Наталья K. - Помраченный город [СИ]

Дармер не мог поверить — даже в таком состоянии Шед пытался спасти ему жизнь! Это настолько его потрясло, что он не мог вымолвить ни слова или сдвинуться с места. Но Киара подобными терзаниями не мучилась — она развернулась и подошла вплотную к Шеду. Тот остановился и пытался задрать голову, чтобы взглянуть ей в глаза.

— Твоя сила воли поражает, маг, — произнесла Тормента, смотря в залитое кровью лицо мечника. — Пытаться защищать другого, когда сам вот-вот отправишься к праотцам… Хорошо. Я убью сначала тебя. Думаю, что смерть от меча лучшего в мире мечника станет для тебя достойным концом, — и она занесла лезвие над головой Шеда.

Это заставило Дармера отмереть и прийти в себя.

— Не смей! — закричал он изо все сил, но Киара даже не повернула голову в его сторону. Она взялась за рукоять меча обеими руками, приготовившись нанести последний удар.

В черной глубине коридора что-то вспыхнуло, полыхнуло, освещая стены ярким пламенем.

— Я же сказала, сопротивление бесполез… — Киара осеклась, осознав, что огонь разгорается с совсем другой стороны коридора, где никого не должно было быть.

А в следующее мгновение ее смело спиральным потоком пламени. Дармер едва успел отпрянуть в сторону, когда огненная змея пронеслась мимо, унося Торменту вглубь подземного хода.

Дармер обернулся. Из темноты в свет Огненного Шара вышел маг в длинной мантии и короткими светлыми волосами. На знакомом лице застыло непривычно-хмурое выражение.

— Арктур…?

Оказавшись в квартире, Адель тут же бросилась к своим вещам. Конверт, подписанный ее именем, нашелся быстро. Он был давно вскрыт, а его содержимое изучено и прочитано. Поэтому девушка сразу откинула в сторону находившийся внутри лист бумаги, который первым попался ей под руку. Бумажка плавно спланировала на пол, и стало видно, что на ней написано:

Адель!

Должно быть, ты удивлена, получив это письмо, но мне стало известно, что ты и Дармер отправляетесь проходить практику со своими командами в одном городе. По некоторым причинам мне небезразлична его судьба и, хотя я уверен, что все у вас будет хорошо, тем не менее, решил подстраховаться. Но Дармер не примет моей помощи, поэтому я даю тебе телепорт, с помощью которого ты можешь вызвать меня в любое время, случись нечто серьезное с тобой, Дармером или любым другим членом ваших команд. Не думаю, что такой случай настанет, но если что, знай — я всегда готов прийти вам на помощь.

Арктур Триостражник.

Адель, рассудив, что такой случай настал, решила воспользоваться даром учителя. Из конверта ей на ладонь выпало маленькое зеркальце. Девушка несильно сжала его в кулак, напитывая энергией. Зеркальце тут же отозвалось легкой дрожью и потеплело. Адель положила его на пол. Воздух над ним дрогнул, зарябил, точно в жаркий летний день, и пробежал волнами. Сила артефакта все больше корежила пространство вокруг себя. Меж искривленных линий комнаты внезапно появилось нечто красное, чужеродное, чего раньше здесь не было. Оно быстро росло, вылезая из складки пространства. Когда оно показалось полностью, все линии вновь встали на свои места, а перед девушкой предстал Глава Замка Огня в неизменной бордовой мантии.

— Здравствуй, Адель, — сказал он, поднимая с пола телепорт, который снова ничем не отличался от обычного зеркала. — Я, разумеется, сам дал тебе средство связи, но не думал, что ты им воспользуешься. Неужто у вас и впрямь возникли проблемы?

— Не проблемы, — отрезала девушка, — а катастрофа! И не только у нас, но и у всего города!

Арктур, не перебивая, внимательно слушал рассказ Адель. По мере выяснения деталей его лицо становилось все мрачнее. Первым его вопросом после того, как девушка закончила говорить, был:

— Где Дармер?

— Он вместе со своим однокомандником убежал ловить сбежавшего градоначальника, — сказала Адель.

— Который наверняка умчался в логово своего хозяина докладывать о случившимся, — угрюмо продолжил маг. — Где его команда?

— На улице остались, — коротко доложила девушка.

— Веди меня к ним, — не терпящим возражения голосом приказал Глава Замка Огня.

На улице перед домом, где Адель оставила свою и одиннадцатую команды, их уже заждались. Не успела рыжеволосая объяснить, кого она привела, как Арктур уже начал отдавать распоряжения:

— Команда, в которой состоит Дармер, идет за мной. Остальные остаются здесь и дожидаются нашего возвращения. Все понятно? Адель, проследи, чтобы маги Воздуха из твоей команды поддерживали барьер вокруг обезумевшего, пока воздушница из команды Дармера будет отсутствовать.

— Конечно, учитель, — заверила его Адель.

— Пошли, — бросил он товарищам Дармера.

Сальвадора, Мартес и даже Ксилота безропотно подчинились, не задавая лишних вопросов — Арктур мог быть властным, когда хотел. Он велел им вести его в сторону, в которую предположительно ушли их товарищи. Мартес, который в точности знал, куда побежал градоначальник, возглавлял процессию. Но когда они вышли за пределы Глабера и отошли на достаточное расстояние, Арктур остановил их и велел отвернуться.

— Вы этого не видели, — буркнул он.

Одиннадцатая команда повиновалась, но любопытная Сальвадора сумела подсмотреть, как маг, используя вместо пера собственное кольцо с кристаллом, начертал в воздухе схему. Нарисованные линии повисали золотыми нитями. Когда рисунок был закончен, Арктур сунул руку за пазуху и достал оттуда небольшую колбу с налитой в ней алой жидкостью. Открутив пробку, мужчина капнул ею в середину схемы. Вместо того чтобы упасть, капля зависла в воздухе, а золотые нити вспыхнули красным и исчезли.

— Можете поворачиваться, — бросил маг. — Теперь идем за мной, — и он уверенно направился в лесную чащу.

В только что свершившимся ритуале Сальвадора узнала одно из сложнейших поисковых заклинаний, описание которого она вычитала в книге. Заклятие создавалось на крови объекта поиска, и потому давало самые точные результаты. Салли логично предположила, что в этом ритуале использовалась кровь Дармера, с которым этот маг был как-то связан. Оставался вопрос, откуда у Арктура кровь их товарища и зачем он таскает ее с собой.

Но поразмыслить на эту тему девушке не удалось. Лес расступился, и они оказались на поляне перед Замком.

— Это же наш сарай, — констатировала Ксилота.

Арктур перевел на нее взгляд.

— В смысле? Вы что, здесь живете? — поднял он бровь.

— Ну да, — невозмутимо ответила та.

— В лесу…? Кхм, ладно, сейчас не об этом, — оборвал себя мужчина и вошел через распахнутые створки двери внутрь.

— А зачем вы туда пошли…? — удивленно спросила Салли. — Вряд ли Дармер и Шед сейчас там, когда знают, что мы их ждем!