Оберон Ману - Падение Коцита [СИ]

— Ну что же, значит, отбросим совместными усилиями даже саму возможность для сам знаешь кого предъявить нам хоть какие-либо формальные претензии?

— Это — в первую очередь…

Митра и Тотигусигарий неспешно продвигались по дороге в Лес. Хотя, строго говоря, дорогой данный путь было именовать сложно. Просто это направление являлось наиболее удобным маршрутом от, опять же, наиболее удобного, с точки зрения Митры, — портала. То есть, объёма пространства на пересечении силовых линий планеты, допускающего возможность мгновенного скачка, перемещения, — из другого, схожего по характеристикам, объёма пространства, но вдали от данного места.

Строго говоря, ни дороги, ни даже натоптанной тропинки в наличии не имелось. И дорóгой Митра именовал сие направление движения, — да просто так. Надо же это как-то называть. «По дороге предвкушения исполнения мечты…» Или: «По дороге нарастания трепетания души…» Или: «По дороге в Живое прошлое планеты…»

Все эти высокопарные просто-речия, или: просто-изречения, — говорил, разумеется, Тотигусигарий. Не Митра, нет. Митра слушал, улыбался, щурился воспоминаниям. До чего же схожи ощущения живых душ, впервые приближающихся к Лесу ЛЛиу-РРи! Давно ли и сам он, исполняя просьбу-распоряжение Ратмира Восьмижды Вернувшегося, как раз ушедшего на девятое перевоплощение, — впервые посетил обиталище Изначальных душ планеты, доживших до сих пор в своих собственных телах, уцелевших аж со времён Вторжения!..

Привычно видоизменив облако сознания, Митра ощупывал окружающее пространство. Нельзя сказать, что он опасался чего-то конкретного. Выбранный Митрой портал подходил для перемещения практически идеально. Возмущения от прыжка превосходно гасились тут же, на месте. Не выходя за пределы ближайшего пересечения силовых линий планеты. От прыжка по иным порталам эхо аж до горизонта катится…

Возможность столкнуться на данном направлении со шпионами или диверсантами мёртвого существования являлась достаточно низкой. До сих пор Митра не натыкался в этих местах ни на самих засланцев Цитаделей, ни даже на остывшие следы их нахождения тут.

Просто, — как бы это попонятнее? — когда от твоей бдительности зависит, возможно, судьба планеты, — бди! Что тут ещё скажешь…

Тотигусигарий развлекался от души. И не скажешь, что детёнышу уже… н-да… не надо о грустном…

Чем ещё хорош избранный Митрой портал, — он пребывал в переходной полосе. Проникнуть порталом внутрь Леса практически невозможно: разница частот вибраций на входе и выходе разнесёт на пылинки. Выпрыгивать за пределами переходной полосы — чревато неожиданными неприятностями. Сколько ни зачищали патрули Старых Людей окрестности Леса от исполнителей мёртвого существования, те не переводились. А переходная полоса — слишком уж неожиданное место. Не всякий тут выживет, в случае чего. И уж чего-чего, а всяких разных таких случаев туточки случалося преизрядненько. И для пробуждения омертвлённых извне участков души Тотигусигария колебания переходного слоя подходили в самый раз. Во всяком случае, с точки зрения Митры.

Тотигусигарий остановился возле дерева-ловушки и, чисто инстинктивно не входя в зону действия его захватов, стал всматриваться, вслушиваться, внюхиваться… одним словом — вчувствываться в находящееся перед ним.

Спустя некоторое время покачал головой, повернул лицо к Митре:

— Просто нет слов. И как такое могло произойти?

Митра пожал плечами.

— Атаки на Лес не прекращались практически с момента его образования. Живым планеты просто повезло, что атаковали сразу всё и во все стороны одновременно. Если бы Коцит бросил все силы на Лес, Лес давно бы погиб. К счастью, Ратнар своими атаками отвлекали внимание на себя. Ну, им в чём-то было легче. Маневренная война даёт больше возможностей. А Лес стоит на месте. И способен только обороняться. Но, должен тебе сказать, Лес сумел перемолоть огромное количество воинства Коцита. Где-то треть от общего количества уничтоженных чудищ, вышедших из Котлов Осуществления.

— Учитель, — спросил Тотигусигарий. — Как же им это удалось? Ты говорил, что ЛЛиу-РРи никогда не покидали пределов своего Леса. Для них это невозможно. Изменившаяся энергетика планеты высосет их, усыпит и убьёт.

— Верно, — кивнул Митра.

— Откуда же столько сил и средств для продолжения борьбы?

Митра усмехнулся.

— Смешно сказать, но они устояли во многом благодаря атакам Коцита. Всё началось с того, что Коцит, извратив суть произрастающего, создал растения, пожирающие плоть. Навроде вот этого вот. Для распространения семян применили особую разновидность растений, способных под воздействием ветра перемещаться на самые дальние расстояния.

— Перекати-поле, — сказал Тотигусигарий.

— Перекати-поле, — согласился Митра. — Клубок ветвей, способный при остановке пустить корни и закрепиться на одном месте. А потом, оставив корешок, покатиться дальше.

— И из каждого такого корешка вырастало вот по такому вот?

— Порой даже и похуже, но не из каждого, — ответил Митра.

— Н-да… Просто страшно себе представить: огромные пространства, сплошняком заросшие кровожадными деревяшками. От горизонта до горизонта — сплошь растения-людоеды. Жуть!

— К счастью, всё не так страшно, — усмехнулся Митра. — Мёртвое существование ничего не создаёт. Оно извращает уже существующее. И чтобы из корешка, оставленного перекати-полем Коцита, выросло кровожадное дерево, разрывающее чужую плоть, оно должно питаться телами убитых в период своего роста. До определённого возраста. Так что из корешка на необитаемом острове вырастет почти обычное дерево. Ну, не совсем обычное, конечно же. Но и не людоед. Ядовитые плоды. Отравленные шипы-колючки. Отравление земли вокруг корней, порою приводящее к гибели и самого растения… Поэтому чаще всего деревья-пожиратели вырастали из корешков, укоренившихся вблизи чьего-либо трупа. Например, трупа монстра Коцита, отправленного атаковать Лес… Доходило до смешного. Вообще-то у хищных растений на уровне запахов, присутствует система различения «свой-чужой». И вообще-то пожиратели Коцита должны воздерживаться от нападения на тех, кто вышел из Котлов Осуществления. Но вот если хищное растение выросло на трупе монстра Коцита близ Леса, оно начинало жрать всех подряд, без различия. И это, кстати, порою сильно помогало уже самому Лесу.

— А как же переплетение корней? — спросил Тотигусигарий.

— Основа Живых — взаимопомощь общежития. При изобилии произрастающих неизбежно переплетение корней. А основой Леса послужили шестнадцать Мировых Деревьев, преобразовавших свою плоть в Лес, в своё время. Как помнишь, растительный разум планеты напрямую завязан на свою звезду, своё солнце. Оба этих разума в чём-то схожи… И когда в переплетение корней Леса влились корни растений Коцита…