Adriada - Золото и Пламя [СИ]

— Ты не имел права выгонять Ангела с Леса, Лизанир. — На белоснежной лошади сидела стройная и гибкая эльфийка с темными волосами и фиалковыми глазами.

— Она покровительствовала ведьме! Нионира, ведьме не место на нашей земле. — Ответил, скривившись, эльф.

— Не тебе это решать. Мой отец доверил тебе управление нашей землёю, но лишь совет вправе решать, кого изгонять, а кого нет. Девушка не ведьма.

— Но она училась у ведьмы, и на ней знак.

— Да, девушка в травах разбирается. Вот только, Лизанир, ты не заметил, что ведьма ее учила одна, а знак стоит другой ведьмы.

— Откуда тебе это известно?

— Остров мал, и ведьм там много. Но ведьмы, что могла поставить такой знак на острове нет. Уже нет. Это знак на роду. Вот почему ведьма взялась за обучение. Девушка в силах изменить Мир и ход войны. Столетия мы отрицали, что на острове осталась одна из ведьм для поиска Камня. Теперь отрицать бессмысленно. Ее знак на девушке, а ты выгнал ее, не дал даже опровергнуть опасения Владыки.

— Их можно еще вернуть. — Сказал один из приближенных эльфов.

— Они покинули нашу территорию. Девушка сама выберет свой путь. — Нионира, младшая дочь Владыки Северных Лесов, развернула лошадь обратно в лес и добавила, обращаясь к Лизаниру: — Отец узнает о твоем поступке. И девушка не ведьма, по крайней мере, пока. Думаю, мы услышим еще о них.

Остаток дня мы шли довольно легко и быстро преодолели внушительное расстояние, лишь иногда приближаясь к краю леса. Но нужды заходить за деревья у нас не было. Ни всадников, ни людей вообще не было видно. Солнце уже клонилось к закату. Раадель с удовольствием слушала мои рассказы о семье, об отце, маме. Ей были не чужды людские радости, она с удовольствием смеялась над забавными историями, и соболезновала, когда истории были грустные. За весь день мы останавливались всего один раз для небольшого обеда еще не испорченными остатками.

— Завтра днем доберемся до переправы. — Сказала она, останавливаясь под одиноко стоящем раскидистым деревом. — Тут переночуем.

— Так ты поплывешь со мной? — Мы расстелили лежаки и теперь сидели перед костром. Я наблюдала, как Раадель ловко разделывает небольшие тушки птиц, подстреленных на ходу, и честно бездельничала. — Не хочется тебя одну бросать на материке.

— Не думаю, что я уживусь с твоей бабушкой. Она же ведьма. — Раадель улыбнулась, и передала прутик с жареным мясом.

— А я думаю, уживетесь. Она очень хорошая, так же как и ты. Да и вам жить вместе не обязательно. На острове ты сможешь найти уединение. Если, правда мои братья и сестры не узнают, что ты ангел. Тогда их точно от тебя не оторвать будет.

— Я благодарна тебе за приглашение. Но я должна понести наказание.

— А разве ты его уже не понесла? — Перед глазами вновь замаячила рана ангела.

— Нет. Это была плата, а наказание мое — это одиночество.

— За что потребовали такую высокую плату?

— Это уже не важно. Давай спать. — Она нырнула под покрывало.

— Давай, а ты точно со мной не хочешь? — Я легла на свой лежак.

— Я не могу. — Голос Раадель меня убаюкивал, и я с удовольствием провалилась в сон.

Новый день встретил нас ярким солнцем и пением птиц. Раадель уже проснулась, собралась и ушла неизвестно куда. Я проснулась довольно отдохнувшая. Сегодня мы доберемся до переправы, а оттуда в порт и домой. Я скоро увижу своих родных, смогу обнять всю свою семью и рассказать, как их сильно люблю. Вернулась Раадель с водой, мы умылись, позавтракали, собрались и отправились дальше в путь. Настроение было легкое и беззаботное, чем, похоже, и Раадель заразилась. Она смеялась, отчего выглядела моложе. Грусть на время уступила радости, а в глазах ангела плескался Свет. Такой ею можно было бесконечно долго восхищаться, ее молодостью, красотой и жизнелюбию. Ближе к полудню впереди показалось поселение. Точнее то, что от него осталось. Черное выжженное поле перед обугленными домами, почерневшие каменные строения, некогда служившие жильем.

— Что здесь произошло? — Ахнула я.

— Люди замка Нуис выжгли все поселение, когда их Лорд отказался служить Толригу. С этой стороны причал разрушен, нужно найти перевозчика и переправиться на другую сторону.

— А зачем он поселения выжигает?

— Что бы люди могли селиться только в его поселениях, от этого он получает дань. Лорды — соседи Толрига почти все разорены, война истощила их землю и людей.

— И где же мы найдем перевозчика?

— На реке. — Улыбнулась мне Раадель. Мы вошли в покосившиеся черные от сажи ворота. Выжженные улицы встретили молчание, иногда из руин выходили люди, но увидев нас, спешили вернуться в свои укрытия, иногда на руинах появлялись дети, грязные и перепачканные сажей.

— А почему люди не уходят?

— А куда им идти? — Раадель подманила малышку и вручила ей завернутое в листья мясо. — Заплатить перевозчику им нечем, да и страх перед новым местом сильнее, чем перед людьми Толрига. Люди бояться уйти на новое место, вам проще жить в неудобствах или страхе, чем уйти в неизвестные места.

Малышка с удовольствием сжевала еду и теперь сидела в проеме, оставшемся от ворот дома, и скорябывала с грязного мешковатого платья засохшую грязь. Мы вышли на центральную площадь, точнее на выжженный пустырь, выложенный обугленным камнем, в центре руин. За ним были остатки от фундамента дома старосты. На фундаменте сидели мальчишки лет по шесть-семь и чистили рыбу. Рядом, внизу сидела девочка лет пяти она собирала головы рыб в корзинку. Заметив нас дети, замерли. Раадель достала лепешки с мясом, разделила на три куска, два из которых положила на фундамент, а один, завернула в листья и положила на землю. До тех пор, пока мы не удалились на достаточное расстояние, дети боялись подойти к еде. Мы свернули от площади на узкую черную улочку и прошли вдоль домов. Улица вывела нас к пирсу. Широкая и бурная река встретила шумом и необыкновенной пустотой. Пристань была разрушена, подпорные столбы, были выворочены и сейчас плавали недалеко от поваленного пирса, привязанные веревками. Я огляделась вокруг. Нигде не было даже намека на переправу, или хотя бы лодку.

— А как мы доберемся на тот берег?

— Он нам поможет. — Раадель кивнула в сторону поваленного пирса.

Я проследила за ее взглядом и обнаружила, что в щелях между досками была три пары любопытных глаз. Люди поняли, что их обнаружили, поэтому из своего укрытия вышел пожилой мужчина в грязных лохмотьях.

— Доброго вам дня. — Поздоровалась Раадель.

— Где ж ты у нас добрый день то нашла? — Удивился старик. — Зачем вы к нам пришли?

— Нам на другую сторону попасть нужно. — Ответила спутница.

— Много кому туда нужно. — Ответил ей старик. — Да только опоздали вы девоньки, пирс разрушен, переправа сожжена, через реку не перебраться.