Тереза Тур - Мой любимый некромант

То, что показал некромант, потрясло настолько, что я забыла обо всем. Забыла спросить, что такое «Ночь Вампиров», кем была его мама, что пела такую красивую песню, чем он болел в детстве…

Я просто смотрела туда, куда показывал палец с огромным перстнем в виде черепа (ну конечно — куда ж без него!). Как же я раньше не замечала? Ведь столько раз держала нож в руках, рассматривала! И не заметила. На спине дракона, возле самой головы, там, где сходились крылья, была выемка. Кружок с листиком наверху. Туда действительно можно было засунуть бумажку, если очень плотно свернуть. А еще туда можно вставить кольцо! Бабушкино кольцо…

— Чудовище? Чу-до-ви-ще! Ты слышишь меня? Что с тобой?

Меня завернули в плащ, усадили на колени, взяли двумя огромными пальцами за подбородок и внимательно посмотрели прямо… прямо в душу…

Я вздохнула, уткнулась лицом мужчине в грудь. Мне так не хотелось его обманывать! Но выдать Гугла я не могла. Обещала. Другу обещала.

— Вальдар…

— Да, Чудовище?

— Мне нужно вызвать кольцо из моего мира. Очень. Это же артефакт? А я — маг. Маг Жизни! Значит, я могу его вызвать, если захочу. Но я не умею. Зато я знаю, что с ним делать. Помоги мне!

— Это тебе Смерть обо всем рассказала? — черные глазищи недоверчиво сузились.

Я вспыхнула. Наверное, щеки у меня сейчас красные-красные! И он, конечно же, все понял. Но отступать некуда. Нельзя. Невозможно!

— Да. Ну… Почти. Любимый, я потом обязательно тебе все-все расскажу, честное слово! А сейчас — пожалуйста, научи меня!

— Ну хорошо. С тебя поцелуй!

— Но ты же…

— Ну… нет — так нет!

— Да!

— Ладно. Как выглядела шкатулка, в которой оно лежало?

— Такая…

— Закрой глаза! Представь ее. Представь, зачем тебе нужно кольцо. Что ты собираешься с ним делать — представь в мельчайших подробностях! Протяни руку — и призови его…

Палец! Палец обожгло невыносимой болью!

— Ай!

— Уй…

Кольцо появилось у меня на пальце! Изумрудный листик горел огнем, а на лбу некроманта сияла шишка, постепенно наливаясь лиловым… Шкатулка упала откуда-то сверху, ну и…

— Кажется, получилось… — некромант нахмурился, потирая лоб.

Извиняться было некогда — потом! Я сняла кольцо с пальца и осторожно вставила его туда, где на спине дракончика…

Библиотека вспыхнула изумрудным светом, лишь только бабушкино кольцо с тихим щелчком встало на место. Книги! Корешки фолиантов медленно меняли свой цвет, по ним поползли золотые веточки, на которых распускались листья и цветы, буквы менялись на глазах, как живые…

— Что это?! Что?

— Не знаю, Чудовище.

Она

— О-о-оо! Вальдар, смотри! Ну, посмотри же! — и я бросилась магу Смерти на шею.

Почему? Наверное, от радости. Мне было так хорошо! Сила. Она текла по стенам, она жила в каждой странице бесконечных рядов изумрудно-зеленых книг, переливалась золотыми буквами, гудела в камине… Камин! Мрамор стал белоснежным, подсвечники на полке — ярче солнца, а вместо кисов на них красовались драконы с глазами-турмалинами.

Все вокруг преобразилось, даже… Даже некромант! Нет, он, конечно, как и прежде, был бледен, смертоносен и ужасен. Он остался прекрасным, холодным рыцарем Преисподней, но…

В его глазах горел огонь Жизни. И этот огонь был ему подвластен! Я вдруг поняла, что все имеет две стороны. Это — та же самая библиотека. Смерть взмахнула плащом, вывернула его наизнанку и превратилась в прекрасную золотоволосую девушку.

