Оберон Ману - Падение Коцита [СИ]

Особо хочу отметить вот что…

Металл. Где взять металл? Камней вокруг в достатке. В основном мелочь. Но имеются и более-менее куски, пригодные для обработки камнетёсом. На одну пару ног уже долбят, скребут, придают нужную форму, одним словом, — готовят подземную обувку. Поисковые отряды за большими камнями, помимо охотников за змеями, уже оправлены…

Старший человек боя, озаботив дневным заданием уходящих, прибыл в штабной шалаш к окончанию беседы богини с вождём. Богиня как раз заканчивала осматривать дыхательные маски, приготовленные по её приказу. И на этот раз осталась довольна всем.

Отложив в сторону последнюю, она взглянула в глаза вошедшему. Вопросительно. Старший человек боя вздохнул:

— Подходящие камни наверняка найдутся. Вот только сколько их придётся искать — не знаю. И ещё… Богиня, чует моё сердце, но металл нам всё равно внутри понадобится. Зачем — ещё не знаю. Просто — чувствую.

Богиня улыбнулась. Зелёные поверх её тела скрывали выражение лица, но выражение глаз оставляли открытыми. А если улыбаются глаза, улыбается и всё остальное.

— Уговорил. Идём искать металл.

— Сколько людей? Что брать с собой?

— Пока что мы с тобой. Когда найдём, скажу, что делать дальше.

— Мы будем копать?

— Нет.

— А что мы будем делать?

— Ты — посматривать по сторонам и помалкивать.

Боги — оно, конечно, божественное. Но уж шибко непонятное. Так думал про себя старший человек боя, покорно следуя за богиней и посматривая по сторонам, как и было велено. Про поиски металла он слышал во время странствий племени и примерно представлял себе предмет поиска. Металл любит прятаться в камне, — так говорили ему люди. Иногда металл прячется голым. И тогда камни достаточно промыть в воде. Берёшь большую, слегка вогнутую посудину, можно и круглый щит, сыплешь внутрь камней, льёшь воды и начинаешь кругами всю эту смесь внутри вращать. Камни, что сверху, понемногу в стороны раскидываешь, и тогда, в центре, в углублении, остаётся голый металл. Но он мелкими крупицами, крошечками и кусочками. И вдобавок, не любой металл раздевается догола. И не везде.

По большей части металл прячется внутри камня. И тогда камень меняет свой вес, цвет и запах. Такой камень надо сыпать в печи и греть. Если нагреть его до полного удовольствия, он становится жидким и убегает из печи.

Но, если он правильно понял богиню, с водою тут туго и будет туго. С печами — тем более. То есть, человеческий металл раздобыть нельзя. И что выходит? И выходит, что добыть металл можно только божественным, то есть непонятным образом. А если ещё и металл получится божественный, то есть странно, — с человечьей точки зрения, — себя ведущий, то и вообще.

И потом, ну кто так ищет? Постоит себе богиня с закрытыми глазами, руками по сторонам поводит, воздух понюхает, — и дальше идёт. Или там присядет, кустики из земли растущие гладить начинает. Это уже совсем никуда не годится. И зачем гладить кустик, если ищешь металл? Кустик — деревянный, металл — металлический. Ну, предположим, что кустик может сознаться богине, что металл прячется под ним. И что? Если всё равно копать нельзя? За столбами каменными, что перед Стеной — вообще, а по эту сторону Глаза летучие копание любое тут же углядят, глазенап их через туды и в тюк копытом. Связался, понимаешь, с богами, — на свою голову.

Вот так вот ничего не понимающий старший человек боя и ворчал себе про себя потихоньку, топая полегоньку следом за богиней. Но по сторонам, под ноги и вверх поглядывал самым внимательным образом. Свой глазок — смотрок.

Пролёт Глаз Коцита первой почувствовала богиня. И они переждали напасть, притворившись кустиками.

— Это всё пугливая сила? — мрачно осведомился напарник богини у своей ведущей.

— Помогла мне почувствовать пролёт врага? Да.

— Странно. Взгляд у меня — острый. Почему же Глаза оказались замечены мною так поздно?

— Разве ты забыл, что над всеми этими зарослями искажено пространство?

— А-а-а!! Невидимый туман!

— Совершенно верно. Невидимый туман Коцита. Хорошо ещё, что его свойства работают в обе стороны.

— Это — как это?

— Мы замечаем Глаза, когда они подлетают достаточно близко. Но и Глаза способны увидеть нас на таком же расстоянии.

— Понимаю… А когда мы будем искать металл?

— Мы уже нашли.

— Как это — нашли? Где?? Когда?!!

Богиня улыбнулась сквозь защитный покров зелёного поверх её тела. И мягкое тепло её улыбки заставило старшего человека боя вздохнуть полной грудью и расправить плечи.

— Обычный поиск здесь бессилен. Поэтому мне пришлось искать особые места… Вы, Новые Люди, их не можете увидеть, вы слишком слабы для этого. В этих особых местах воздействие, наше воздействие, воздействие Силы Золотокожих, — не даёт эха. Это как ударить камнем о камень. В одном месте звук сразу же разносится далеко. А в другом тут же увязает в воздухе. Видишь ли, последствие подъёма гор, подъёма Стены отразилось на невидимой части структуры мира. И здесь можно найти места, где нам можно без боязни обнаружить себя, — высвобождать свою силу и пользоваться ею.

— Делать волшебное?

— Да… Делать волшебное… Мне удалось попросить растущих поднять из земли металл. Сейчас, когда Глаза Коцита пролетели, мы пойдём обратно. Ты отметишь указанные мною места и вы потом вернётесь за металлом. А завтра мы прогуляемся в другую сторону.

Вот это да!!!

Кустики, поглаженные богиней, стали из металла. Были деревянные кустики, стали металлические. Не все, правда. В смысле, — не до конца. Только то, что над землёй растёт. Корни у всех, — так и остались деревянными, в смысле, — растущими. А остальное поглаженное превратилось в металл. Богиня именовала это «замещением». Замещение чего-то там на что-то там. По-умному говорила, по-божественному. Людям до того и дела нет. Людям главное, что руками потрогать можно. А трогать в конце концов оказалось много чего. Кустов бывших, что в металл превратились, — целый отдельный шалаш набрался. Богиня особое место нашла, поодаль от штабного шалаша. Там близрастущие кусты в новый шалаш преобразовали. Потому как в том месте эха не будет, когда богиня ковать начнёт. Без огня и молота. Так старший человек боя остальным и объяснил. А ковать божественное они отправились вчетвером. Сама богиня, в первую голову, разумеется. Вождь, потому что — вождь. Кузнец, потому что — кузнец. И старший человек боя, потому что над подземными бойцами главный. А больше в особый шалаш всё равно никто бы не поместился.

Чудо чудное, диво дивное узрели люди. Как загорелись холодным пламенем руки богини, и как будто шар слабо видимый вокруг ладоней её образовался. И брала богиня в руки свои куст окаменевший, тьфу, ометаллевший, или?.. — ну, вы меня поняли!