Дана Данберг - Тайны полуночной академии [СИ]

― Даже добавлять не стоит ― определенно есть. По крайней мере, в землях клана Ши ― так точно. Раньше такие подземные галереи были частью фортификационных сооружений крепостей.

― Не все города возникли на месте старинных замков и крепостей.

― Готов спорить, что наши преступники орудовали только в них. Кста-а-ати, а где, ты говоришь, второй выход?

― У реки, но он завален и запечатан. А что?

― А то, что наш гуль орудовал именно в этом районе.

― При всем уважении, но вряд ли это связано, ― возразила я, думая, что Катлу слишком сильно досталось, чтобы трезво мыслить.

― Это все совершенно точно связано. И когда мы придем в каземат, ты поймешь, почему.

― Не хочешь просветить?

― Сама увидишь, ― Стэн поджал белые бескровные губы и с трудом поднялся. ― Пошли.

Мне пришлось тащить Катла до подъемника практически на себе. От мысли, чтобы спуститься пешком, пришлось сразу отказаться.

― До чего же ты упрямый! ― проворчала я и прислонила к стене ведьмака, то и дело пытавшегося съехать вниз или просто упасть плашмя.

― Абсолютно с тобой согласен, Шир, ― на платформу подъемника шагнул наш начальник. ― Я отправлял его домой, но он смог отбиться. Откуда только силенки взялись?

Донахью хоть и язвил, но выглядел так, будто то самое стадо бизонов, которое потопталось на напарнике, он пытался остановить силой мысли. В общем, начальник был выжат как лимон и раздражен до последней степени.

― Может, он просто боится до дома не дойти, милорд? ― я критически осмотрела Катла, который просто закрыл глаза и притворился, что его этот разговор совсем не касается.

― И то верно, ― Ши соскочил с подъемника и кивнул двум бравым бойцам-оборотням. ― Помогите старшему офицеру. Шир, будь наготове, она дьявольски сильна. Две пары наручников она уже разломала.

― Почему ее тогда просто не сжечь?

― Сейчас все сама увидишь, да и вообще это не вариант. Когда ее казнят, нужно будет провести вскрытие, а вскрывать угли как-то…

Начальник не договорил, из дальнего конца коридора послышался полурык-полувой, и что-то ударилось в глухую дверь камеры для особо опасных полуночных.

― Кажется, это был стол, ― хмыкнул Катл, выпрямляясь и отталкивая руку помощи постового офицера.

― Шир, ― Донахью сжал губы в тонкую линию и стал присматриваться к двери. Говорят, он иногда может видеть через стены ― личный дар такой интересный. ― Бей в шею на поражение, но только если кому-то из нас будет грозить опасность.

Я кивнула и убрала в кобуру револьвер. Как и в случае с оборотнем, огнестрельное оружие тут бесполезно ― гуль раны просто не заметит. Чтобы заметил, нужно голову снести, а пушки помощнее в моем арсенале как-то не завалялось. Зато нашелся чудесный кинжал канской стали, который я практически зубами выгрызла у кладовщика.

Начальник подал знак, и полицейские уже в количестве пяти штук распахнули дверь камеры и сразу же накинули заклинание ступора. К счастью, попали. Так же слаженно они ее связали цепями, надели еще две пары наручников одновременно и приковали к стене. Только после этого вошли мы.

Гулем оказалась хрупкая брюнетка, и хоть черты ее лица сейчас были искажены животной яростью, она казалась неуловимо знакомой.

Пока я рассматривала девушку в изорванном, но явно дорогом платье, и вспоминала, где же ее видела, Донахью приказал принести стулья и усадил Катла за стол. Вовремя, а то тот выглядел хуже с каждой минутой.

― Оставьте нас, ― Ши кивнул оборотням, и те с опаской, но удалились, прикрыв за собой двери камеры. ― Шир, будь наготове, если что.

Я кивнула, понимая, что стою ближе всех, у Стэна, вероятно, сейчас нет магии, а начальник не так уж силен, чтобы упокоить гуля.

― Кто она? ― не выдержала я затянувшегося молчания. ― Лицо очень знакомое, но не могу вспомнить.

― Неудивительно, ты раньше ее только на картинке видела, ― тихо и как-то безжизненно ответил Катл. ― Знакомься: Мисра Вакару, наша вторая пропавшая.

Взглянув на рычащую тварь еще раз, я поняла, что он прав ― это та богатенькая ведьма, с отцом которой Стэн дружит. Теперь стало ясно выражение его лица, равно как и Донахью. Вряд ли Ши общался с ведьмаком, но влиятельный член гильдии проблемы может обеспечить очень немалые.

― Вот теперь я точно ничего не понимаю… ― тихо сказала я. ― Нам что, еще и останки вампира искать?

― Сообщений о пропавших вампирах пока не поступало, ― ответил начальник, ― а ведь гулю уже дня три, если не больше. Но мы пока не можем установить, сколько ее продержали в таком состоянии.

― Гули дохнут через неделю, если их не подкармливать, ― устало возразил Стэн, ― так что от трех до семи дней.

― Это если предположить, что ее не кормили, ― ответила я. ― В конце концов, ей запросто могли скормить и останки вампира. Но вообще ситуация странная ― это да. Вряд ли вампир добровольно согласится умереть в страшных муках, чтобы потом быть съеденным этой тварью. А заставить урожденного начать чье-то обращение невозможно в принципе.

― Кто знает, ― откликнулся Ши. ― Я уже ни в чем не уверен, Шир.

Мы все трое задумались, не обращая внимания на воющего гуля.

Ситуация и впрямь складывалась невероятная. Ведьм невозможно обратить в вампиров, как и любые другие расы, кроме людей ― это всем известно. При попытке такого обращения появляются гули, но дело даже не в этом. Кровь любого полуночного для вампа яд. Если кто-то из нас выпьет глоток или два, пролежит пластом несколько недель, не умрет, но помучается, а если выпьет больше ― сгорит за несколько минут. Да и на вкус эта самая кровь больше напоминает жидкий огонь. Сама я не пробовала, но так говорят.

Проблема в этом случае и заключается в том, что для обращения в вампира жертву нужно осушить полностью. То есть нужно где-то откопать вампира-самоубийцу, который согласится выпить несколько литров огненного напитка, разъедающего его изнутри, а позже умереть в страшных муках.

Но и это не все. Можно было бы предположить, что вампира как-то заставили. Но дело в том, что для проведения ритуала необходимо искреннее желание урожденного и уверенность в своем решении, иначе магия не сработает и все будет вообще бесполезно ― ведьма просто умрет или, опять же, превратится в гуля.

То есть имеем мы сочетание невозможных факторов, в итоге приводящее как раз к наличию гуля.

― Я бы не торопился с выводами насчет смерти вампира, ― Катл заговорил негромко и медленно ― то ли формулировал, то ли ему было сложно говорить.

― Поясни?

― Что, если они используют какой-то ритуал, позволяющий урожденному выжить?

― Или лунную железу оборотня, ― добавила я, уловив направление мыслей напарника.

― Мастер Шах ничего такого не говорил, ― возразил Ши.