Иван Фаатович - Замок мага: Начало пути (СИ)

– Похвальная жадность до знаний. Однако, как известно, знания ценнее любых сокровищ. Мы дадим всего два.

– Четыре. По одному сейчас и ещё по одному после поимки Шак-Каза.

– Три. Два сейчас, одно потом. Последнее наше слово, – сказал иллитид.

– Идёт. Однако, ответ не засчитывается, если ответа вы не знаете, – счёл нужным добавить я.

– Справедливое требование, – кивнул собеседник.

Задание: «Незваные гости: Этап 5» – Изменено на: «Сокрушите подземного владыку Шак-Каза!».

Задание: «Иллитида живьём» – Получено!

Поймайте подземного владыку Шак-Каза живым и доставьте к таинственным гостям из подземелий.

Награда: Опыт??? Три знания (Использовано 0/3)

– Спрашивай, маг, – произнёс более старый иллитид.

Я задумался. Что же спросить, помимо обстановки вокруг? Причём, ещё большой вопрос, знают ли они об обстановке на поверхности. Понятное дело, я обязательно спрошу о Катарине, о территориях вокруг и возможных других игроках… и о чём же спросить ещё. Мне было очень интересно, зачем им понадобился Шак-Каз живьём, но я сильно не хотел тратить на это одно из знаний. Хотя… если они вдруг не будут знать о Катарине, у меня всё равно останется одно…

– Я хочу знать о том, почему вы явились сюда за живым Шак-Казом.

– Потому, что он не прошёл испытание и теперь обязан вернуться обратно, – сказал один из иллитидов и замолчал. Прошло несколько секунд, но продолжать они, кажется, не собирались.

– Кажется, мы договаривались об объёмных и исчерпывающих ответах, – нахмурившись, сказал я.

Парочка переглянулась, мне показалось, будто бы они о чём-то переговорили мысленно и, когда консенсус был достигнут, старый иллитид повернулся ко мне и заговорил.

– Как ты знаешь, маг, мы живём глубоко под землёй веками и нам, как и любой другой расе, для существования нужны ресурсы. И раз уж мы обещали тебе знание, мы откроем одну из особенностей нашего общества. Нас много и по натуре своей мы очень валстны. Посему, каждый, кто достигает определённого возраста обязан пройти … своего рода испытание, – мне показалось, будто иллитид усмехнулся, хотя по его роже вообще трудно было судить об эмоциях, которые он испытывал, – дабы вступить в наше общество, как равный, любой из нас должен доказать свою силу, умение и ум, захватив богатую на ресурсы территорию и сами ресурсы, разумеется, добытые руками предыдущего хозяина. Увы, получается далеко не у каждого, – с явным сарказмом в голосе сказал он, очевидно, радуясь этому, – и Шак-Каз – один из таких неудачников. Он даже пытался создать себе помощника, но был настолько бездарен, что потерпел крах. Таких слабаков ждёт незавидная участь быть в самом низу нашей социальной лестницы. Чуть выше обычных рабов. Будь аккуратен, маг, он попытается всеми силами сделать так, чтобы ты убил его в бою, ведь участь, что ожидает его – хуже смерти для нас. Надеюсь, теперь ответ достаточно исчерпывающий?

– Вполне, – хрипло сказал я.

А вот это оказалось очень интересно. Такой своеобразный естественный отбор среди иллитидов, разделяющий их общество на касты. Готов поспорить, на добыче ресурсов это не заканчивается и дальше взрослых кальмаров ждут и другие трудности, отсеивающие всех остальных претендентов войти в какую-нибудь элиту их общества. Хотя, я понятия не имею, как оно устроено в Землях… информации об этом крайне мало.

– Задавай следующий вопрос, маг.

– Расскажите мне об окружающих меня землях на поверхности и под землёй.

Несколько секунд иллитид собирался с мыслями, после чего, заговорил.

– Тебе повезло, земли твои расположены очень удобно. С запада и юга тебя охраняет мощная горная цепь, под которой практически нет подземелий, на севере болота и, пожалуй, единственной открытой границей твоих владений является восток. Подземная часть, где обосновался малыш Шак-Каз, тоже довольно мала – это скорее ответвление пещер, которое выходит в более крупное подземелье через узкий тоннель на востоке отсюда. Если покинуть твои владения и продолжить путь на восток под землёй, через два-три дня можно наткнуться на два крупных поселения тёмных эльфов. В этих местах подземелья почему-то особенно бедны и малы, поэтому даже они вынужденны жить на поверхности, под светом солнца. Ещё мы знаем, что эти эльфы воинственны и захватывают окружающие их земли очень охотно. К сожалению, на севере от тебя нет никаких подземелий из-за близости к морю, поэтому о тех краях мы тебе поведать не можем. Однако, мы знаем, что подземелья тянутся дальше на запад, в обход твоей территории и крупной горной цепи. Предупреждая твой следующий вопрос – об обитателях гор нам мало что известно. Тянутся они далеко, чтобы преодолеть их потребуется несколько дней пути, а крупных поселений там нет. За болотами, на северо-востоке находится город людишек. Между вами, примерно на середине пути, расположился золотой рудник. И на этом, пожалуй, наши знания об округе заканчиваются.

– Что ж, благодарю за полезную информацию. Как мне передать вам живого Шак-Каза?

Иллитид, что был постарше, извлёк из недр плаща маленькую, надёжно закупоренную громадной пробкой скляночку с прозрачной жидкостью. С величайшей осторожностью он передал её мне и, дождавшись, пока я спрячу её в сумку, заговорил.

– Это специальное зелье, разработанное нами же против нас же. Состав его повторить тебе не удастся – оно испарится через пятнадцать секунд после открытия флакона. За это время ты должен будешь выплеснуть его на голову Шак-Каза. Зелье нарушит его связь с телом и временно повредит кое-какие нервы, сделав беспомощным на несколько дней. Он не сможет двигаться и пользоваться большей частью своих ментальных сил, вся его магия будет сосредоточена на поддержание и восстановление связи с телом, в котором он живёт.

– И насколько же он ослабнет? – поинтересовался я.

– Не волнуйся. Твоя шапка и природная стойкость могут создать проблемы даже для нас. Чего уж говорить о малыше Шак-Казе. Доставь его на границу этого подземелья, ко входу в длинный тоннель на востоке, где есть древняя арка. Мы будем ждать там ровно два дня с момента твоей победы над ним. Поверь, мы узнаем, когда это случится. А теперь, разреши откланиться, – сказал иллитид и уходя, добавил, обращяясь к кому-то за моей спиной, – как видишь, живая мана, слово мы своё сдержали и не причинили ему вреда. Вам налево.

Две фигуры растворились в темноте подземелья, заставив меня слегка призадуматься. Оборачиваться я не стал, прекрасно догадываясь, кого имел ввиду уходящий иллитид. Конечно же, Зафира поспешила спуститься вниз и, наверняка, услышав издалека разговор, накинула на себя невидимость, чтобы скрыться от чужих глаз и просто подстраховать меня, на всякий случай. Вот только от опытного иллитида не так-то просто спрятаться, особенно в подземелье, даже если ты джинн.