Екатерина Бэйн - Краути [СИ]

— Мое почтение благородному господину Альмето.

С этими словами она развернулась и отправилась назад.

Но посещение базара больше не входило в ее планы. С нее на сегодня хватит. Ведь знала же, что не нужно показываться на людях, вот, что из этого вышло. Так, зачем пошла? Можно подумать, до сих пор ни разу не видела выступлений балаганных артистов.

Аурин задворками вернулась к дому Фодэ. На сегодня она останется здесь, во всяком случае, до темноты, а потом подумает, что ей делать дальше. Угрозы прихлебателя господина Альмето ее не пугали. Она не шутила, говоря, что пошлет ему головы его слуг, она в самом деле могла это сделать. Но ей не хотелось развязывать маленькую войну. Неизвестно, к чему это может привести.

Разыскав на кухне Фодэ остатки мяса, Аурин пообедала и устроилась на циновке в комнате. Фодэ, вероятно, будет ее искать, но рано или поздно она все равно окажется здесь. Аурин еще не решила, оставаться ли ей здесь до ее прихода. Сначала она решила, что более правильным будет остаться и поблагодарить ее за гостеприимство, но потом пришла к другому выводу. Чем меньше она здесь находится, тем лучше. Сразу следовало это сделать. Ни к чему было заходить в Керито, ничего, кроме неприятностей, это ей не принесло.

Отыскав в доме лист бумаги и письменные принадлежности, Аурин устроилась на лавке и принялась выводить буквы. В чистописании она была не сильна, госпоже Томин следовало потратить на это много больше времени, но винить ее за это не стоило. Во всяком случае, Аурин была уверена, что Фодэ сумеет разобрать ее каракули.

Наконец, кропотливый труд был завершен. Девушка положила бумагу на видное место, осмотрелась по сторонам и решила, что сейчас самое время уходить. На улице начинало темнеть.

Да, нужно уходить из Керито как можно дальше. Именно это она и сделает, но для начала Аурин должна была сделать еще одну вещь. Очень важную и необходимую. То, что следовало сделать уже давно.

Улицу, где жила Фодэ, Аурин покинула без проблем. Ее никто так и не увидел. Во-первых, было темно для того, чтобы суметь разглядеть подробности фигуры и лица, а во-вторых, девушка умела двигаться быстро и бесшумно, когда хотела.

Оказавшись недалеко от центральной дороги, Аурин подумала, что теперь никто ее не догонит. В самом деле, базар и улица, где жила Фодэ остались далеко позади. Путь девушки лежал к большому, но изысканно построенному дому, в котором она когда-то прожила несколько месяцев. Никогда раньше она не думала, что соберется сюда вернуться. Но теперь все изменилось после рассказа Фодэ и того, что Аурин обнаружила у себя на шее. Амулет — символ власти. Замечательный подарок, поистине бесценный, но не для нее. Такие вещи должны храниться в семье, именно так и считала девушка. Себя она к этой семье не причисляла и думала, что произошла ужасная ошибка. Амулет ни в коем случае не должен был оказаться у нее. Наверное, кто-нибудь что-то перепутал. Ни в одной поразительной истории или сказке не упоминалось, что грязная нищая рыбачка вдруг становится княгиней. У людей всегда присутствовал здравый смысл. А уж что говорить о реальности! Надо же, жена князя, не умеющая как следует себя вести, так и научившаяся правильно писать и играть на арфе. А уж об остальных необходимых умениях Аурин даже и не заикалась. Она подозревала, что не знает и половины.

И потом, у Аурин была еще одна особенность, появившаяся совсем недавно, но она одна перевешивала все остальное. Правила поведения можно было освоить. Писать худо-бедно выучиться, можно даже после многолетних мытарств и издевательств научиться играть, но вот изменить свою сущность до сих пор еще не удавалось никому. Даже представить страшно, что подумают люди, когда узнают, что ими правит женщина, превращающаяся в подобие кошки всякий раз, когда ее кто-нибудь злит! В такой семье никто и служить не захочет. И главное, ни один здравомыслящий мужчина, у которого имеется инстинкт самосохранения, никогда не захочет взять в жены подобное чудовище. Это немыслимо.

Этими принципами и руководствовалась Аурин, когда отправлялась в резиденцию князя. Амулет надо вернуть. Положить на видное место и уйти, теперь уже окончательно. Ее все равно считают мертвой. Вот и хорошо, и пусть считают. Когда заметят амулет, может, что и подумают, но никогда не сумеют объяснить, каким образом он попал с запертую комнату.

Знакомые очертания дома виднелись все явственнее. Аурин замедлила шаг. Стучать в ворота и умолять ее впустить она не собиралась, и показываться на глаза стражникам тоже. Поэтому, девушка свернула, прячась в высокой траве и плавно заскользила в ней, не замедляя темпа. Она пробралась таким манером до самой стены и остановилась. Подняла голову и прислушалась. Ее острый слух уловил какие-то звуки, доносящиеся справа. Вслушиваясь в них, Аурин поняла, что это беседуют стражники, обсуждая свою нелегкую долю. Вот парадокс, стоять, сжимая в руках меч целыми днями, ничего не делать, а все недовольны!

Присев, Аурин подпрыгнула и оказалась на стене. Там она замерла и осмотрелась. Внизу располагался маленький садик с низенькими кустиками и клумбами, засаженными цветами. Ровные аккуратные дорожки, скамеечки, все это смотрелось очень изящно. Аурин не была чужда прекрасного, но сегодня ее беспокоили совершенно иные проблемы. Так что, она не задержалась, чтобы полюбоваться прекрасным видом, а просто спрыгнула вниз, приземлившись на травяном газоне. Подождала немного, не шевелясь и вся обратившись в слух. Никто не спешил узнавать, что происходит и кто проник в святая-святых. Местные стражники плохо знают свое дело. Они что, в самом деле думают, что в дом можно пробраться только сквозь ворота?

Так как садик был совершенно безлюден, Аурин спокойно поднялась на ноги и неторопливым шагом отправилась к дому по ухоженным дорожкам.

Сам дом был почти полностью погружен во тьму, если не считать нескольких окошек, откуда пробивался слабый свет. Должно быть, слуги. Господа давно спят. Впрочем, все как раз могло быть наоборот.

Когда Аурин жила в доме князя, она плохо представляла себе расположение комнат, многое так и осталось для нее загадкой. Но теперь она каким-то шестым чувством, обострившимся у нее с недавних пор угадывала, где что находится. Ей даже не пришлось ломать голову, чтобы выбрать комнату, куда она собиралась попасть. Эта комната просто возникла перед ее мысленным взором. Девушка обвела фасад здания глазами и почти сразу определила, какое из окон ей нужно. И очень удачно, что в этом окне не было света. Правда, было и маленькое препятствие. Окно располагалось слишком высоко, чтобы туда можно было пробраться просто так. И главное, оно было закрыто ставнями очень плотно.