Николай Катков - Выживание

— Как? — удивился Виктор, — а для чего же тогда тебе жить?

— Да я и сама не знаю, — ответила Полина, — дочка вроде взрослая уже, помощь не нужна. Мужика нормального я себе уж точно не найду. Да чёрт его знает, зачем… Надо и всё! Вот Виктору тоже по-хорошему незачем жить!

— Как это — незачем? — удивился мужчина.

— Ну, а зачем? — продолжила Полина, — Детей ведь у тебя нет? — Нет! (Виктор киванием головы подтвердил их отсутствие). Работа у тебя за копейки? За копейки! Друзей у тебя нет? Нет! Какой смысл от того, что ты живёшь? Ну, умрёшь ты, найдут тебе на работе замену, а потом и вспоминать никто не станет! Так ведь?

— Так-то оно так, — подтвердил Виктор, — но теперь, когда чувствую всю близость смерти, я на внутренней подкорке мозга оставлю за собой ощущение того, что нужно что-то поменять! Пусть мне сотрут память! Уверен, моё чудесное воскрешение в том мире даст мне сигнал о том, что я делаю что-то не так, и это надо срочно менять!

— Давайте не будем врать друг другу, — сказал Дмитрий. — Жизнь каждого из нас там, по сути своей была бессмысленной. Все мы просто проживали её.

— Дмитрий Васильевич! — сказала Полина, — Не могу с вами согласиться. У вас есть семья. Своим существованием вы давали ей надежду. Не просто так же они о вас заботились.

— И потом, — согласился с ней Виктор, — наша работа тоже была очень важной! Подумайте только, сколько людей сделала счастливыми работа Полины! А мой труд, своевременное техническое обеспечение ежедневно позволяет поддерживать тепло и уют десятка домов для нескольких тысяч жителей,

— Нет, ребята, — сказал Дмитрий, — это просто слова. Все мы звенья одной цепи. Жизнь даже не заметит нашего отсутствия. На смену нам придут совершенно другие люди, а о нас даже вспоминать не станут! Помяните моё слово!

— Возможно, вы и правы, Дмитрий Васильевич, — ответил ему Виктор, — Но часто люди, получившие второй шанс на жизнь после клинической смерти, коренным образом меняются. Конечно, тот из нас, кто победит, возможно, бездарно распорядится своим шансом. Но может быть и иначе! В любом случае, у каждого из нас есть шанс.

— Как бы то ни было, именно сейчас наступает время проверить так оно или не так, молодые люди, — заключил Дмитрий.

— Что же, — согласилась со стариком Полина, — давайте выбирать.

— Красная, — сказал Виктор. Он уже ничего не считал. В прошлом можно было вычислить подставного и заставить его признаться. Сейчас же, он был уверен, что подставной сделает свой выбор последним, чтобы убить ненужного ему или ей участника шоу.

— Ну, а вы что выберете, Полина? — спросил Дмитрий.

Вопрос старика развеял последние сомнения Виктора. Этот старый пройдоха всех обвёл вокруг пальца…

— Пока не знаю, — ответила та, — может быть тоже красную, но скорее синюю, чтобы не повториться.

— Я вот тоже сомневаюсь, — сказал старик, — но, вероятно, выберу красную.

Виктор понял все. Участь Полины, кажется, была предрешена. В Викторе боролось два чувства. С одной стороны он хотел спасти Полину. С другой справится со стариком в финале было бы проще. Наконец, он решил эту проблему.

— Знаете, Дмитрий Васильевич, — сказал мужчина, — отношусь к вам с глубоким уважением. Но выбора вы мне не оставляете выбора.

Виктор быстрым шагом двинулся к кнопке.

— Я меняю своё решение и выбираю синюю кнопку!

С этими словами Виктор нажал синюю кнопку, и зал погрузился во тьму…

Он сделал это! Он обманул систему! Его хотели оставить не у дел, в меньшинстве, но он обманул хитрого старика и не дал ему возможности вставить слово. Теперь на площадке остались только честные участники!

Мысли начали подводить Виктора. Перед его глазами пронеслись в одно мгновение самые счастливые моменты его жизни. Его семья, его друзья, его первая любовь… Не прошло и секунды, как воспоминания исчезли. Он так и не смог понять, что больше никогда не сможет вспомнить то, что навсегда безвозвратно потерял…

— Наше шоу продолжается! — начал свой монолог ведущий шоу с плохо скрываемым воодушевлением. — Только что участниками шоу была нажата синяя кнопка. Редактор нашей программы уже подсказывает мне, что одного из участников нашей программы не стало. Это значит, что сейчас состоится финал нашего шоу. По традиции и правилам шоу мы обязаны раскрыть принцип действия кнопок именно на этом этапе шоу. Наберитесь терпения, и после коротенькой рекламной паузы мы, наконец, окажемся в студии, для того чтобы стать свидетелями главной кульминации нашей передачи! Оставайтесь с нами!

— Аркаша, это финал, — начала говорить администратор с ведущим шоу, — здесь важно быть максимально ёмким и торжественным! И не затягивать как в прошлый раз. Да, и работай сейчас на вторую камеру. Попробуем съёмку «анфас» в конце. Всё понял?

Аркадий Назаров кивнул. Он понимал все замечательно. Рейтинги сегодняшней передачи, судя по интриге, должны быть запредельными. Он много лет работает на телевидении и прекрасно знает, как положить «вишенку на тортик». И прокрутил у себя в голове примерный текст, который будет говорить в финале. Страсти были запредельными, и ведущий и сам с нетерпением ждал развязки этой истории.

— Вы смотрите шоу «Выживание» на телеканале «Жизнь». Единственное шоу, которое не имеет аналогов. Цена сегодняшней победы — жизнь. Возвращение в мир живых. Цена более чем высокая. Сегодня один из трёх оставшихся участников шоу получит эту награду. Остальные же останутся в мире мёртвых навсегда. В предыдущем раунде нажатие кнопки привело к смерти одного из участников. Вы спросите: кто умер? Ответ вы узнаете прямо сейчас! Как разрешится главная интрига вечера, и кто же из них останется в живых? Каков принцип действия кнопок на этот раз? Настало время открыть вам все секреты нашего шоу. Внимание на сцену.

Камера переместилась с ведущего на участников. Осветив их светом холодных софитов, она обозначила фигуры трёх человек, сидящих на стульях. Для них сейчас наступил момент истины.

Дмитрий очнулся, и понял, что опять жив. Полина поняла тоже самое. Они посмотрели друг на друга, потом на лежащее безжизненное тело Виктора, с надеждой на то, что оно все ещё способен дышать. По закрытым глазам и отсутствию признаков жизни, они поняли, что Виктор мёртв.

— Что же ты, дочка, наделала? — спросил с горечью в голосе Дмитрий. — За что ты их так? Почему нельзя было убрать меня сразу? Ведь у них у всех было такое горячее желание жить!

— Дмитрий Васильевич, — ответила ему Полина, — мне нужно вам многое рассказать. Надеюсь, вы поймёте, что в действительности здесь происходило.

— Полина, объясните мне, ну как же так!? — отчаянно крикнул старик. — Вы ведь с самого начала всё знали! Почему вы меня не убрали? Почему не дали ни одного шанса этим ребятам!? Я ведь старик, я своё пожил, но им-то! Им не дать шанса просто нельзя! Я понимаю, что вы приберегли место для себя, но я же просил, я же умолял вас убить меня! Почему вы не пошли мне навстречу!?