Екатерина Бэйн - Изначальные руны. 2 часть [СИ]

— Ну, простите же меня! Я ведь ничего не имела в виду, я просто так сказала.

— Успокойся, — Ариана сунула миски в мешок, — мы уходим. И не сиди в луже, простынешь.

Лаенн вскочила.

Дождь не переставал, а наоборот, усиливался. Ничего приятного в этом не было, но сидеть на месте и ждать, пока он перестанет было еще хуже. Поэтому, они отправились в путь.

Шли медленно, переставляя ноги в жидкой грязи, во что постепенно превращалась дорога. Лаенн куталась в плащ и шмыгала носом. Пару раз она умудрилась упасть, хотя держалась за стремя. Так что, через полчаса была вся грязная по самые уши и мокрая хоть выжимай.

— Великий Азмавир, — вздохнула Ариана, — тебя придется сперва отскребать, а потом отмывать.

— Тут ужасно скользко, — отозвалась Лаенн, пытаясь вытереть грязные руки о не менее грязный плащ, — фу, гадость! И еще я… А-апчхи!

— Прекрасно. Ты еще и простыла, — заключила девушка, — ладно, потерпи немного. У меня есть зелье от простуды.

Брайен презрительно фыркнул.

— А когда мы куда-нибудь придем? — спросила Лаенн, покрепче вцепляясь в стремя.

Она наблюдала за Тики, которой, казалось, дождь совершенно не мешал. По крайней мере, зефирилла вела себя так.

— А она что, не мокнет? — мотнула девушка головой.

— Мокнет, — ответила Ариана, — но зефириллы не простужаются. И им не холодно. У них иные свойства, чем у людей.

— Почему?

— Потому что она из другого мира.

— Из какого? — Лаенн вытаращила глаза и опять поскользнулась.

Повисла на стремени, шлепнулась в грязь, едва не свалив на себя седло вместе с Арианой. Последнюю спасло лишь то, что в последнюю секунду она успела вцепиться в шею лошади.

— Боги, — Брайен закатил глаза.

— Простите, — привычно проговорила Лаенн, пытаясь встать на ноги.

Ариана смеялась, уткнувшись в гриву.

— Некоторые совершенно не смотрят себе под ноги, — проворчал оборотень, поправляя седло, — а может, ходить не умеют.

— Ты цела там? — сквозь смех поинтересовалась Ариана.

— Да, конечно. Противная грязь, — Лаенн наконец встала на ноги, — ужас. Давайте еще лошадей возьмем.

— У кого-то деньги завелись, — в безличной форме бросил реплику Брайен.

— Я ничего не…, - Лаенн осеклась.

— Ладно, все в порядке, — Ариана попыталась восстановить равновесие, — толку от второй лошади все равно никакого. Да и дорого.

Девушка закивала. Она безрадостно посмотрела на серое небо без малейшего солнечного проблеска, поежилась под струями дождя и вздохнула.

— Как пустынно, — проговорила Лаенн, — совершенно безлюдная дорога.

— Все умные люди дома сидят, — хмыкнула Ариана.

— А мы, значит, глупые?

— А нам не повезло.

— Ох, великая Эгида. Прости за то, что я разбила твою статую. Я не хотела.

Ариана издала смешок.

Дорога плавно сворачивала налево, предоставляя путникам право идти как им заблагорассудится, переставляя ноги в жидкой грязи.

— А почему ваша зефирилла все время ведет нас по дороге? — поинтересовалась Лаенн.

— Потому, что она всего лишь указывает путь. Тот путь, который проходили раньше другие.

— А, понятно, — кивнула девушка, — они тоже шли по дороге. А кто они?

— Кто-то слишком любопытен, — подал голос Брайен.

— Простите, — буркнула Лаенн.

Ариана натянула поводья, неотрывно смотря вперед. Ее спутники тоже остановились. Лаенн ахнула и побледнела так, что дальше, казалось, уже было некуда.

Всадников было семеро, все вооружены луками с натянутой тетивой, стрелы недвусмысленно направлены в сторону путешественников. Один из них взмахнул рукой, давая команду стрелять.

— Мама! — завопила Лаенн, шлепнувшись в грязь и на карачках заползая под лошадиное брюхо.

Руна «Щит» уже выручала Ариану, помогла и сейчас. Не долетев до цели, стрелы упали на землю.

— Ривиендо!

Брайен метнулся вперед, за неуловимо короткое время обернувшись волком. Его одежда осталась лежать там, где он ее оставил. Он вцепился в горло одного из бандитов прежде, чем осознал, что они не в силах пошевелиться.

— Придурки, — буркнула Ариана, рассматривая живописную группу, — Брайен, остынь. Они парализованы.

Тот вернулся не сразу, лишь когда завершил начатое. Одевался он быстро, повернувшись к дамам спиной.

Лаенн сидела под лошадью и тряслась, не в силах поверить в то, что все позади.

— Так неинтересно, — проворчал Брайен, когда был готов, — ты не дала мне поработать.

— Извини. Мне было некогда делить их пополам.

— И что теперь?

— Теперь? — Ариана спустилась на землю, приближаясь к окаменевшим бандитам, — теперь у нас будет три лошади.

Она взмахом руки сбросила двоих из них в грязь и взяла коней за поводья.

— Ласс, — тихо бросила через плечо.

Все оружие, которое было у грабителей начало стремительно покрываться пятнами ржавчины, все сильнее и гуще до тех пор, пока не осыпалось трухой.

Следующим заклинанием Ариана превратила оставшихся лошадей в крыс, которые тут же испуганно разбежались, стоило топнуть ногой.

И в конце концов, руки и ноги парализованных оказались связаны их же одеждой.

Ариана с удовлетворением окинула взглядом представившуюся ей картину.

— Прекрасно, — кивнула она, — атанд.

На нее со всех сторон посыпались проклятья, вопли и мольбы о пощаде.

— Проклятая ведьма, я еще доберусь до тебя! — орал главарь, извиваясь и пытаясь освободить руки.

— Преврати их во что-нибудь, — посоветовал Брайен, подходя.

Обе лошади шарахнулись, но Ариана тут же успокоила их.

— Твоя, — девушка подала оборотню повод одной из них, — а вторая Лаенн. Эй, Лаенн, вылезай, все в порядке!

— Да-а? — протянула та, осторожно выглядывая наружу.

Потом медленно поднялась на ноги.

— И деньги тратить не пришлось, — хмыкнул Брайен, — ты очень сильная колдунья, Ариана. Я таких еще не встречал, только слышал, что где-то существуют.

— Я не сделала ничего особенного, — она пожала плечами, — говоришь, превратить их? — и взглянула на бандитов, — может, в столбики вдоль дороги? Пусть пользу приносят.

— Нет! — тут же завопило несколько голосов, — не надо, пожалуйста! Пощадите!

— Превратите их в лягушек, — предложила Лаенн, пытаясь вскарабкаться в седло предоставленной ей лошади, — это забавно.

— Поехали отсюда, — наконец, решила Ариана, садясь в седло, — с них хватит.

— Как всегда, — Брайен покачал головой, — неуместная жалость. Они нас пристрелить хотели.

— Теперь не получится. Поехали.

Оборотень бросил на лежащих в грязи неудачливых грабителей тяжелый взгляд и сел на лошадь. После заклинания та снесла это спокойно.

— Они освободятся через несколько минут, — сообщил он Ариане.

— Вряд ли так скоро. Это не обычные узлы. Чем больше их тянешь, тем сильнее они затягиваются. Очень удобно. А даже если и освободятся, то не догонят нас пешими.