Татьяна Белоусова-Ротштеин - Охотники за Кривдой

И о чем это хочет поговорить с ним дед? Спросить об успехах необычайно одаренного внука? Рановато.

Дедушка ждал его на заднем дворе, под дубом. В ожидании он вежливо беседовал с «шеф-поварихой» Марфой Егоровной Ягой.

— А, вот и наш герой! — первой заметила Велю Яга. — Уже всех победил?

— Да, — мрачно кивнул он.

— Молодец. Ну, я, пожалуй, пойду. — Она чинно поправила фартук. — Имей в виду, завтра на кухне рыбный день. Панкрат Александрович, ясных дней Вам!

— И Вам удачи… с рыбой.

Оставшись наедине, они посмотрели друг на друга с одинаковым вопросом.

— Привет, герой, — первым всё-таки заговорил дедушка. Голос у него был усталый, но твердый. — Как успехи?

— Привет, дед. Нормально, — осторожно ответил Веля, стараясь понять, куда тот клонит. — А ты чего так рано приехал? С бабушкой всё в порядке?

— Да, она в порядке, — с облегчением ответил тот, — всё еще расстроена, но возвращение в наш здешний дом ее подбодрило.

— А ты на самом деле князь? — зачем-то спросил Велимир. Ему было всё еще непривычно видеть своего деда в этих «древнерусских» одеждах. Панкрат Александрович походил на постаревшего, но не утратившего силу былинного воина. Веля не мог привыкнуть, что именно этот образ и есть настоящий, а тот, другой, был лишь маскировкой.

— Есть немного, — дедушка нервно провел рукой по седым волосам. — Я просто хотел узнать, как ты устроился. Как друзья, как наставники?

— Устроился хорошо. С Ярославом, Любавой и Лоло мы подружились еще в первый день, — покладисто начал отвечать Велимир. Про знакомство с Зариком и Соней он решил пока не упоминать. — Все наставники относятся ко мне с большим вниманием. — Что правда, то правда! — Только Индира Астафьевна почему-то сегодня от меня убежала.

Дед немедленно насторожился:

— Убежала? Почему?

— Я думал, что ты мне объяснишь, — наивно развел руками примерный ученик. — Сегодня я пришел к ней на дополнительные занятия, хотел спросить кое-что про Баюна, а у нее вдруг возникли срочные дела. И она ушла.

Тот еще больше нахмурился:

— А что ты хотел узнать про Баюна?

— Ну.… Умеет ли он предсказывать?

— Глупости! — почти выкрикнул дедушка. При этом листва дуба громко зашелестела, хотя вроде бы ветра не было. — Надеюсь, ты не пересказывал Индире Астафьевне его слова?

— Нет! — Велимир замотал головой. — Но почему ей нельзя это знать? Что означали его слова?

Дед быстро взял себя в руки.

— В том-то и дело, что ничего слова Баюна не означали, но из-за бессмысленной болтовни кота у нас могут быть неприятности. Извини, пока я не могу объяснить иначе.

— Индира Астафьевна сказала, что сама не верит в его предсказания, — живо добавил внук. — А потом она куда-то убежала. Я подумал, не из-за меня ли?

— Нет, что ты! — дед опять начал теребить свою шевелюру. — Наставники в «Орлиных вратах» совершенно одинаково относятся ко всем кадетам.

— А, — Велимир решился-таки спросить, — ты с ней не ссорился?

— Я? — дед искренне удивился. — С чего бы?

— Ну, мало ли…

Тот всплеснул руками:

— Да мы с ней едва знакомы! Ты обо всём этом не думай, для тебя сейчас главное изучить всё, что касается нашего мира.

Велимира подмывало спросить еще, не ссорился ли дед с пресветлым Бомелием, но он сдержался. Не время сейчас.

— Я вот что еще хотел сказать, — дед оставил в покое свои волосы и положил ладонь на плечо внука. — Как ты себя здесь чувствуешь? Ну, в общем?

— В общем? — Мальчик честно не понял, куда тот клонит. — Нормально. Тут свежий воздух, кормят хорошо и рассказывают интересное.

— Это здорово, но я немного о другом, — дед с трудом подбирал слова, будто собираясь сказать что-то, по определению недоступное пониманию внука. — Ты не чувствуешь себя как бы… по-новому?

Велимир пожал плечами, действительно не понимая:

— Если ты про могучие колдовские силы, то ничего особенного я не чувствую.

— Ясно, ясно… Может так и лучше, — дед быстро оглянулся по сторонам, словно опасаясь, что их подслушивают. Очень может быть! — Я вот еще что хотел сказать. Сегодня к вам подселили новенького по имени Ваня Петров.

— Ну да, а он-то при чем? — Велимир недоумевающе заморгал.

— Понимаешь, в чем дело, — пустился в объяснения дед, перейдя почти на шепот. — Он не сын купца, на самом деле его отец — очень значительный господин в государстве.

— Неужто значительнее тебя?

Дед слегка стушевался от такого уточнения:

— Ну, предположим, не значительнее… Не в том дело! Его родители не хотят раскрывать здесь его настоящую фамилию, они считают, что повышенное внимание их сыну не нужно.

— Повезло ему, — хмыкнул Веля, пытаясь понять, зачем дедушка посвящает его в эту страшную тайну.

— Понятно, что в «Орлиных вратах» анонимность не принята, в этих стенах и так все равны, — быстро добавил тот, словно извиняясь за неизвестных родителей. — Но с Ванечкой особый случай.

— Понимаю, понимаю. Очень значительный господин. — Кивнул Веля с самым серьёзным видом.

А этому Ванечке стоит отдать должное — кем бы ни были его родители, он совсем не похож на «кощеева родственника».

— Послушай, это серьезно! — неожиданно строго воскликнул дедушка. — У меня есть для тебя задание, рядовой!

— Слушаю! — Велимир немедленно встал по стойке «смирно».

— Ты будешь за ним присматривать.

— Чего-о?!

Дед устало провел ладонями по лицу:

— Послушай, внучек, я сейчас доверяю тебе строжайше секретные сведения. С этим мальчиком не должно случиться ничего плохого. Желательно, чтобы у него даже синяков не появилось.

— Какие нежности! — презрительно фыркнул Велимир. — Что, мне его на руках носить?

— Нет, — ответил дедуля с величайшим терпением. — Просто будь поблизости, подружись с ним, познакомь со своими друзьями. Знаешь, в некоторой степени для него здесь тоже всё в новинку, как и для тебя.

Велимир еще больше скис. Ему совершенно некогда становиться тайным телохранителем для какой-то маленькой-большой шишки.

— А нельзя это дело Аскольду поручить? Он же такой ответственный!

Дед покачал головой:

— Он не сможет всё время быть поблизости. У вожатого много обязанностей.

— Но я тоже не могу! — Веля вспыхнул от возмущения. — У меня тут тоже есть дела!

— Я и не говорю, что всё время надо быть рядом, — преспокойно возразил дед, хотя секунду назад именно это и сказал. — Как раз наоборот, не надо привлекать лишнее внимание.

Велимир насупился. Хорошенькая задачка, ничего не скажешь!

— Я рассчитываю на тебя, герой. — Сурово подвел итог дедушка. — Теперь иди, уже давно пора спать.

В коридорах корпуса царили тишина и полумрак. Легкую подсветку давали только витиеватые узоры на потолках, светящиеся мягким внутренним светом. Такой свет не разгонял темноту в дальних углах, и там, в этих углах, словно бы что-то шевелилось.