Владимир Мясоедов - Чужая кровь (СИ)

-Нет, так у тебя ничего не выйдет, - поморщилась сидхе. – Учиться чувствовать землю по паре камешков это все равно, что пытаться плавать в обычной супнице. Скала посреди моря – еще, куда ни шло, но даже если мы и найдем такую, то задерживаться нам сейчас никак нельзя.

Разговор их был прерван звуком колокола, разлетевшимся по всему кораблю. Причем колошматили в него с такой силой, что аж корпус дрожал…Хотя нет. Кажется, вибрировать его заставил магический двигатель, внезапно заработавший на полную катушку и мигом увеличивший скорость яхты русского контрабандиста как минимум вдвое.

-Что стряслось? – Выглянул из лодки Стефан, остервенело трущий себе лицо, чтобы быстрее окончательно проснуться.

-Пока не знаю, но скоро выясню, - ответил ему Олег, вслед за сидхе поднимаясь на верхнюю палубу. – Сиди там и охраняй лодку. Мало ли…Вдруг она нам понадобится.

Не то, чтобы чародей всерьез рассчитывал с помощью своей самоделки спастись бегством в случае какой-либо катастрофы, но при худшем развитии событий лишняя спасательная шлюпка не помешает. А интуиция в данный момент настойчиво твердила оракулу-самоучке, что надвигаются крупные неприятности.

Причиной переполоха оказались две крылатые твари, которые кружились в небе настолько высоко, что даже из более чем солидной турели на носу судна было абсолютно недостаточно, чтобы их достать. Это орудие могло посылать снаряды в любую сторону, далеко и высоко…Но все же не на несколько километров вертикально вверх.

-Мелковаты для драконов, да и телосложение у них вроде не то, - вышедший на палубу Олег усилил свое зрение чарами и смог разглядеть, что это не птицы, а какие-то худощавые рептилии светло-зеленого цвета с длинными шеями и хвостами, коротенькими лапами, шипами поперек спины и большими кожистыми крыльями. А еще – седоками. Система ремней, опоясывающих туловище монстров так, чтобы не мешать движениям, дополнялось чем-то вроде кресла с высокой спинкой, в котором сидел человек с длинноствольным ружьем. – Виверны?

-Они, - согласно кивнул Евдоким, хмуро рассматривающий кружащих в отдалении тварей. – Летают не намного медленней, но содержать куда проще, поскольку разумом не обладают и жрут всякую дрянь, включая падаль и тухлую рыбу. Любимые ездовые скотинки пиратских разведчиков и крылатой кавалерии. И их вообще-то три, только последняя виверна сейчас стала уже почти не видна, поскольку со всей доступной ей скоростью летит куда-то на запад.

-Датчане? – Задалась вопросом леди Маргарет, и тут же сама себе ответила. – Нет, вряд ли, мы слишком далеко отдалились от архипелага. Скорее уж обычные морские шакалы, все же до Карибов тут рукой подать.

-И часто случаются подобные встречи в данных широтах? – Уточнил Олег приходя к выводу, что капитан корабля имеет примерно такие же способности к предсказанию, как и он сам. Ну, может чуть меньшие или большие. В конце-концов, у него вроде бы карьера складывается достаточно хорошо, а при работе контрабандистом умение заранее чуять неприятности очень способствует сохранению жизни и коммерческим успехам.

-Да чуть ли не регулярно, минимум раз в месяц попадается какой-нибудь урод, который думает, будто мой корабль стал бы для него подходящей добычей, - сплюнул за борт Евдоким. – Здесь же район пересечения главных торговых путей от Америк в Европу и Африку, поскольку и глубины не очень большие, и особо опасные монстры давно повывелись, один за другим пав в схватках с конвоями. Но обычно все же попадаются какие-нибудь тихоходные лоханки, которые можно быстро оставить за кормой и забыть…А тут, чует мое сердце, ребята серьезные.

-Да, виверны может и не драконы, но и не козы какие-нибудь, что могут поколениями жить в трюмах. – Согласилась с его мнением леди Маргарет, вероятно хорошо разбирающаяся в данном вопросе. Все-таки именно европейцы в основном использовали гигантских крылатых рептилий как усиление своих армий. Ну и немного Китай, однако в Азии подобных существ почему-то водилось куда меньше. – Им нужны большие гнезда на берегу и регулярная кормежка, а значит конкретно у этих пиратов есть своя база с налаженным бытом. Это уже ставит их впереди большей части обычного отребья, которое скитается по морям в поисках наживы.

-Можно попробовать устранить эту парочку наблюдателей, а после включить магический двигатель и дать полный ход, немного изменив курс. – Предложил Евдоким, нехорошо поглядывая в сторону кружащих в небе виверн. – Вот только для этого нужен либо способный незаметно подобраться к ним неведимка, либо тот, кто действительно быстро летает. Больше чем уверен, бой они принимать не станут даже в соотношении два к одному и просто кинутся наутек.

-Ничем не могу помочь, - помотала головой сидхе. – Саму себя я еще способна с грехом пополам спрятать, но вот при этом летать…Нет, мне в небе делать нечего.

-Тоже не воздушник, - тяжело вздохнул Олег, а потом вспомнил, что имплантированный в его тело артефакт, создающий копье из света, уже должен был перезарядиться. И вряд ли реакции виверн и их всадников хватит, чтобы у него уклониться. Да и через обычные щиты подобные чары довольно таки неплохо проходили, теряя далеко не всю свою разрушительную мощь. – Но если эти птички рискнут приблизиться к летящему им навстречу одиночке, то думаю смогу свалить одну из них с расстояния в пару сотен метров.

-Так близко они к себе точно не подпустят, - сморщился Евдоким. – Лучше побереги силы, чувствую, в скором времени они могут тебе ой как пригодиться.

Нехорошие предчувствия не обманули капитана корабля. С момента объявления тревоги прошло меньше пары часов, прежде чем в небе появились новые черные точки, которые стремительно увеличивались в размерах. И вряд ли это была просто сезонная миграция двух десятков всадников на вивернах, к которой за компанию присоединилось штук пять летучих лодок и один летучий корабль средних размеров. Разумеется, «Балтика» сразу же изменила курс, чтобы двигаться в противоположенную от них сторону, подняла все паруса и активировала магический двигатель…Но очень быстрое морское судно все равно двигалось медленнее чем те, кто предпочитал воздушный океан. Вероятнее всего пираты не могли бы поддерживать столь высокий темп движения слишком долгое время, но чтобы сократить расстояние до судна им вряд ли бы понадобилось больше, чем полтора-два часа.

-Как думаешь, польские всадники на пегасах от местных всадников на вивернах сильно отличаются? – Задумался Стефан, выползший на палубу и теперь неторопливо изготавливающий одну зачарованную пулю за другой. Впрочем, место сибирский охотник занял прямиком у входа в трюм, и оттуда подходы к забитой сокровищами лодке пусть плохо, но просматривались. К тому же на входе туда друзья оставили несколько сингалок, сделанных из проловолоки и разных железяк, обязанных громко зазвенеть, если их кто-нибудь заденет. А уж если вор все-таки проникнет внутрь и, в порыве жадности, станет без разбора хватать чужие артефакты, то тогда русские боевые маги скорее всего узнают, какие из доставшихся им предметов точно не надо трогать лишний раз.