Наталия Каплуненко - Поймать ведьму [СИ]

Я призвал пламя, выжигая пространство портальной комнаты. Огонь вспыхивал и гас, оставляя после себя лишь невесомый пепел. Покойтесь с миром, мои верные друзья. Вы ушли в лучший мир с честью, защищая невинное дитя.

Да, невинное. Йоли рос очень добрым, отзывчивым и очень грустным мальчиком. Он быстро научился всему тому, на что человеческим детям нужны годы, и начал задавать вопросы. Тогда я поклялся себе, что не стану ему врать никогда и ни о чем. А после произошло то, что перевернуло наши жизни: один из слуг оказался глубоко верующим человеком. Он скрывал свои радикальные взгляды ненависти ко всему, что не попадает в разряд благочестивого, годами умело манипулируя окружающими. Выждав подходящий момент, мужчина приблизился к Йоли, чтобы убить. Это заметил ещё один слуга, попытался вмешаться…

Йоли было всего два годика, так что действовал он лишь на инстинктах… Нападающий погиб. Но в страхе, не разобравшись, что нападающий всего один, он ещё здорово потрепал второго мужчину. Тот слуга лишился руки до локтя, а его лицо навсегда обезображено шрамами. Он до сих пор служит в особняке: немой укор для меня и предостережение для всех остальных.

Закончив в портальной комнате, я подошел к двери, за которой находились остальные помещения дома. Массивная базальтовая образина должна была сама закрыться при прорыве, блокируя нападающих. Я похолодел, заметив щель между плотно подогнанными створками.

Я стоял, смотрел и не видел. Изо всех сил я пытался вздохнуть, но легкие сопротивлялись, никак не желая впускать в себя смрадный воздух.

Они все были здесь, все двадцать человек обслуживающего персонала. Я решил, что прибыл вовремя, застав нападавших в портальной комнате, но на самом деле они, видимо, уже возвращались, сотворив все то зло, что могли. Все двадцать человек были распяты на стенах. Изверги заживо сняли с них кожу и приковали тела.

Сперва нахлынуло облегчение, что одноразовые порталы для сына и его няни я прикрутил к искусственным изумрудам, и те постоянно были с ними в виде кулонов. А затем обожгло болью и непониманием: «ЗАЧЕМ?!» Столько жестокости — зачем? Ради чего?!

Почти до самого утра я хоронил десятилетиями служивших мне верой и правдой слуг, для чего изнанкой привел священнослужителя. Я скорбел. Правда, пусть они были всего лишь слугами, но мне не было все равно. И я не знал, что делать дальше. Как ещё обезопасить Йоли? Куда спрятать?

Картины обезображенных тел стояли перед глазами. Злиться я мог бесконечно, но правда в том, что была и моя вина в случившемся. Я откладывал до последнего поход в Нижние миры, предпочитая просто защищаться, но пока враг жив, покоя нам не будет. Вот только интуиция вопила, что вовсе не князья стоят во главе нападений.

Мне было жизненно необходимо увидеть уже спящего Йоли и убедиться, что с ним все в порядке. Меньше всего я ожидал увидеть обнимающую его во сне ведьму. Демон во мне, утомленный сражением, встрепенулся, словно пес, учуявший добычу. Развернулся во всю ширь. Потянулся к девушке.

— Нет, — прошептал я, отступая. — Успокойся. Разбудим.

Ванесса сидела на кухне вместе с еще не спящими слугами. Коротко мне кивнув, она вышла в коридор.

— Маир?

Выслушав рассказ о знакомстве ведьмы с моим сыном, я не мог не улыбнуться. Жаль лишь, что не видел всего этого своими глазами. В душе разлилось тепло, даже демон, до того рвущийся обратно, успокоился. Хорошо.

— Распусти всех на завтра. Повара пусть оставят запасы готовой еды. У тебя тоже выходной.

Няня низко мне поклонилась и скользнула обратно в кухню. Тихо. Темно. Меньше всего мне хотелось сейчас идти в пустую спальню и ложиться в холодную кровать. Перед глазами снова встали картины увиденного.

— Если ты будешь вести себя тихо, мы могли бы… просто уснуть рядом. — Прислушался. — Да, конечно. Согревая и охраняя. Хорошо, мы утром ее обязательно накормим. Меня тоже беспокоит эта ее излишняя худоба.

Ведомые разными желаниями, которые впервые сосредоточились на одной девушке, мы, достигнув соглашения с демоном, пошли в спальню к Йоли. Спать.

Я проснулась от запаха еды и свежесваренного кофе. Йоли, подпрыгивая от нетерпения, кружился вокруг расставляющего еду на столе ДеШарка. Казалось, это какая-то параллельная вселенная, до того необычно выглядел высший лорд в обычной домашней одежде.

— Это тебе! — закричал Йоли, бросаясь ко мне в объятия, заметив, что я проснулась.

— Ох! — Маленький, но тяже-елый!

ДеШарк, хмыкнув, налил и себе чашечку кофе, отошел к дальней стене, заметив, что я все же смотрю на него с опаской, и позвал Йоли:

— Сын, это не вежливо. Позволь Маир хотя бы подняться. — И уже мне. — Приятного аппетита!

— Э-эм, спасибо? — Я была совершенно сбита с толку.

Ребенок, подскочив к столу, стащил себе булочку и уселся у папы на коленях.

— А мы уже позавтракали, — открыл страшную тайну он. — Не дождались! Уже почти обед.

Я с ужасом посмотрела на окно — вот это я горазда спать.

— Нужно было меня разбудить!

— Завтракай, — махнул рукой лорд. — Остынет.

Йоли, устав сидеть на одном месте, быстро переключился на разбросанные на полу игрушки. А я, чувствуя себя неловко, принялась за еду. ДеШарк, прикрыв глаза, попивал кофе, слегка покачивая носком туфли. А я, пользуясь моментом, вовсю его рассматривала. Вот передо мной мужчина, которого я очень хорошо знаю, с которым я работала целый год! Он спас меня от увечий, подставив свою спину под кнут палача. Был добр ко мне и учил самообороне. Мы столько всего рассказывали друг другу, сидя в этом же доме в библиотеке перед камином! А ведь ничего не изменилось: он уже тогда был… демоном. Как странно понимать это сейчас. Я знаю его. Очень хорошо знаю: его вкусы и привычки, его друзей и сотрудников, то, как боятся его слуги. Он все тот же, это я смотрю на него по-другому. Смотрю, зная правду. И от этой правды бросает в дрожь.

Мужчина резко открыл глаза, наши взгляды встретились. Склонив голову на бок, он едва заметно улыбнулся.

— Я противен тебе?

— Что? Нет!

— Видела бы ты сейчас свое лицо. — Он качнул головой, словно прогоняя непрошенные мысли. — Я отпустил слуг: не стоит им встречаться с Йоли. И дал выходной Ванессе: она это заслужила. Дом, в котором они жили с сыном, раскурочен, так что сегодня мы все заперты здесь.

— М-м-м… — И что, интересно, я должна на это ответить? — Спасибо, было очень вкусно. — Я отложила приборы, чувствуя себя все более неловко. — Я пойду приму душ и переоденусь.

— Мы будем ждать вас здесь. — Кивнул мужчина.

Все вокруг казалось странным. И опустевший дом, и странное затишье природы за окном, и слишком уж покладистый мужчина. А еще меня немного напрягало, что он все время ко мне принюхивается. Сменить шампунь, что ли?