Тереза Тур - Мой любимый некромант

Я слушала Вальдара, который вполголоса комментировал мне на ухо происходящее в приемном зале, и изо всех сил старалась не зевнуть. Поспать не удалось — за ночь мы перевернули обе библиотеки Замка — Смерти и Жизни. Несколько раз сдавались, хотели пойти спать, но каждый раз принимались искать заново!

Усилия были вознаграждены — мы все-таки нашли способ сделать так, чтобы нарушивший клятву некромант сразу оказался в темнице — Вальдар сказал, надо лишь сварить какое-то зелье, ничего сложного. Мой возлюбленный очень ответственно относился к обещаниям, а уж если речь шла о репутации Владыки…

Жаль только, что наша с Владисом задумка ему не нравилась. Тем не менее, Верховный дознаватель, понимая, что другого выхода нет, согласился.

Но об этом после.

— Устала? — прошептал некромант, улыбаясь и кивая кому-то.

— Ты им улыбаешься, а они на тебя вон… мышем смотрят!

— Пусть смотрят. Устала?

— Да нет, просто спать хочется.

— Выпей немного вина, оно тебя взбодрит, — и некромант щелкнул пальцами.

Подлетел кис с бокалом, завис прямо напротив моего лица и расправил крылья.

«Зевай!» — послышалось в голове.

Вот… а-а-а… вот за это спасибо! Ой, спасибо…

«Не за что! Если бы не ты, он бы меня тогда развеял!»

Я узнала Вестника, который отправил нас с Океем на поиски Владыки. Это ведь совсем недавно было! А кажется, что давным-давно… Вино взрывалось на языке чем-то кисловато-сладким, и действительно, немного бодрило. Главное, не увлекаться…

— Хозяин Рардин, Вальдар ап Морт, — звучит звонкий голос Владыки — и некромант, с некоторым сожалением отпуская мой локоть, выходит вперед.

Он идет к трону сквозь толпу приглашенных. Идет медленно, чеканя каждый шаг, и чернота разливается пред ним густой тенью, чернильным облаком. Змеей вьется тьма под плащом мага Смерти, искры пляшут вокруг перстней, и наконец, появляется в руках Верховного дознавателя посох!

Тяжелый вздох прокатился по залу.

— Владыка! Я клянусь в верности вам и Вимории. И если понадобится, отдам жизнь за нее.

Владис Третий встал. Обвел присутствующих взглядом. Посох Владыки вспыхнул синеватым пламенем в мертвой тишине.

— Я рад, ап Морт, что вы оставили свои заблуждения и смирили нрав!

Владис говорит то, что должен — они писали эти фразы вместе с Вальдаром. Репетировали. Верховный дознаватель много раз прилюдно отчитывал Владыку, и теперь необходимо было восстановить авторитет.

— Встаньте! И будем вместе трудиться на благо Вимории!

Хозяин Рардин поднимается с колен и идет обратно ко мне. Ловлю любопытные взгляды, направленные на него. На меня…

Позже клятву приносит Мортимерр, за ним — Стив. Его некроманты встречают недовольным шепотком. Согласно местному табелю о рангах парнишка — третьесортный младший некромантишка из заштатного городишки! А вот как продвинулся.

— Переживут, — шепчет мне на ухо Вальдар. — Он заслужил. Сражался бок о бок с Владыкой!

Очередь доходит до мальчишек, переметнувшихся к Дэрсту. Их родители, стараясь не показывать виду, бледнеют, моля Преисподнюю сжалиться над недостойными отпрысками их благородных родов! Только бы сказали все правильно! Только бы страшный череп не испепелил поганцев! Только бы сдержали клятву — повинились пред милостивым Владыкой!

— Сын Льюиса, — шепчет Вальдар. — Только бы…

Но все проходит спокойно. Лишь один мальчишка порывается что-то сказать, но… не решается. И он, низко опустив голову, произносит слова клятвы. Я присмотрелась. Юный некромант поднял, наконец, лицо… Так и есть. Это он — тот, кто пытался принести себя в жертву у колодца.

Качаю головой. Как же легко запудрить подросткам мозги! Вспоминаю себя. Готов, вызов родителям, остриженные волосы, синюю челку. А ведь мне намного больше тринадцати лет! Стыдно как…

Я, правда, себя в жертву приносить не собиралась. С другой стороны, меня такие профессионалы не обрабатывали. Перед глазами возник Дэрст, каким я его в первый раз увидела. Стало страшно. И… холодно.

— Ты в порядке? — на мое плечо ложится сильная рука.

— Да! — заставляю себя улыбнуться.

— Не нравится мне ваша затея…

Наконец, поток дающих клятву некромантов иссяк. Владис Третий поднимается с трона, сжимая посох и оглядывая присутствующих.

— Мы живем в эпоху перемен. И я уверен — перемен к лучшему. Именно мы победим Трупную язву — болезнь, ставящую под угрозу все наше существование. Мы поборем слепоту и глухоту мирных жителей, а некромантам вернем былое величие! С завтрашнего дня мы отправляемся с визитами. Замки старейших Домов, и все остальные! Я прошу оказать мне и сопровождающим радушный прием и полное содействие. Мы будем проводить консультации и совещания с главами родов. Сопровождать меня будет… маг Жизни!

Мгновение оглушительной тишины — и зал взрывается. Мой выход. Мне немного страшно — вдруг наша с Гуглом задумка не удастся — силы у меня не хватит, или еще что…

Но нет! Все получилось!

Обернувшись златовлаской в изумрудном платье, я направилась к Владису Третьему.

— Добрый день, — улыбнулась я некромантам.

— Добро пожаловать в Виморию! — над моей рукой склонился галантный владыка — пусть ему и тринадцать, а кавалер растет!

Мы долго готовились. Вальдар, хоть ему эта затея и не нравилась, научил пользоваться бабушкиным кольцом. Это с его помощью я научилась «превращаться» в мага Жизни. Спорили долго, перекрикивая друг друга. Я, Гугл, Драк и Элла, Владис, Стив и ап Морт. Дэрст знает, кто я. Поэтому и подослал к Верховному дознавателю, самому сильному некроманту Вимории, в надежде, что он убьет меня и мир лишится магии практически полностью. Решено было объявить о существовании мага Жизни и выманить Дэрста «на живца».

Я стояла, не зная, куда себя деть. Эти некроманты… Хоть бы сказали что-нибудь для приличия, а то замерли как статуи. Губы поджали и молчат.

И тут мне стало не до них…

«Вита! Скорее!» — взорвался в голове голос дракона.

Замок дрогнул.

— Простите… Мне пора…

Я направилась к выходу, стараясь идти как можно быстрее, но так, чтобы не вызвать лишних подозрений.

«Скорее! Скорее! Скорей! Помоги!» — стучало в висках.

«Пойдем! Пойдем! Пойдем!»

Кисы в курсе. Значит, Гугл их уже предупредил.

«Вниз! Вниз! Вниз!»

Замок тяжело дышал, и мне вдруг стало очень страшно. Что случилось? А вдруг мы не успеем?

Подземелья. Очень похожие на те, что были у нас. Кубок. Око Преисподней. Потухшее и безжизненное.

Рядом с ним плакал Гугл.

— Что? — я бросилась к дракону, обняла.

— Я ее не слышу!

— Кого?

— Рамбу!

— Рамба? Она тоже… дракон?

Окей кивнул.

— Ты с ней говорил?

— Да. Последний раз в этом Замке обращались к Оку очень давно… У Владиса не было силы, а у Мортимерра — надобности. Они не кормили ее. Сама же она слишком слаба, чтобы…