Adriada - Золото и Пламя [СИ]

— Раадель, она близко! — Я оббежала вокруг дерева, втягивая носом воздух.

— Только не говори, что ты ее почуяла. — Раадель встала, доставая меч.

— Ну или это ведьма, или за теми деревьями что-то сгнило. — Я указала в сторону, откуда запах был сильнее. Раадель кивнула и пошла в указанном направлении. Мы еще больше углубились в лес, и вышли на какие то развалины.

— Что это? — Спросила я, оглядывая руины.

— Старый Храм, остающийся еще со времен, когда люди приносили жертвы Богам. Он старше Первой войны с Богами. — Ангел провела рукой по древней кладке. Невысокое каменное сооружение на половину разрушенное и полностью окруженное зеленью. — Его возвели эльфы, в надежде, что дары, приносимые сюда, умилостивят Богов.

— А почему его покинули тогда? Если он служил для приношения даров Богам?

— Потому, что эльфы из страха покинули эти места и углубились на север. Вряд ли кто-то из местных знает об этом месте. Эльфы построили Храм неприметным, и хорошо защищенным от посторонних глаз.

— А где ведьма? — Я огляделась вокруг.

— Я думаю под нами. — Раадель шагнула вовнутрь развалин. — Тогда все Храмы строились с потайными помещениями, на случай если твари Богов найдут племена. Что бы хоть кто-нибудь укрылся. Алтарь не поврежден, думаю, где-то около него есть тайный спуск вниз, в пещеру. Ри, ты можешь почувствовать, откуда больше всего веет ведьмой?

Я пожала плечами и стала втягивать воздух вокруг алтаря. Везде пахло ведьмой. Я обошла алтарь несколько раз, но так и не поняла где вход.

— Ладно, тогда воспользуйся силой. Мой свет в земле ничего не найдет, а твой огонь может. — Ангел жестом подманила меня. — Положи ладони и нагрей камень, если под камнем есть земля — то ты почувствуешь сопротивление, если там вход, ты почувствуешь пустоту.

Я послушно кивнула и приложила ладони с огнем к полу, затем к алтарю и даже стенам, но нигде я не нашла ничего необычного. Я обошла все несколько раз, но поиск не дал результатов.

— Что будем делать? — Я села на пол, бессильно опустив руки.

— Ну есть еще один вариант. — Раадель посмотрела наверх, я повторила ее движение и увидела Граэля. — Поможешь?

— Попробую. — Граэель приземлился около развалин, превратившись в дракона. — Но, я таким никогда не занимался, и не учился этому, поэтому не ручаюсь, что что-то получиться. И вообще я никогда ведьм не искал…

— Слушай. — Раадель теряла терпение. — Мы тоже ведьм не искали. — Я удивленно посмотрела на нее. — Ну ладно, я выслеживала, но в составе Легиона, и с более опытными ловцами. Ри, так вообще даже колдовать не умеет. Так что будь добр, забудь про свой страх и неуверенность и просто попробуй найти ведьму. — Она встала на ноги. — Иначе отправлю в поселение, некромантов спасать. И как ты будешь их отбивать от разъяренной толпы, мне будет не интересно. А, да, и помни, поселение тебе тоже спасать придется от нашествия мертвецов, поднятых некромантами.

Граэль немного подумал над ее словами, почесал лапой подбородок и только после этого вдохнул полную грудь воздуха. Я думала, он собирается пламя выплевывать, а он… Загорелся изнутри? Меня опалило жаром, а мой дар тут же потянулся к очень сильному источнику древней магии. Чешуя дракона итак сиявшая, сейчас засияла сильнее, а сам он стал будто из жидкого золота вылитый. От чешуи в разные стороны разлетелись лучи света, а на полу стало нестерпимо жарко. Я встала и отошла подальше, а то складывалось впечатление, что Граэль сейчас попросту лопнет и растечется золотой лавиной. Но вместо этого он распахнул узкие глаза и провел когтем по алтарю, сдвигая некоторые плиты в сторону. Под алтарем открылся проход.

