Тереза Тур - Мой любимый некромант

— Я тут с тобой болтаю. Ты же сама согласилась прийти в гости. Что не так? — Смерть наклонилась вперед.

— Да. Все хорошо. Прости…

— Ха-ха-ха… С тобой не соскучишься, маг Жизни! Почему ты не спросишь? Ты же… у Смерти в гостях — разве нет? Ну, давай! Спроси уже…

— Мой дракон, мои родители и… Вальдар. Они живы?! — спросила и сжала кубок так сильно, как только могла.

— Видишь камин?

— Да.

— Они оттуда приходят. Раз не пришли — значит, живы.

Слезы радости покатились по щекам.

— Так на чем мы остановились? — Смерть закинула ногу на ногу — из-под плаща мелькнула белая кость.

— Какие души ты запираешь? — я попыталась сосредоточиться, чтобы не злить ключницу.

— Те, которые должно запереть. Плохие они или хорошие — я не знаю. Передо мною все равны.

— А почему запереть нужно именно их?

— Для равновесия.

— Какого равновесия?

— Света и Тьмы.

— Или Добра и Зла?

— Может, и так…

— Но ведь ключ появляется не у всех душ!

— У всех. Я не все запираю. Смотри!

Смерть щелкнула костяшками, туман рассеялся, и вокруг закружились… двери! Сотни, тысячи дверей! Большие и маленькие, новые и ветхие, железные, деревянные, даже хрустальные двери!

— Сколько… дверей! — у меня даже голова закружилась!

— Нравится?

— Да… И от каждой есть ключ?

— Конечно. Если есть дверь, значит, есть и ключ.

— И все они у тебя?

— Этого я не знаю.

— А куда они ведут?

— Сложно сказать… Ты устала. У тебя заканчиваются силы. Спасибо, маленький маг Жизни. Мне было… почти весело! И потом — я выиграла пари! Благодаря тебе. Так что, прежде чем расстаться, я хочу тебя отблагодарить. Чего ты хочешь? Сразу можешь не отвечать. Подумай.

— Я хочу, чтобы ты разорвала договор с Гуглом! Освободи его! А еще… помоги Эйри, Дэйре и Янде. Выпусти их души из междумирья — они заслужили покой.

— Не тебе судить о том, кто что заслужил, маг Жизни! — Смерть скрестила руки на груди. — Две драконьи души и две человечьи… Не много ли за одну услугу, а?

— Если бы не я, пари длилось бы вечно!

— И что?

— Сама сказала, что хочешь отблагодарить! Если услуга благодарности не стоит — нечего было предлагать. Прощай, Смерть!

Я встала. Ноги подкосились. Закружилась голова…

— Угощайся, — Смерть протянула конфету в ярко-красной обертке. — Бери, бери. Ешь, я сказала!

Я сунула конфету в рот. Вкусно. Сладко. И… так сразу стало хорошо! Появились силы.

— Спасибо. Я пойду?

— Ладно. Будь по-твоему, маленький хитрый маг… Все сделаю, как ты просишь. Еще придешь?

— Конечно! Обязательно…

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха… Кхе, кхе, кхе… Ой… Насмешила, старую… Иди уже! Иди…

Он

Зеленские, драконы, Стив, Мортимерр и Владыка остались в замке Льюиса. Все живы. Измотаны. Изранены. Смертельно напуганы, но — живы! Из отступников в живых не осталось никого. По приказу мага Смерти Драг и Элла уничтожили Замок Моргана Крейста.

Подумать только, — логово злодея процветало в самом центре Вимории… Прямо у них под носом! Недопустимо. Чудовищная оплошность! Вверенный Вальдару ап Морту отдел ждут серьезные изменения. Впредь допустить такого нельзя. Конечно, теперь, когда они создали Золотого Стража, будет легче, но все равно. Во многом ситуацию до критической точки довели они сами.

