Алексей Фролов - Зенит Левиафана. Книга I (СИ)

Кресало в руках друида огрызнулось снопом искр и пропитка факела мгновенно занялась бездымным пламенем, с каждым мгновением становясь все ярче. Белен подставил свой факел к огню, а потом Беда спустил ноги на верхнюю ступень, взглянул на парня, весело подмигнул ему, и юркнул в темноту. Белен последовал за ним, стараясь без надобности не касаться стен.

Проход почти сразу стал расширяться, а угол спуска увеличился. Стены разошлись в стороны, ступени стали шире и выше. Они спускались минут пять или чуть больше, пока лестница не закончилась коридором, уходящим вперед параллельно земной поверхности. Парень обернулся и посмотрел вверх. Сначала он ничего не увидел, затем убрал факел за спину и всмотрелся в темноту, за которой маячили расплывчатые светлые пятна - наследие яркого факела, поразившего сетчатку глаз. Чуть погодя он увидел мутное и такое далекое пятнышко серого света.

- Чего остановился? - донеслось сзади, в голосе друида звучало нетерпение. - Не в последний раз его видишь. Это я тебе могу обещать.

Не то, чтобы Белену этого хватило, но он тут же отвернулся и пошел вслед за друидом. Через десять бренданов коридор кончился и они оказались в большом зале с высоким потолком. Зал был совершенно пуст, но перед ними в стене располагались две двери, и еще одна в стене справа. Двери были довольно необычными, Белен подошел к одной и прикоснулся к ней. Определенно металл, но безупречно гладкий, как сталь клинка. Он никогда не видел таких дверей. Начнем с того, что он вообще не видел у притенов металлических дверей, даже в дуне Перта!

Но самое главное - на дверях не было ручек, на них не было даже петель! Белен попробовал поддеть дверь с торца, но не вышло, несмотря на то, что никто не ухаживал за этим помещением многие века, камень и сталь выглядели совершенно, они идеально примыкали друг к другу и парень даже подумал, что, быть может, это вовсе не двери.

Он посмотрел на Беду, тот стоял напротив крайней правой двери.

- Любопытно, - проговорил друид. Парень подошел к нему и заметил, что Беда смотрит вовсе не на дверь, а чуть левее. Он проследил за его взглядом и увидел (чуть ниже уровня своего лица) небольшой квадрат с горизонтальной прорезью, тоже из металла.

- Это... замок! - он почти сразу догадался об этом и не мог скрыть восторга, которого друид, однако, не разделил.

- Полагаю, да, - ответил он. - Только вряд ли у нас найдется для него ключ. - Хотя...

Он пошарил в переметной сумке и достал из нее металлический штырь длиной в ладонь. Поднес факел к прорези и засунул в нее штырь. Пошебуршал там из стороны в сторону, попробовал просунуть штырь глубже, но тот во что-то уперся, не дойдя и до середины. Друид вынул штырь, осмотрел его и спрятал в сумку.

- Приключение закончилось, так и не начавшись, - хмыкнул парень. - А жаль, мне уже почти стало не все равно.

- Погоди, - одернул его друид, подойдя к другой двери, он попытался провернуть те же манипуляции с ее замком. - Быть может, что-то получится.

- Да брось, - улыбнулся Белен. Он достал секиру и с размаху нанес удар по двери, с замком которой возился друид. Раздался оглушительный звон, который с десяток раз отразился от стен и потолка, обрушив на барабанные перепонки чудовищную какофонию. Он скривился и поднес факел к двери. Почти сразу нашел место, в которое пришелся удар, - едва заметная царапина.

- Если эта дверь, о если это вообще дверь! Так вот если она хотя бы с палец толщиной, то ее ничем не проломить. Я такого металла еще не видел, - констатировал Белен. - Нам не открыть проход...

Внезапно что-то щелкнуло в глубине стены и прорезь в замке начала наполняться багровым светом. Свет был неярким, бледным, он то угасал, то вспыхивал вновь. Беда аж подскочил от удивления.

- Ты сказал... открыть проход, - медленно произнес он и его губы плавно разошлись в стороны. - А если... закрыть проход!

Бледное пламя в прорези тут же погасло.

- Магия древних? - недоверчиво спросил Белен, в очередной раз радуясь тому, что здесь нет Сироны.

- Верно, - кивнул друид. - Открыть проход!

Пламя в прорези вновь загорелось, стало хаотично перемигиваться. Было в этом перемигивании что-то неправильное, будто магический огонь пытался разгореться в полную силу, но никак не мог, потому что древнее колдовство, питающее его, почти иссякло.

- Отлично, замок готов с нами дружить, - сказал Белен и в упор уставился на друида. - Вот только ключа у нас все равно нет.

- А я так думаю, что ключ тут и не нужен, - ответил друид, с прищуром глядя на прорезь. Перемигивающееся магическое пламя то и дело озаряло его лицо багровыми всполохами, в свете которых зеленые глаза друида казались зловеще-черными. - Точнее, нужен, но не тот, что мы подумали вначале.

- Нужно что-то еще сказать? - парень задумчиво почесал щетину на подбородке. - Но что? Именем короля Коннстантина? Именем древних? Слава Таранису?

- Не думаю, что древние знали Коннстантина, - заметил друид, он не понял иронии, либо сделал вид, что не понял. - А вот Тараниса могли знать, но, быть может, под другим именем. Или не был он для них так важен, как для нас. Ну ка, держи!

Он протянул Белену свой факел и стал рыться в переметной сумке. Вскоре извлек оттуда небольшой прямоугольный объект, в котором парень мгновение спустя признал книгу. Вот только страницы в ней были не пергаментные. Он присмотрелся - тонкий матовый материал, слегка прозрачный, особенно по краям. Друид перелистывал страницу за страницей, а потом остановился, ткнув пальцем в изображение меча на фоне кубка-чаши, выведенное тонкими ровными линиями белого цвета.

- Ага, ага, - бормотал друид, всматриваясь в огамы, нанесенные на страницу под символом. Белен не мог их прочитать, вроде бы знакомые черточки - горизонтальные, вертикальные и диагональные, но пересекаются в совсем незнакомых узорах. Притены так не пишут.

- Кажется, можно кое-что попробовать, - сказал Беда. Его пальцы, перебегавшие от одной строчки к другой, внезапно замерли. Он кашлянул и посмотрел на Белена. В его глазах парень читал восторг, надежду, фанатизм, мольбу, даже, быть может, ярость, тысячу эмоций, сложившихся в непередаваемый водоворот чувств.

Белен кивнул, поспешно отведя взгляд. Все это попахивало безумие, но, с другой стороны, Беда не зря известен, как великий мудрец. Был, конечно, и другой вариант, в который верить не хотелось. Друид мог просто ополоуметь. Парень слышал от Олана, что такое порой случается с друидами, от обилия знаний.

- Ладно, пробую, - Беда глубоко вздохнул, прежде чем произнести следующую фразу. - Сила еще не есть справедливость.

Белен честно этого не ожидал, да и друид тоже. Однако магия древних, кажется, еще жила в этих стенах, хоть и на последнем издыхании. Красное пламя в проеме замка окончательно погасло, зато металлическая дверь - о, все же это была дверь - вздрогнула и беззвучно отъехала в сторону, открывая проход.