Мария Боталова - Землянки — лучшие невесты

Подобравшись поближе к дракону, я осторожно приложила ладонь к его боку. И как у меня только фобия не развилась после не слишком удачного знакомства с дикими драконами? Успокаивает, что этот не дикий. Хотя…

Ощутив какой-то ментальный интерес к своим мыслям — тьфу, так и рехнуться недолго! — не стала продолжать, оборвала себя на полуслове. А чешуя оказалась очень приятной на ощупь: и теплой, и прохладной одновременно. Как такое возможно? Идеально гладкая, чешуйка к чешуйке. Я водила рукой, легонько поглаживая, и настолько увлеклась, что не сразу заметила, что Шайран странно притих. Покосившись на его морду, с изумлением обнаружила прикрытые от удовольствия глаза. Он, правда, тут же уловил мои мысли и недовольно пробурчал:

— Это не от удовольствия. Это чтобы выдержать и не зарычать.

— Настолько противно?

— Я же сказал, что не люблю, когда меня лапают!

Что-то не похоже. Но ладно, спорить не буду.

— А теперь создавай щит. Будем проверять, насколько он прочен.

Шайран приоткрыл пасть, в ней что-то мелькнуло, очень похожее на разгорающееся пламя. Я с визгом отскочила от дракона, по пути отгораживаясь от него щитом. Вовремя! Огненный поток тут же обрушился на щит. Хорошо, что защита у меня достаточно широкая и высокая, иначе наверняка бы опалило волосы. Но обошлось. Вообще обошлось — щит даже не дрогнул, без проблем выдержав первый удар.

— Ты как, живая?

Дым медленно рассеивался, сквозь него проступал силуэт дракона.

— А могла бы умереть?.. — откликнулась я слегка ошеломленно.

— Это вряд ли. Я использовал самое безобидное пламя. Постепенно будем увеличивать мощь. Как только почувствуешь, что щит не выдерживает, — кричи. Можно даже мысленно.

— А если ты не успеешь остановиться?

— Успею. Драконы прекрасно управляют пламенем. Даже тем, которое уже в пути.

Заявление прозвучало странно, но все же немного успокоило.

— Получается, ты можешь выпускать разное пламя?

— Да.

— Например? Только температуру регулируешь или что-то еще?

— Что-то еще. Пламя может обладать разными свойствами. Например, лучше всего подходить для уничтожения техники. Наиболее эффективное против бронированных тварей, против драконьей чешуи. Может быть такое, что расплавит даже камень или не оставит и следов. А может и заморозить. Каждый дракон умеет создавать пламя с разным набором свойств, и эти свойства индивидуальны для каждого дракона.

Ух ты, как оно, оказывается, интересно!

— А ты? Какое можешь ты создавать?

— Извини, на такой вопрос ответить не могу. Это тайна, которую драконы не выдают почти никогда. Чтобы не портить противникам сюрприз.

— Так я для тебя противник?

— Нет. Но пока неизвестно, насколько велика твоя сопротивляемость ментальной магии.

Ясно. Если узнаю что-то важное о Шайране, мою черепушку вполне могут вскрыть.

— Готова?

— А давай! Это даже интересно.

А дальше Шайран поливал меня разнообразным огнем. Причем, к моему восторгу, огонь был разного цвета! То ярко-оранжевый с алыми сполохами, то светло-желтый, почти незаметный, то удивительно красивый — с сиреневым отливом, и даже голубоватый! Я любовалась пламенем, несмотря на то, что с каждым мгновением удерживать щит становилось все труднее. Не то чтобы огонь сильно давил, скорее…

— Ты устала, — произнес Шайран мысленно.

— А ты еще не все пламя проверил?

— Да, в общем-то, почти все… Осталась пара вариантов, но их пока проверять не будем.

— Потому что я устала?

— Сейчас ты точно не выдержишь.

— А если выдержу?

— Нет, не стоит. Ты и без того показала поразительный результат. Можешь убирать щит.

Я пошевелила рукой, развеивая щит. И только сейчас поняла, как в действительности устала. Хотелось повалиться на траву, кстати говоря, слегка подпаленную. Это что же получается? Мой щит оказался прочнее защиты, установленной на этой равнине?

— Выходит, что так. У тебя магия поразительной силы. Настоящий клад.

Так странно было разговаривать с Шайраном, глядя в черную драконью морду с глазами большими, чем мой кулак.

— Шайран… а можно на тебе покататься?

— Что?.. — изумленная драконья морда — это нечто!

— Ну, ты же дракон… А у драконов на спинах можно кататься. Наверное.

— Я тебе не дикий дракон.

— А что, кататься можно только на диких драконах?

— Нет, но мы обычно не катаем…

— Ну покатай, — перебила я.

— Вика!

— Ну что ты мнешься, как девица на выданье.

— Вика! — уже чуть ли не зарычал.

— Тебе что, сложно, что ли? Полетаешь немного, я не тяжелая. А в прошлый раз совсем не обратила внимания на полет — была малость не в себе.

— Ты уверена, что хочешь этого?

Я ощутила перемену в его настроении. Если до этого чувствовала, что уговаривай сколько угодно, а Шайран не согласится, то… что-то все же заставило его поменять решение.

— Уверена, — я посмотрела ему прямо в глаза. А в этом, пожалуй, что-то есть. Такие большие, хищные.

— Ладно. Только потом не визжи — буду летать так, как захочу. Запрыгивай.

Припав на передние лапы, Шайран опустился ближе к земле. Шипы, как и у дикого дракона, прижались к спине, чтобы я могла на нее безбоязненно взобраться. Ну что ж… Я решительно шагнула к дракону и взобралась на него. Это было, конечно, не так-то просто, но он помог, подтолкнув хвостом под зад. Хорошо хоть, не кончиком хвоста — сомневаюсь, что и те шипы, торчащие из него во все стороны, тоже как-то безопасно складывались.

Когда я устроилась на спине у Шайрана, он выпрямился, раскрыл крылья и… оттолкнулся от земли, стремительно набирая высоту.

Я все-таки завизжала. Но только в первое мгновение — от страха и неожиданного прыжка в небо, превратившегося в безумный полет. А потом мой визг перешел в восторг. Магия держала, не позволяла упасть. Убедившись в этом, я раскинула руки навстречу ветру, навстречу небу. Шайран несся к облакам все ближе, ближе. Я уже думала, что схвачу их в охапку, но нет. Стремительный полет выровнялся, Шайран перестал набирать высоту и понесся параллельно земле, видневшейся далеко-далеко внизу.

Это было восхитительно. Разнообразные пейзажи: сады, особняки, равнины и леса. Ветер, бьющий в лицо, путающий волосы, обвивающий тело. Бескрайние воздушные просторы вокруг. И надежная спина дракона подо мной. Я чувствовала ментальное присутствие Шайрана, и это было так странно, так притягательно. Он тоже наслаждался скоростью и высотой, он разделил этот полет со мной.

Когда Шайран внезапно пошел резко вверх, я ощутила настороженность в его эмоциях. Он проверял. Но я не испугалась. Хотелось смеяться и кричать: «Выше, быстрее!» Магия просто не давала мне упасть. А еще я, наверное, верила Шайрану. Даже если упаду — он поймает. И в ответ — уверенная мысль от него: да, поймает. Как удивительно!