Татьяна Белоусова-Ротштеин - Охотники за Кривдой

По его внешности и манере говорить Велимир предположил, что это, вероятно, местный священнослужитель.

Остальные на удивление примолкли. Но в комнате всё равно чувствовалось сильное напряжение. Веле даже показалось, что он видит в воздухе над их головами мелкие красные и золотые искорки. Впрочем, показалось ли?…

Первой нарушила молчание бабушка:

— Мы будем настаивать, — тихо, но твердо произнесла она.

Дедушка взглядом попросил ее не спешить, и обратился к внуку:

— Герой, подожди нас, пожалуйста, в коридоре.

— Но я…

— Это ненадолго.

Дубовая дверь плотно закрылась за ним, наглухо скрыв все звуки.

Велимир бессильно плюхнулся на лавку.

В коридоре стояла полнейшая тишина, так что он немедленно услышал громкий звон у себя в голове.

Как странно выходит, всю жизнь мечтаешь о приключениях, ждешь чего-то невероятного… А когда это невероятное на тебя вдруг сваливается, как кирпич на голову, ты только и можешь, что сидеть и непонимающе тереть макушку.

До этого странного дня Велимир жил с бабушкой и дедушкой в обычном маленьком городе, а лето они проводили на даче. Бабуля всегда была дома, а дед работал главным редактором в местной газете «Познай непознанное». Редакция занималась всевозможными «доказательствами», «свидетельствами» и «мнениями экспертов» о призраках, зомби, НЛО, «страшных пророчествах» и полосатых чертях. Впрочем, все знакомые их семьи считали самым сверхъестественным, что газета до сих пор не закрылась, да еще и приносит некоторый доход. Интересно, что бы эти знакомые сказали, увидев Велимира сейчас в этом коридоре?

Минуты тянулись, а за Велимиром никто не выходил, он уже собирался было пойти и осмотреть тут всё сам. Но вдруг из-за поворота коридора показались его сегодняшние знакомые — Ярослав и Любава.

— Вот, я же говорила, его сюда притащат! — торжествующе воскликнула девочка.

Ее брат только неодобрительно качнул головой.

— А, привет, ребята, — без особой радости махнул рукой Велимир. — Как дела с котом?

— Теперь всем не до него, — вздохнул Ярослав.

— Я, кажется, тут испортил праздник, да?

— Ну, не то чтобы испортил, — запротестовал Ярик. — Точнее сказать, сильно изменил программу праздника.

— Видать, слишком сильно.

Брат с сестрой взволнованно переглянулись.

— Так ты что, правда не знал, что у тебя такой дар? — спросила Любава, едва не подпрыгивая на месте.

— Какой дар? — кисло уточнил Веля. — Дар попадать в истории?

— Но как ты мог пересечь портал, ничего о нем не зная?!

— Говорю же, у меня дар попадать в истории, — мрачно ответил Велимир, — может, хоть вы мне объясните, куда я вообще попал?

— Туда, где и должен был жить, если бы не то… — пустился в объяснения Ярослав, слегка смущаясь. — Мы слышали, что двенадцать лет назад Панкрат Александрович попросил разрешения воспитывать внука не в нашем мире. То есть, после того, как его сын и невестка погибли, защищая Главный штаб ОЗК.

— Вы знаете?… — Велимир замер, у него даже дыхание перехватило. — Что на самом деле случилось с моими родителями?

Ярик смутился еще больше и торопливо стянул с носа очки.

— Ну, наверно, это должен был твой дедушка рассказать…

— Нет уж, расскажите, что знаете! — почти выкрикнул Веля, но быстро сообразил, что его могут услышать в кабинете, и уже тише добавил: — по-моему, они не собираются мне ничего говорить.

— Рассказывай, — Любава сурово ткнула брата локтем в бок, — со взрослыми всегда так, говорят, что обманывать нехорошо, а сами!

— Обманывать нехорошо! — решительно заявил Ярик, водружая очки обратно на нос. — Да мы знаем-то не больше, чем другие… Только то, что нам рассказывали. Есть в нашем царстве такая преступная организация, её еще называют Стая.

— Жуткая банда! — прибавила Любава.

— Да, бандитов в этой Стае так много и они так ловко действуют, что полностью их обезвредить не могут даже ОЗК.

Слух Велимира опять царапнули эти три загадочные буквы, но он не решился пока перебивать рассказ Ярика.

— А главарь у них — Константин Пугачев, колдун-отступник, — продолжил Ярослав, почти шепотом, — о нем мало что известно, даже нельзя точно сказать, к какому «крылу» силы он принадлежит, Яви или Нави. Все знают только, что он когда-то тоже служил в ОЗК, но потом убил нашего бывшего царя. Его так и не поймали… Постепенно он собрал вокруг себя всяких негодяев: колдунов-нелегалов, торговцев запрещенными товарами, да просто воров и убийц, не связанных с колдовством. Так Константин Пугачев стал Преступником Номер Один в Ар-царстве, его даже прозвали «Хранитель Кривды».

— Они про него говорили! — воскликнул Велимир, кивнув на дверь. — Что новость о моем появлении может дойти до какого-то хранителя кривды и что, может быть, это он всё и устроил. Думаете, он мог? И что ему нужно от моего деда?

Любава тихо охнула:

— Мог!

— Пугачев — самый могущественный колдун в преступном мире, он для любого нарушителя закона настоящий Царь и Бог, — поспешно добавил Ярослав, — про него рассказывают всякое… Говорят, что он просто безумец, но при этом очень умный, и никогда не знаешь, чего от него ждать. И вот, двенадцать лет назад он едва не со всей своей Стаей напал на Главный штаб ОЗК. Такой наглости просто невозможно было вообразить, напасть на самое сердце ОЗК — это даже для Пугачева слишком! — Ярик от волнения взмахнул руками. — Потому атака получилась особенно неожиданной. Нападение удалось с трудом отбить. Тогда-то и погибли твои родители. И еще многие…

Велимир оглушено замер.

— Но… зачем он нападал?

— Это труднее всего объяснить, — пробормотал Ярик, глядя в пол, — говорят, что ему просто захотелось устроить такое грандиозное преступление, он же безумец! Или хотел захватить хранящиеся в штабе ценные колдовские артефакты. Или и то и другое.

— А еще говорят, — добавила Любава, — что он напал не ради всех артефактов, какие там были, а ради какой-то одной штуки, которая ему срочно понадобилась. Какая-то очень особенная штука. Я слышала, что какой-то ключ. Только, говорят, он того ключа так и не нашел.

— Это уже слухи и сплетни, — возразил Ярослав, — больше мы ничего о нем не знаем. А после того случая твой дед решил, что тебе лучше жить в другом, не волшебном мире. Вот и всё, что мы знаем…

— Но почему дед так решил? — воскликнул Веля. — Он боится, что этот Пугачев убьет и меня?

— Мы не знаем, — виновато отозвался Ярик, — непонятно, что на уме у Константина Пугачева, неизвестно, зачем он нападал. А может, твой дед решил, что лучше вовсе не рисковать тобой.

Наступило молчание. Велимир мысленно задался вопросом, не могло ли быть в той папке нечто, нужное Пугачеву?

— Расскажете, что такое это ОЗК? — устало попросил он. — И кривда, явь и… как там еще?