Николай Катков - Выживание

«Странная штука эта жизнь. С одной стороны она хороша, потому что даёт тысячи возможностей для выбора. Но с другой стороны, как быть тем, у кого выбора просто нет? Или это тоже их выбор?»

Медсестра поспешила отогнать от себя бредовые мысли. Работая в таком заведении, их нужно гнать от себя куда подальше. Войдя в кабинет, она с сожалением посмотрела на пациентку, в очередной раз рассказывающую одну и ту же несуществующую историю. Положив таблетки на стол, она отправилась в другую палату. Жизнь не стоит на месте, и в течение этой рабочей смены ей предстояло выполнить ещё кучу дел…

Осознание того, что один из этих троих людей врёт, не покидало и зрителя. Люди из мира мёртвых с интересом наблюдали за тем, как завершится это шоу. Атмосфера была накалена до предела. Казалось, что молчание воцарилось в головах у Дмитрия, Полины и Виктора. Три участника шоу, загнанные в рамки игры на жизнь, пришли в отчаяние. Вероятно, у них совсем не осталось надежды.

— Хм, — вслух высказал свои мысли Виктор, — честно говоря, я теперь даже не знаю, что делать.

— Да уж, тут думай, не думай, всё равно ничего не поймешь, — согласился с мнением Виктора Дмитрий, — и ведь вроде всё перебрали, а вычислить принцип так и не удалось…

— Но ведь, наверняка, здесь есть рациональное объяснение всему случившемуся, — предположил Виктор, — давайте не будем торопиться, и подумаем ещё. Порассуждаем, пообщаемся. Наверняка, кому-то из нас в голову придёт, как правильно распорядиться этими кнопками.

— Ну, смотрите, — сказала Полина, — если дело не в мужчинах и женщинах, голосование большинством не помогает, значит, объяснение должно быть гораздо сложнее! Если честно, то от всего этого у меня уже давно голова пухнет!

— Может, ответ кроется в нас самих? — предположил Дмитрий. — Я в молодости читал одну книгу, не помню уже, как называется, но там герои, покопавшись немного в себе, смогли отыскать ответ на свой главный вопрос.

— Что вы имеете в виду, Дмитрий? — строго спросил Виктор.

— Ну, вот смотрите, — продолжил старик, — представьте, что мы все звенья одной цепочки. Может быть, у нас есть общие интересы, друзья или знакомые?

— Вряд ли, — ответила Полина, — судя по видео, мы даже живём в разных городах.

— Откуда вы знаете, Полина, что это разные города? — удивлённо спросил Виктор.

— Да это ж ежу понятно, — крякнула ему в ответ женщина, — посмотри на мой городишко с цветочным ларьком, и на город, по которому Корней передвигался. О! Мегаполис!

— Что ж, и правда, — сказал Дмитрий, — ну, может, у нас интересы общие есть? Я вот, когда мог двигаться, часто путешествовал, собирал марки…

— Это всё не то, — не согласилась с ним Полина, — ну вот, к примеру, любим мы путешествовать. И что? Как это может повлиять на наш выбор? Нет! Уверена, здесь какая-то другая ерунда.

— Но какая? — Виктор заинтересовался мыслью Дмитрия, — А что если мы и правда выбираем по какому-то одному близкому для нас признаку. Может быть то, что кнопок две — это подсказка для всех нас?

— Мысль мне нравится, только я не могу понять, как претворяется она в жизнь! — высказался Дмитрий.

— Я вот что думаю, — сказала Полина, — не может быть у нас общих признаков! Мы же все живём абсолютно разными жизнями! Ну, даже если и есть, то не у всех шестерых сразу. И потом, зачем-то эти кнопки все-таки нужны! Как тогда, по-вашему, мы проявляем свои качества при голосовании?

— Действительно, — согласился Дмитрий, — а что у нас общего?

— Может быть, язык или принадлежность к расе? — предположил Виктор.

— Это слишком банально, — возразила ему Полина, — и потом, как-то ведь он должен проявляться, этот признак?

— Действительно, — задумался Дмитрий, — мы, наверное, не там ищем.

— Хорошо, — подытожил Виктор, — предположим, если бы сейчас вы нажимали какую-то кнопку, какую бы вы нажали и почему?

— Даже не знаю, — ответил Дмитрий, — раз ничего в голову не приходит, то, наверное, никакую.

— Я тоже так думаю, — согласилась с ним Полина, — трудно выбрать, когда не знаешь что выбирать.

— Может, дело в цвете кнопок? — предположил Виктор. — Например, при нажатии красной кнопки умирает человек с самым яростным желанием жить, а синяя кнопка для человека, имеющего безразлично отношение к голосованию…

— Это точно неверная версия, — не согласился с мужчиной Дмитрий, — если бы она соответствовала действительности, меня бы здесь уже давно не было! Я умер бы самый первый.

— Не поспоришь, — согласился со стариком Виктор.

— Давайте просто не будем стоять и что-нибудь уже нажмём, — нервно сказала Полина, — всё равно мы ровным счётом ничего не понимаем!

— Это не выход, — ответил ей Дмитрий, — сейчас у нас с вами есть последний шанс дать бой подставному лицу, если он, конечно, ещё находится среди нас. Вы как хотите, а я спешить не стану. Так как я не подставное лицо, как бы мне этого ни хотелось, придётся выбирать кого-то из вас… Виктор, признайтесь честно, это вы?

— Дмитрий, — ответил ему мужчина, — разумеется нет. Я думаю, что если бы среди нас был подставной, он бы ни за что никому об этом бы не сказал. И вообще, откуда нам с Полиной знать, что это не вы?

— Виктор, прошу вас, — умолял его старик, — если вы настоящий мужчина, и вам знакомо слово «честь», ответьте и скажите нам правду!

— Правда в том, Дмитрий, что никто, по-видимому, так и не признается, — ответил ему Виктор, — что мне сделать, чтобы доказать вам свою невиновность?

— Дайте мне слово, — твёрдо попросил пожилой человек.

— Даю вам слово, — ответил мужчина.

— Получается… Что это вы, Полина, — вдумчиво констатировал Дмитрий.

— Что!? — возмутилась та. — Да вы в своём уме!? Я тоже даю вам слово, что это не я!

— Вы хотите сказать, что подставное лицо уже убито? — спросил старик. — Я хотел бы верить вам, но кто-то из вас явно врёт, ребята!

— Дмитрий, — обратился к пожилому человеку Виктор, — мы в равной степени точно также можем подозревать и вас. В этой ситуации совсем ничего не ясно.

— Согласен, не спорю, — ответил ему тот, — но что же вы, Виктор, собираетесь предпринять в этой ситуации?

— То же, что и вы, Дмитрий, — сказал мужчина, — собираюсь нажать на кнопку.

Разговор давно затянулся и превратился в бесполезную болтовню. От незнания того, что делать дальше, каждый из них поник. Люди боялись… Кто-то боялся смерти, кто-то боялся жизни, а кто-то боялся быть распознанным. Все эти страхи они выбрали для себя сами. Ведь отсутствие выбора — это тоже выбор…

— Мужики, кто из нас должен решать: вы или я? — вопросительно воскликнула Полина. — Надо просто нажимать и уже заканчивать с этим! Не судьба, значит не судьба.