Иван Фаатович - Замок мага: Дикие земли

— Владыка, гляди. Мы усилили минное поле вокруг деревни, — когтистый палец гремлина упёрся в небрежно заштрихованное поле, — построили огневые точки. С пушками при хорошей наводке сможем обстрелять даже горы... — Аррчи указал рукой на широкую линию, пересекающую почти всю «карту». Видимо, это и был радиус поражения у пушек. Неплохо.

— Хорошо...

— Ещё в нашем «минном поле» есть пара участков, пропитанных горючей смесью. Горит долго и очень ярко, будет ушастым хороший сюрприз.

— А что на счёт путей отхода?

— Нет у нас их, — фыркнул гремлин, — у нас-то ножки короткие, не убежим. Это ты, владыка, можешь на воробье своём удрать.

— Хорошая работа, Аррчи. Не буду тебя отвлекать, — сказал я и, сделав несколько шагов, плюхнулся на стул в углу, рядом с другими магами.

Гремлин справился на пять с плюсом, хорошо отработав свои две с половиной тысячи золотом. А вот Фридриха я, наверное, зря послал на саму границу. Тисс он уже не догонит, а армия тёмных просто сметёт его зря. Доверить ему какой-то серьёзный стратегический пункт я не могу, и пускать его в глубь своей территории тоже не стану, однако о входе в подземелье и Чёрной Башне тёмные эльфы всё равно узнают рано или поздно, поэтому, наверное, их можно раскрыть. Заодно дам ему возможность проявить себя... вот только, чёрт. Тёмные — отлично скрываюстя в лесу, а рыцари и гремлины — не самые лучшие разведчики и вряд ли смогут помешать тому, чтобы те просочились на северную часть... зато основная армия не пойдёт вперёд, оставив за собой укреплённую позицию. Открыв интерфейс, я выделил Фридриха и, немного помешкав, вместо иконки сообщения выбрал «разговор». Так будет быстрее...

— Привет.

— Привет, — ответил паладин, слегка удивлённо. Насколько я мог судить, сейчас он ехал на лошади и появление окошка с запросом на разговор стало для него неожиданностью.

— Тисс отвалилась, поэтому планы меняются. Думаю, на границе от тебя не будет много толку, а один ты против армии тёмных не сделаешь ничего. А чтобы биться эффективно тебе нужен какой-то опорный пункт. В лесу, на востоке от тебя, есть Чёрная Башня. С этой минуты тамошний отряд гремлинов, еда и припасы поступают под твоё управление. Будешь защищать северный берег реки и дорогу к Сосновому. Кстати, как у тебя с моралью?

— Мораль высокая, гремлины не повредят. Спасибо, Ренат. Сделаю всё, что в моих силах, — спокойно ответил Фридрих.

— Вот и отлично. Будут вопросы — пиши, звони. Пока!

Закрыв окно разговора я покосился на шкалу маны. Затратил, конечно, немного, но всё равно обидно. С компьютерными персонажами общаться куда дешевле. На платиновом аккаунте вообще бесплатно. Жаль, на вассалов такое правило не распространяется. Хотя, должна же у них быть какая-то свобода действий и личное пространство, верно?

Что там я хотел сделать дальше? А, вспомнил. Довести до старост деревень сведения о военном положении и изменении в сроках поставки ресурсов. Ну, вперёд, на обзвон...

К моему удивлению, большинство эту новость восприняло очень даже спокойно. Единственным, кто возмущался больше всех был Радогаст, но его, в принципе, можно было понять: дополнительным обязанностям никто не обрадуется. Мужик даже по-началу пытался отмазаться, но условия договора у нас были довольно чёткими и я ему их припомнил. Ситуация сейчас как раз подходящая: военное положение.

Ящерам тоже сообщил, что на территорию проникли тёмные эльфы и велел докладывать о любой подозрительной активности на болотах. Ну вот, вроде бы, и всё. Осталось только дождаться появления врага и встретить его, как подобает.

Следующие четыре часа прошли в ожидании. Затишье перед бурей — всегда самое тяжелое испытание для нервов. Будет ли их столько, сколько успел заметить Аджит, или же нет? Сумею ли я отстоять Зелёную, или придётся отступать к замку? Насколько далеко разведчики Тисс успели пройти на мою территорию? Знает ли она о Форте? О подземельях? Не зная ответов на эти вопросы, я изнывал от нетерпения и волнения, стараясь поддерживать хотя бы внешнее спокойствие.

Гремлины тоже беспокоились. Никогда прежде они не имели дело не то, что с тёмными эльфами, а с войной вообще. Вряд ли кто-то из местных мог похвастаться опытом участия хотя бы в одном крупном столкновении, если не считать несколько исключений и Аррчи. Для них это тоже станет большим испытанием на прочность.

Я взглянул на карту. Все разведчики давно покинули пограничную зону. Наги, что ползали где-то в буфере, укрылись в поселении сородичей. Аджит и его отряд уже сместились к реке, покинув лес на границе и сейчас находились у подножья горы, на верхушке которой расположилась рощица с духом местности. Написал ему сообщение, велел возвращаться. Задерживаться в том районе сейчас не было никакого смысла. Прислушавшись к своим внутренним сомнениям, я переключился на замок и вызвал сюда всех птиц рух. Если не помогут в драке, то хотя бы сумеют забрать ключевых героев при отступлении. Ценного канонира Аррчи, Зафиру и прокачанных ракшасов я терять не хотел. Перед глазами вылезло сообщение.

Контроль над объектом «Лаборатория Алхимика» — утерян!

Ртуть — 1 в сутки.

Так, а вот и Тисс проявила себя. Хитрюга. Видимо, перебиралась через реку в том месте и захватила попутно, чтобы немножко мне напакостить. Армии-то у неё с собой пока ещё нет. Хотя, чёрт его знает, может кто-то уже и дошёл. Постойте-ка... а ведь там рядом деревня гремлинов! А я их эвакуировать забыл! Дырявая голова. Надо срочно их предупредить, чтобы убирались оттуда поскорей. Так-так, где там у нас в интерфейсе главный в Нижней деревне? Ага, вот он. «К тебе скоро придут тёмные эльфы. Бери всех своих и срочно бегите в форт», — быстренько написал я ему в сообщении и нажал кнопку отправить. Так, одной проблемой меньше. Под защитой крепостных стен этим мелким будет точно безопаснее, чем в деревне с нулевой защитой.

Голова была тяжёлой. Допинг в виде волшебной воды начал отпускать, на меня накатила усталость. От неё не спасала даже шляпа с улучшающим концентрацию эффектом. Организм всё настойчивей продолжал требовать свою законную долю отдыха. Я тяжело опустился на стул в углу мастерской. Взгляд упал на трещину в доске на полу. Она была настолько старой, что уже полностью забилась грязью и пылью... стук и шум за окном слились в монотонный еле заметный гул...

Интересно, явится ли сообщница Тисс лично сюда, или пошлёт какого-то героя? Придётся ли созывать ополчение из деревень? Фридрих бы точно сумел нарядить всех этих крестьян в консервные банки, было бы железо. Может, стоило начать играть рыцарем, как она? Вызвал архангела, нацепил шлем и ворвался с мечом на перевес в строй врага, яростно зачитывая «Отче наш», или как там молятся местные? И сдох бы сразу же... надо бы омолодиться уже, а то уж больно я немощный. Это пока была завеса можно было позволить себе не обращать внимания... или, может быть, она пошлёт сюда всего лишь голую армию, отдав всё в руки Тисс? Надо всё-таки передать Фридриху поселение поскорее... его «агроном» очень поможет мне в экономике...