Анна Мичи - Академия Трёх Сил [СИ]

Родители поднялись. Негромко заговорил отец. Попросил Хена как следует заботиться обо мне, не обижать, любить, обеспечивать. Это тоже были ритуальные слова, но на глаза у меня навернулись слёзы. Церемония взноса вено словно стала для нас церемонией самого бракосочетания — взамен того быстрого, тайного, как будто постыдного, в маленьком храме Атракса.

Обычно, конечно, выкуп проводится раньше свадьбы, жених приходит в дом невесты, просит благословения её родителей и обещает заботиться о будущей жене всю жизнь. В знак хороших намерений передаёт вено. В нашем случае всё получилось наоборот — но сейчас мне это даже нравилось. Ведь тогда, в Атраксе, я ещё не любила Хена и представить себе не могла, что полюблю.

После церемонии взноса началось застолье. Мы с Хеном сидели бок о бок, во главе стола.

Чем ближе надвигалась ночь, тем сильнее я волновалась. Жала диадема, тонкий обруч казался верёвкой, которую словно затягивают всё туже и туже. От убранных в непривычную причёску волос начала болеть голова. Хен тоже то ли устал, то ли что, чем ближе ночь, тем мрачнее становится. Он почти не пил, только пригубил пару раз, когда старшие настаивали.

Я коснулась его руки, расслабленно лежавшей на столе. Поймала взгляд и чуть не отшатнулась: Хен смотрел так, будто я вонзила ему в руку нож, а не легонько притронулась, с какой-то тёмной, бурлящей яростью. Радовало только то, что этот взгляд предназначался не мне, Хен явно задумался о чём-то. Сообразив, что это я, он смягчился.

— Пойдём? — шепнул на ухо. Потянулся обнять, мимолётно коснулся губами виска, рождая во мне тысячи мурашек.

Я кивнула, почти не поднимая головы.

Нас сопровождал свист, хлопки и шуточки: похоже, вся семья тоже воспринимала церемонию вено скорее как бракосочетание — а теперь они все провожали нас на нашу первую брачную ночь. Я шла, чувствуя, как алеет на щеках румянец и как рука Хена бережно сжимает мою.

До сих пор, с самого приезда, мы с Хеном спали по отдельности: я у себя, в старой спальне, а Хен в гостевой комнате. Но сегодня нам выделили целый домик на отшибе, хотя Хен и пытался уговорить моих родителей, что не нужно лишних хлопот, всего одна ночь осталась до возвращения в академию. Но никто его не послушал, положено — получайте.

Оказавшись наедине с Хеном, в глухой тишине пустого дома, я занервничала. Пытаясь отогнать ненужные мысли, села к зеркалу.

Спокойно, Сатьяна, никто не сказал, что всё состоится сегодня.

А если состоится… я ещё не успела провести ритуал предохранения, до начала цикла целых две недели.

Но ведь один раз… не обязательно означает, что сразу появятся дети?

За моей спиной, прерывая мысли, появился Хен. Молча встал сзади, через зеркало наблюдая за моим лицом. Я замерла, не отводя взгляда.

Всё-таки у него было странное выражение лица. Хмурое, сосредоточенное, совсем не такое, как полагается фактически новобрачному.

Я хотела было спросить, в чём дело, но Хен поднял руки и коснулся моей головы. Наблюдая за его движениями, я затаила дыхание. Он медленно, осторожно, проверяя каждый волосок, отцепил диадему. Вынул по одной шпильки, тщательно перебрал пряди. Распустил волосы, прочесал пальцами, начиная массировать уставшую кожу.

Я не сдержала полустона: это было так приятно.

Пальцы Хена на мгновение остановились, затем продолжили движения.

— Ты такая красивая, — сказал, не спуская глаз с моего отражения — с непонятной тоской.

Поплыв от массажа, я даже не отреагировала. Мне было хорошо, нега заполняла сознание, я почти засыпала. В полусне ощутила, как расстёгиваются пуговки на спине, как Хен выпутывает меня из платья. Потом — ощущение короткого полёта, прикосновение прохладных простыней, лёгкий поцелуй — почти невесомый, трепетный — и всё уплыло, погружая меня во тьму.

Проснулась я внезапно. Открыла глаза, уставилась в ночной мрак. Сердце странно трепыхалось, словно только что что-то случилось. Я позвала Хена, но никто не откликнулся, а неведомая тревога тем временем набирала силы.

Потребовалось немного времени, чтобы обежать весь дом и убедиться, что Хена нигде нет. Часы показывали уже половину четвёртого ночи. Когда мы с Хеном ушли с застолья, было чуть больше двенадцати, я проспала почти три часа. Снаружи — я выглянула — уже потушили все окна, все лишние огни: клан спал.

Нарастающая глухая тревога погнала меня в главный дом. Это было странное ощущение: словно некий зов, непрерывный и отчаянный. К главному дому я почти подбегала. Влетела в него на всей скорости и остановилась, пытаясь понять, куда идти теперь.

Внутри было темно и тихо, как везде. Неужели Хен здесь? Почему? Сбежал от меня в гостевую комнату? Настолько не хочет быть со мной?

Полоснула обида, но её тут же перекрыл новый надрывный зов.

Не рассуждая, я ринулась вниз, потому что зов шёл именно оттуда.

Из святилища.

Я ворвалась туда и остановилась, утихомиривая дыхание.

Наш всегда спокойный, испускающий ровный золотистый свет Хранитель сейчас не просто светился — он пылал — тревожным, угрожающим огненно-алым.

Но это было не всё, что потрясло меня.

Перед Хранителем стоял Хен, а из его рук исходило мерцающее сияние. Вернее, нет, оно исходило от Хранителя. Хен забирал его!

В первый момент я просто не поверила собственным глазам. В сознании пронеслись разные объяснения: я всё не так поняла, это не то, что я подумала, или мне вовсе всё это кажется, я просто сплю и вижу безумный кошмар. Но неумолчный, стегающий разум, как кнут, зов Хранителя всё перечёркивал. Вот что меня разбудило — его зов.

Хен отскочил от Хранителя и принял боевую стойку. Исходящее из его рук мерцающее сияние рассеялось, зато в них появился посох. Хен пригнул голову и прищуренными глазами наблюдал за мной, ждал нападения. В алом свете Хранителя он выглядел совсем чужим. Беловолосый незнакомец, обманом пробравшийся в наш дом.

— Ты… ты специально меня усыпил?.. — дрожащим голосом спросила я. Сделала шаг навстречу — как была, безоружная, в одной лишь пижаме, которую накинула на скорую руку, вскочив посреди ночи с постели.

Хен сморгнул, на миг на лице появилось беззащитное выражение.

— Сатьяна… — он чуть опустил посох.

Я атаковала в эту минуту. Привычно и легко сплелась из голубого света, легла в ладони рукоять меча, взвились искры вокруг лезвия. Шаг, другой, пируэт — и лезвие, которое должно было распороть защиту Хена, с силой ударилось о выставленный навстречу посох.

На мгновение наши лица оказались совсем рядом. Хен дышал зло, с присвистом, по-звериному скаля зубы. Изумление, мелькнувшее в его глазах, когда я ударила, сменилось сосредоточенным спокойствием.

А я — я сражалась так бешено, с таким остервенением, что не узнавала сама себя. Все чувства: шок, неверие, боль от предательства — ушли внутрь, а их место заняло желание защитить свой клан, свой дом. В меня будто вселились все поколения мечников нашего дома, давно ушедшие на ту сторону.