Николай Иванов - Элвуд Роклан. Возвращение домой [СИ]

Этот вопрос был последней связанной мыслью, прежде чем Роклан наконец провалился в беспокойный сон.

"Кто же знал?". С тем же вопросом он открыл глаза следующим утром, правда теперь вкладывая в него совсем другой смысл. Оставалось только удивляться, как такая простая подсказка, скрытая в этой вопросительной фразе и казалось лежащая на самой поверхности, сразу не пришла ему в голову. Элвуд резко сел на постели. Судя по бледному свету за окном, солнечный восход только начинался.

Суть посетившей его вместе с пробуждением идеи сводилась к следующему: кто мог знать о "зелёном" домике? Раз нанявший убийц неизвестный злопыхатель дал им два возможных адреса, значит он был прекрасно осведомлён о принадлежавшей воину собственности в центре города. А таких людей можно пересчитать по пальцам, причём будет достаточно одной руки. Даже Риан не имел ни малейшего представления до прошлой ночи.

Конечно, во времена их с Джадсом студенческой юности, маленькое жилище, где они обитали, было весьма посещаемым местом. Случалось, по вечерам, чаще всего зимой, когда гулять по улицам, из-за сильного мороза не доставляло никакого удовольствия, в две крохотные комнатушки набивалось до двух десятков молодых шалопаев, распивающих вино, споривших о чём-то и зачастую заканчивавших посиделки весёлыми песнями, легкомысленного содержания, не всегда в такт, но неизменно во всё горло, исполняемые на "радость" соседям. Но с тех пор прошло больше двенадцати лет. И после многократного напряжённого размышления, за последние дни, Роклан пришёл к выводу, что искать таинственного недруга в той, далёкой и беспечной жизни бессмысленно. Ну вот не было в те времена у юного слушателя университета врагов, способных затаить столь сильную злобу и пронести её через года. Не было и всё тут! Как это ни странно, и в первую очередь для самого Роклана, в нём крепла уверенность, что все происходящие события и их причины, нужно икать с момента возвращения в родной город.

Нельзя исключать того, что его банально выследили, тем более за прошедшие пару недель он проводил в домике большую часть вечеров, встречаясь с Иллианой. Но в это Эл не верил по двум причинам. Во-первых, после подкинутых ему под крыльцо улик и ареста, Роклан постоянно был настороже. Да и без этого, с инстинктами, приобретёнными за время войны и службы в мобильном отряде, он на подсознательном уровне почувствовал бы чужое пристальное внимание к своей персоне, как в недалёком прошлом не раз с ним случалось при проведении разведывательных рейдов на враждебные территории. И во вторых, если бы наблюдение велось, а воин по какой-то причине ничего не ощутил, в таком случае, наёмники точно должны были бы знать его местонахождение в ту ночь и необходимости проверять два адреса не возникло бы.

Сидя на кровати, уставившись в одну точку невидящим взглядом, Роклан сосредоточенно прокручивал в мозгу все возможные варианты. Итог умственных изысканий заставил его, еле слышно застонав сквозь зубы, откинуться обратно на подушку. Учитывая все детали, вывод напрашивался только один. Специально обрабатываемые органы недавно убитых жертв, почти без сомнения используемые при совершении каких-то тёмных магических ритуалов. Имеющиеся описания внешности, пусть и весьма скудное, но в совокупности с остальными частями головоломки... Высокий рост, бледный овал лица под глубоким капюшоном, длинные пряди седых волос, с передней части висков белыми локонами спускающиеся на грудь. И плюс главное- возможность узнать месторасположение "зелёного" домика. Например, у своей дочери.

Господин Улас Хаундер. Отец женщины, с которой Элвуд хотел бы провести всю оставшуюся жизнь. Действительно, кандидатура родителя Иллианы, на роль Монка подходила как нельзя лучше. Для занятий магией, неважно чёрной или белой, нужен как минимум врождённый дар. У давнего приятеля Карбида Роклана такой дар не просто есть, но ещё и очень сильно развит. Член гильдии чародеев четвёртой ступени - это говорит само за себя. И у кого как не у специалиста в области колдовства, есть наиболее вероятная возможность выведать секреты обрядов других рас, а так же способности и опыт, что бы в них разобраться и проводить ритуалы.

Оставалось найти повод, по которому Улас мог воспылать к нему такой сильной ненавистью. Но и тут у Роклана сразу возникло одно подозрение, при более тщательном рассмотрении так же получившее, пусть пока только косвенные, доводы. Если предположить, будто господин Хаундер, по какой-то причине крайне неодобрительно относился к встречам своей дочери с Элвудом (не достаточно состоятелен, не знатного происхождения, без больших перспектив на будущие - да мало ли!), и хотел любыми способами разорвать их отношения, всё становилось на свои места. Вполне возможно, что уступив её решению с первым замужеством и наблюдая потом плачевный результат, чародей не захотел позволить Лане совершить, по его мнению, повторную ошибку. Навязывать свою волю или, тем более, давать прямые указания строптивому чаду, относительно её личной жизни, абсолютно бессмысленно - упрётся и всё равно поступит по своему. Вот и пришлось "заботливому родителю", радея о счастье своего ребёнка, идти к намеченной цели окольными путями.

Стоило Элвуду поднапрячь память в этом направлении, как в голове всплыл интересный факт: подброшенную коробку в его дворе нашли то ли на следующий, то ли через день, после того, как Иллиана сообщила ему о своём признании отцу в том, что их отношения с бывшим "медведем" постепенно переходят за грань просто дружеских. Возможно именно это признание и подтолкнуло чародея к решительным действиям. Когда затея с уликами не удалась, а дочь всё так же продолжала пропадать вечерами в обществе Роклана, задерживаясь до недвусмысленно позднего времени, последовало нападение наёмных убийц. Причём именно в тот, уже позапрошлый вечер, девушка уехав ещё днём с ночёвкой к пожилой тётке, никак не могла оказаться рядом с Элвудом в момент визита бандитов и подвергнуться опасности. Немного смущала жестокость, с которой заказчик по словам Маркута Клина ставил условие убить всех находящихся в доме на глазах у основной мишени, то есть Роклана. Но разве можно судить по обычным меркам или, тем паче, пытаться понять, человека, пусть и мага, больше года использующего в своих ритуалах людскую печень!?

Элвуд вскочил с кровати и принялся мерить шагами комнату, продолжая усиленно размышлять. Верить в собственные выводы жутко не хотелось, но сколько не пытался воин найти другое объяснение происходящим с ним несчастьям и подыскать иного претендента на роль человека в капюшоне среди всех своих знакомых, всё было напрасно. Лишь личность мага, учитывая все известные факты, чётко вписывалась в образ Монка. Внезапно Роклан остановился и еле сдержался, что бы с чувством не хлопнуть себя ладонью по лбу, как это иногда делал Ринк, находя ошибку в своих бухгалтерских подсчётах. У него же имелась прекрасная возможность окончательно убедиться в правильности своих догадок, разом избавившись от любых сомнений. Эл принялся быстро одеваться. Опоясавшись мечами, он взял в руки секиру, но после недолго раздумья с сожалением поставил любимое оружие на место, решив, в случае необходимости, обойтись короткими клинками, более удобными в ограниченном пространстве помещения.