— Не так уж и сложно да? — Раадель перехватила короткий меч и отправилась в проход.

— Молодец. — Я улыбнулась Граэлю. — Пошли, надо ведьму ловить.

— Дальше вы сами.

— Почему? — Удивилась я.

— Я ведьм боюсь. — Граэль, превращаясь, взлетел вверх, а я стояла с открытым ртом. Как это дракон боится ведьм?

Из прохода раздался грохот и полыхнул огонь. Похоже, Ангел нашла ведьму. Я поспешила присоединиться к поимке служительницы Тьмы. Я сбежала по темным едва заметным каменным ступеням вниз, в невысокий коридор, вырытый под Храмом. Коридор, что бы он не обвалился, подпирали столбы из неотесанного камня. Впереди раздался грохот и закричала женщина. Я бросилась вперед на звук. Передо мной открылась круглая вырытая пещера, с такими же каменными подпорками. Посередине горел огонь, дым от которого терялся в черном круге дымохода, высеченного в потолке, а в углу была свалены остатки от мебели, судя по всему оставленные только для того, чтобы было чем топиться. За кострищем лежал на боку, перевернутый стол, а за ним стояла Раадель, внимательно рассматривая что-то. Я обошла кострище и заметила лежащую у ног Ангела женщину. Пожилую женщину с седыми волосами, торчавшими клоками, кривыми худощавыми пальцами. Лицо ее было серым и покрытым морщинами, а еще у нее пол лица занимало бордовое пятно с явными признаками гниения. Бабушка как-то рассказывала, что ведьмы, что портят жизнь остальным людям, чем больше творят Тьму, тем больше они подвержены гниению. Говорят, что ведьмы, которые умирают сами, перед Смертью очень долго мучаются. Их тела сгнивают медленно и мучительно. Поэтому многие из служительниц Тьмы проводят ритуалы на крови, что бы восстановить тело. Но с каждым разом им требуется все больше жертв, и все больше ритуалов.

— Что с ней будем делать? — Я посмотрела на спутницу. — Скоро полдень.

— Я вытащу ее отсюда. — Раадель наклонилась к ведьме. — А ты проверь соседние пещеры, я слышала всхлипы чьи-то, да и Жизнью веет.

Я кивнула ей и отправилась в ближайший проем. Небольшой проход соединял главную пещеру с меньшей. В ней оказалась кладовая ведьмы. Стоял стол, небольшой стул и везде висели травы, а еще стояли баночки с непонятными мне порошками, зернами и, кажется засушенными змеями и другими мелкими животными. Узнавать, что в темных банках, или обмотанных тряпками я категорически не хотела. А вот пучки трав я сняла все, да и мешочки прихватила. Ведьме это все равно это больше не понадобиться. Я запихала все в сумку и отправилась в следующую пещеру. Здесь оказалась комната с небольшой кроватью и грудой мокрых грязных тряпок. А еще несколько книжек. Названия на них были на другом языке, каком я не знала, но судя по черепам и нарисованным скелетам, книги относились к некромантам. Вот они пускай и разбираются…

Я собрала книги, нашла небольшую заплечную сумку, в которую все это и поместила. Впереди меня ждала еще одна маленькая пещера. В ней стояли клетки. Ну какое же логово и без клеток? Из них на меня смотрели голодные и перепуганные взгляды трех девушек. Молодые испачканные и со впавшими щеками. Я нашла ключи и помогла девушкам выбраться. Они были очень слабыми, поэтому выбраться из логова нам удалось не сразу, но все же мы вчетвером вышли обратно к развалинам Храма. Раадель ждала снаружи со связанной ведьмой, которая уже пришла в себя, и зло вращала глазами вокруг себя. Девушки, завидев ведьму, начали трястись.