на смазливой эльфийской морде, что меня передёрнуло.

— Я прошу прощения за неудачную шутку, госпожа тен Аори, — главный шаман вскочил, отвешивая придворный поклон, — уверяю вас, мы не зашли бы так далеко, если бы знали, что такое не принято в вашем кругу.

Он считает это извинением?! В каком это НАШЕМ кругу? От ярости в глотке заклокотало!

— Я отвечу вам, дорогие гости!

Славка аккуратно водрузил на столик коньячный бокал.

— Не сомневайтесь, господин Берг, мы способны правильно оценить вашу шутку. В своём стремлении повеселиться за наш счёт вы не просто зашли слишком далеко. Разрешите напомнить, вы явились пошутить в дом спасительницы короны. Вы и ваша спутница были приняты здесь, как уважаемые гости. Хозяйка дома рассчитывала, что вам известны рамки, которые не дозволено преступать вежливым визитёрам.

— Но, дорогой Слав, — мадам Эласта попыталась возразить.

— Дорогая Эласта, пару мгновений назад ты сотрясала воздух нашего холла достаточно долго, разве я перебивал тебя? Господин Берг, или вы сейчас излагаете подробно затруднение, приведшее вас в наш дом, или мы вызываем для вас наёмный экипаж. Не трудитесь извиняться, в НАШЕМ кругу, как вы изволили выразиться, удостаивают обидой только очень близких друзей. Итак?

Главшам дёрнул щекой, переваривая отповедь. Что, не нравится? Я негромко выругалась по-русски, не в силах сдержаться. Ведь просто сил нет видеть эту рожу, напустившую на меня Серого Быка в соавторстве с Териланом Альпином. Мадам Эласта заткнулась и сидит с непроницаемым видом, как истинная дочь своего знатного рода. Похоже, господа аристократы впервые огребли плюху от простолюдина, да ещё и пришельца из иного мира. И наверняка пытаются понять, получил ли господин тен Ферри аристократическое воспитание в своём мире или всё же выполз с городской помойки. Не исключено, что оба аристократа старательно обдумывают возможность стереть с лица Эрин обоих строптивых подданных Терилана Альпина.