Я подбежала к окну. Мне вдруг показалось, что я увижу залитые солнцем утопающие в зелени цветущие сады, но… Нет.

Пейзаж был тот же. Туманы, скалы, черные пики одиноких башен.

— Тебе совсем здесь не нравится? — услышала тихий голос.

Обернулась. Заглянула в черные глаза и чуть не закричала. Там, в глубине зрачков, шла битва. Жизнь против Смерти. Любовь ко мне против самой природы мага, что не в силах отдать одной из сторон предпочтение. Нет! Это… это невыносимо! Не надо! Не надо так… мучиться.

— Нравится! Мне здесь все нравится, слышишь? Я люблю тебя. И Смерть… она… Ничего такая. С юмором. Своей философской концепцией, и я с ней даже согласна! Я же тебе рассказывала! Тебе… Тебе не надо выбирать! И мне тоже. Жизнь и Смерть — они едины, понимаешь? Нужно просто…

— Что, Чудовище? Что нужно сделать? Скажи… Я согласен. На все.

— Перевернуть плащ подкладкой внутрь.

И он перевернул. Он не стал золотоволосым принцем с зелеными глазами (это хорошо, блондинов — не люблю!) Подкладка плаща оказалась ярко-алой. Бархатная плотная ткань накрыла с головой и…

Поцелуй. Долгий. Страстный. В нем была Жизнь! В нем была Смерть. Желание убить. Желание воскреснуть. Дать новую жизнь. Запомнить навсегда, зная, что уйдешь в небытие и никогда не вернешься. Осознание того, что гибнешь. Тонешь. Растворяешься. И вера в то, что несмотря ни на что, остаешься!

Сколько длился этот поцелуй? Я не знаю. Мгновение? Может быть. Вечность? Наверное. Но когда мы, наконец, оторвались друг от друга, то не сговариваясь, хором выдохнули одно лишь слово:

— Навсегда…

— Навсегда! Слышишь, Чудовище?

— Навеки, Вальдар ап Морт.

Он отпустил меня. Улыбнулся. А я… я погладила стену и подумала: «Ты в любом обличии очень красив». Почувствовала, как замок довольно вздохнул в ответ.

— Так, давай посмотрим, что нам дает твоя находка, — отмер некромант. — Что нам нужно прежде всего?

— Средство от трупной язвы. Вимория должна избавиться от нее навсегда!

— Ищем! — приказал Вальдар, и мы склонились над книгами.

Час. Другой. Третий…

Шея затекла, глаза болели. Мы уселись на пол, потому что все столы, кресла и даже каминная полка были завалены книгами, которые летели с самых верхних полок, стоило некроманту хлопнуть в ладоши! Очень удобно, кстати. Обидно, что у меня так не получалось. Это же моя библиотека! Я — маг Жизни! И вообще. Это мое кольцо! Бабушкино. Бабушка…

Я помнила теплые, шершавые руки. Улыбку. Сказки. Горячее молоко с медом от простуды. И еще она все время приговаривала что-то…

Позади меня раздался стук. Что-то упало на пол.

Вскочила, но некромант оказался проворнее.

— Иди сюда, Чудовище! Кажется, нашли…

Книга была огромной, вся в золотистой пыли. Щелкнул замок, и без посторонней помощи том открылся, зашелестел страницами… Как в доброй, правильной старой сказке.

Мы склонились над строчками:

«Трупная язва — магическая болезнь, возникла на рубеже первого и второго веков, в результате экспериментов над умершими с целью познать бессмертие. Страшные опыты черных некромантов, нарушивших Великий Закон, вышли из-под контроля. Болезнь унесла тысячи жизней мирных жителей Вимории и магов. Однако совместными усилиями магов Жизни и некромантов удалось создать ритуал, позволивший победить смертельную заразу».