Прежде всего — он. Верховный дознаватель Вимории, Страж Преисподней, маг Смерти. Тяжело осознавать свою вину, но это еще не все. До сих пор непонятно — они уничтожили Дэрста или отступник сбежал? Исчез…

Чудовище! Вита… Он же оставил ее запертой в темнице Замка…

— Вальдар! — Льюис положил руку другу на плечо. — Пойдем. Тебе тоже нужна помощь.

— Нет. Я должен убедиться, что с ней все в порядке.

— Кости с собой? Посмотри…

— Ты… знал?

— Слушай. Давай потом. Все закончится. Сядем. Посидим. Обо всем поговорим. Ты унаследовал дар своего отца. Не буду тебе мешать. И вот еще что. Возьми. Ты на ногах еле держишься.

Друг высыпал в карман плаща горсть конфет в ярко-красных обертках.

— Не нужно. Отдай драконам.

— Не геройствуйте, Ваше Смертейшество! С меня не убудет. Я не дрался. По твоему приказу отсиживался здесь. Следил за порталом.

— Если бы не ваша оперативность — мы не спасли бы Зеленских!

— Ладно. Я не критикую твои действия. Восстанавливай силы и иди к ней.

— Спасибо, друг.

— Сочтемся. Я рассчитываю на теплое местечко в твоем отделе.

— Буду рад!

Льюис приходит в себя после смерти жены. Это хорошо. Голова закружилась. Он съел несколько конфет. Стало легче. Рука потянулась в карман. Там, на самом дне — мешочек.

Высыпал на ладонь, потряс и бросил на черный бархат стола.

Смерть. Кубок. Ключ. Сердце…

Некромант прислушался к себе. Нежность. Радость. Любовь.

— Вита!

Он открыл портал и буквально скатился в подземелье по знакомым ступеням. Кисы попрятались. Замок затих, молча зажигая факелы по ходу приближения мага к темнице, в которой пришлось запереть любимую. Ради ее безопасности! Он все объяснит. Он попросит прощения.

— Вита!

Некромант вздрогнул, не веря своим глазам: в камере никого не было.

Маг прижался лбом к холодным прутьям решетки. Свет померк в глазах, но тут же вспыхнул голубым сиянием портала.

Вита появилась в темнице. Маленькая. Бледная. Она подошла к решетке, просунула сквозь прутья руки. Тонкие пальчики запутались в волосах некроманта. В зеленых глазах стояли слезы.

— Вальдар…

— Чудовище. Где ты была? Из Замка нельзя было выйти!

— Я ходила в гости к Смерти.

— Открой! — некромант грозно развернулся к притихшим стенам.

Замок тут же выполнил просьбу разгневанного Хозяина — решетка с жалобным скрипом отворилась. Виновато дрожали факелы в полутьме подземелья, попрятались перепуганные кисы. Даже Драг и Элла куда-то исчезли. Замок… молчал. А что? Что он мог сделать? Сама Смерть приходила…

Как только решетка открылась, оба, не сговариваясь, бросились друг другу в объятия.

— Я отдала ей ключ, и мы заперли Дэрста! Навсегда…

— Открой рот.

— Что?

— Рот открой, сказал! Чудовище…

Всыпать в маленький ротик горсть конфет, снять с себя плащ и закутать еще раз, поверх того, что было на ней, взять этот отчаянно сопротивляющийся кулек на руки и вынести из подземелья. В гостиную — ближе к камину! Сколько времени эта упрямая, неугомонная девчонка провела в загробном мире?

— Драг! Элла! Чай!

Ворох черной ткани уютно затих в кресле. Любопытный веснушчатый носик. Ярко-зеленые глаза. Счастливая улыбка.

— Как же ты меня напугала. Чудовище! — маг опустился перед ней на колени.

— А ты? Ты?! Ты запер меня…

Он накрыл ее губы поцелуем, а когда, наконец, смог оторваться, прошептал:

— Запомните, госпожа ап Морт — так будет каждый раз, когда вы попытаетесь со мной спорить.