Екатерина Бэйн - Краути [СИ]

Спустя полчаса, когда луна скрылась за плотными облаками, Аурин уже была далеко. Она решила переночевать в поле, рядом с перевалом. Место там тихое и безлюдное. Там ее никто не потревожит. А утром она отправится на поиски Синей скалы. Теперь она знает, куда идти. Пусть Иоти не сказала ничего определенного, но все-таки это была хоть какая-то определенность, а это всегда лучше, чем ничего.

Наутро Аурин проснулась с первыми лучами солнца и приподнявшись на локте, прислушалась. После пробуждения это было самым главным, узнать, что происходит вокруг и нет ли какой опасности. Теперь это прочно вошло у нее в привычку. Но никаких тревожащих звуков девушка не уловила, только едва слышный плеск воды. Это значило, что где-то поблизости был ручеек. Замечательно, можно умыться и привести себя в порядок.

Совершив утреннее омовение, она прошлась вдоль ручья в поисках пробегающего завтрака. Ей повезло, к водопою выбежал какой-то мохнатый зверек, который даже не успел пикнуть, как стал пищей.

Тянуть дальше не следовало. Ранним утром было прохладно, но все говорило о том, что потом будет ужасная жара. В воздухе стояла духота. Аурин посмотрела на небо и только убедилась в своих подозрениях. Будет дождь. Хотя небо чистое и по нему проплывают облака, но эти облака тяжелые и полные воды.

В самом деле, ее предсказания оправдались. Пока она шагала по дороге к горам, солнце распалилось не на шутку. От его жарких лучей не спасал даже платок, плотно покрывающий голову девушки. Аурин ускорила шаг, чтобы как можно скорее оказаться под спасительной тенью гор.

Она с детства не любила горы. Неизвестно, что этому способствовало, но нагромождение камня давило на нее почти физически и девушка никогда не чувствовала себя там в безопасности, ожидая каждую минуту, что на нее вот-вот обрушится какой-нибудь огромный валун. Но сейчас выбора у нее не было. Другого пути до Синей скалы не существовало.

Наконец Аурин вступила под сень величественных гор, нависающих над ней грозно и неотвратимо. Она инстинктивно ускорила шаг, стремясь как можно скорее добраться до места назначения. Главное, чтобы не пошел дождь. С севера ползла страшная, темная туча безо всякого просвета. Просто плотная пелена, напоминающая одеяло. И двигалась эта туча все быстрее, ветер дул как раз в сторону гор.

Кругом потемнело, стало труднее дышать. Вся покрытая потом, девушка шла все быстрее, надеясь подняться наверх и дойти до поворота до того, как хлынет ливень. Что это будет именно ливень, она не сомневалась.

Но до верха Аурин не дошла каких-нибудь несколько шагов. Ливень хлынул как она и предсказывала, сразу и полно, сплошной стеной и девушка мигом вымокла с головы до ног. Тропа под ее ногами медленно, но неотвратимо становилась жидкой грязью и идти по ней становилось все труднее и труднее. Приложив усилия, Аурин последние метры преодолела почти ползком, чтобы не рухнуть и не покатиться вниз, отфыркиваясь от дождя и грязевых брызг.

Она выпрямилась и осмотрелась кругом. Иоти ясно сказала: за поворотом. Стало быть, где-то тут должна быть Синяя скала. Говорят, днем ее прекрасно видно даже издалека.

В это время прогремел гром и сверкнула молния. И в ее свете по противоположной скале пробежали как будто синие ручейки, а еще через секунду она вся озарилась ярко-синим светом. Но всего лишь на мгновение. А потом скала снова стала уныло-серой. Видимо, на солнце она в самом деле была синей, но в грозовом небе этот цвет менялся. Но самым главным было не это, а то, что между этой скалой и тем местом, где стояла Аурин, пролегала глубокая и широкая расщелина. Девушка оценила ее взглядом и прикинула, что перепрыгнуть через нее вполне выполнимо, правда, придется как следует разбежаться.

Она обернулась назад и поняла, что особо большого разбега не получится. Во-первых, из-за крутого склона, а во-вторых, из-за мокрой грязи, по которой скользили ноги. Этак она не перепрыгнет, а рухнет вниз, либо скатится обратно вниз и все придется начинать по новой.

Девушка еще раз осмотрелась, надеясь, что вдруг ей повезет и она обнаружит какой-нибудь другой путь, который приведет ее к Синей скале, хотя понимала, что это с ней вряд ли случится. И правда, никакого другого пути не было.

Она несколько раз подпрыгнула, проверяя устойчивость своих сандалий, но убедилась только в том, что прыгать в сандалиях на сплошной подошве по грязи будет просто безумием. Тогда Аурин сняла обувь и прицепила сандалии к мешку. Ногам было холодно и мокро, правда, в обуви им было не многим комфортнее.

Отойдя как можно дальше. Девушка побежала вперед, на краю обрыва оттолкнулась и прыгнула вперед, стараясь в полете подтолкнуть свое тело как можно дальше. Она приземлилась на все четыре, словно кошка и тут же поднялась, оглянувшись.

Оказывается, она прыгнула намного дальше, чем рассчитывала и расщелина осталась далеко позади. Покачав головой, Аурин обнаружила, что с нее свалился платок и теперь ее волосы рассыпались по плечам и спине, тут же прилипнув к телу. Они и без того были мокрыми, а сейчас с них стекала вода. Дождь же не переставал, а как будто еще более усиливался.

Делать нечего, нужно было идти вперед. Спрятаться было решительно негде, а просто стоять и мокнуть — глупо.

Ливень стоял сплошной стеной и видимость была очень плохая. Аурин придерживалась рукой за Синюю скалу, чтобы хоть как-то сохранять направление и не упасть еще куда-нибудь. Теперь ей следовало обойти скалу, но это было легче сказать, чем сделать. Скала только издали казалась небольшой, а при более близком рассмотрении была очень объемной. Аурин шла и шла, но все никак не могла дойти до ее края. Наконец впереди забрезжил какой-то просвет и девушка прибодрилась. Ну, осталось совсем немного и она на месте.

Сделав несколько шагов и повернув, она неожиданно поскользнулась и кубарем покатилась вниз. Ощущение было не из приятных, глаза, рот и нос тут же залепила жидкая грязь и трудно было определить, где верх, а где низ. Небо и земля попеременно менялись местами. Но падение могло быть куда хуже, если бы Аурин упала в сухую погоду, так что можно было считать, что ей повезло.

Наконец падение замедлилось и девушка упала на спину, больно стукнувшись головой. Поморщившись и потерев ушибленное место, она поднялась на ноги и попыталась протереть глаза, чтобы разглядеть хоть что-нибудь. Это удалось не сразу, так как руки ее тоже были грязными. Наконец Аурин удалось избавиться от части грязи и она потрясла головой, разбрасывая кругом грязные брызги.

Она находилась в овальной впадине, окруженной со всех сторон горами. Сама низина была покрыта зеленой травой, а сейчас, учитывая погоду, еще и слоем грязи. Но не это привлекло внимание Аурин. В отдалении стоял высокий монолит, возносящийся в небо. Он был очень похож на обломок скалы, либо и был скалой, стоящей отдельно от остальных. Вся впадина была усыпана валунами самых различных форм и размеров. Эти валуны были покрыты толстым слоем моха и оплетены лианами, которые столь живучи, что приживаются даже на голом камне.