Алексей Фролов - Зенит Левиафана. Книга I (СИ)

Однако высокая скорость и подвижность корабля имели оборотную сторону - он достигал пункта назначения быстрее и отлично противостоял штормам, но нес на себе меньше воинов. Это могло стать проблемой, учитывая, что в районе Абердина и дальше на север все чаще замечали пиратов.

Капитана они нашли в хмельном зале, что стоял тут же, у причала. Его звали Марвин, он был высок и довольно крепок, седина немилосердно исполосовала его черные прямые волосы, перехваченные на лбу узким кожаным шнурком. Почти все татуировки на его лице были посвящены морю - был там и символ Мананнана, и огамы, защищающие от морских чудовищ, и конечно Зверь Эпоны.

Марвин радушно поприветствовал Белена, даже не взглянув на кольцо Коннстантина (парень подумал, что капитану «Дуфльеса» его описали, и довольно подробно). Огмиоса капитан знал, потому что после приветствия последовали медвежьи объятия и довольно недружелюбный обмен колкостями, свойственный лишь старым добрым друзьям. Экзактатор категорично заметил, что у Марвина с каждым годом все больше вырастает брюхо в противовес его мастерству мореплавателя. Капитан ответил, что он хотя бы умеет считать до десяти, а что до его мастерства, то Огмиос в этом смысле лишен выбора, и если экзактатор прав, то в ближайшем будущем это не сулит ему ничего хорошего.

Марвин подозвал к себе невысокого сероватого мужчину, своего палубного мастера, распорядился заканчивать с погрузкой провизии и отыскать всех воинов. Белену он объявил, что «Дуфльес» в его полном распоряжении и может покинуть порт Абердина через два часа, не больше.

Капитан заказал у руиса еды и питья, чему Ансгар и Огмиос были только рады. Сирона тоже была не прочь перекусить, а вот Белену в буквальном смысле кусок в рот не лез. Он осушил кружку кормы и вышел из хмельного зала. Спать он не хотел, тем более, что им предстоял долгий путь по морю, где только и оставалось, что до отказа заполнять сном сменяющие друг друга дни и ночи, дабы хоть как-то ужать их серую монотонность.

Парень решил пройтись по Абердину, и хотя город ему не особенно нравился из-за своего металлического шума и вездесущего запаха гари, Белен не мог отрицать, что он по-своему красив и необычен. Когда еще ему доведется уделить пару часов праздному шатанию по прямым словно притенские копья улицам крупнейшего порта на западном побережье?

Но побыть в одиночестве Белену не удалось.

- Пресветлый воин Коннстантина! - услыхал он за спиной, едва дойдя до ближайшего перекрестка, где парень намеревался определиться с направлением импровизированной прогулки. - Друг мой милостивый!

Он обернулся и увидел Беду. Друид неспешно двигался к нему, как обычно - наперевес с улыбкой, полной энтузиазма.

- Вижу, пройтись тебе захотелось, парень, - продолжил Беда, поравнявшись с Беленом. - Позволишь к тебе присоединиться? Ибо от многодневного пребывания в седле у меня жутко свербит в одном месте, а ноги требуют работы.

- Смею ли я отказать друиду? - развел руками парень. На самом деле он был не против общества Беды. Даже наоборот, ведь им было, о чем поговорить.

- Как раз ты смеешь, если что, - уверил его Беда. - Я тут как-то бывал, в Абердине, и рекомендую нам с тобой прогуляться в его южную часть, где у городской стены меж круглыми домами и большими кузнями можно увидеть нечто интересное.

- Я не Сирона, друид, - укоризненно покачал головой Белен. - Не нужно распалять мое любопытство. Мне все равно, на каких улицах мы с тобой будем коротать время до отплытия.

- Тогда решено! - и Беда уверенно увлек Белена за собой в искомом направлении. - А что касается нашего пункта назначения, то в свое прошлое прибытие в Абердин я видел у южной стены каменную кладку, не такую, как притены используют для возведения дунов. Похожим образом выглядят стены брохов, но все равно не так. Камни слишком уж ровные.

- Древнее брохов? - Белен недоверчиво посмотрел на друида. Да, он точно не Сирона. Ему такие вещи были интересны, но не восхищали. Если б не Беда, он бы не особенно сокрушался, что не увидел этой самой кладки, хотя, надо думать, для странствующего друида это было загадкой, достойной целого пергаментного трактата. Мелким почерком.

- В самую суть, парень! - друид аж просиял. - Я тоже так подумал, но тогда у меня не было времени. Его и сейчас немного, но все же. От этой необычной кладки почти ничего не осталось, лишь пара небольших оснований, как я думаю - для стен. И еще каменный помост, или что-то в этом роде. Ну, сейчас все сам увидишь, тут недалеко!

Они с минуту шли молча. Беда посматривал по сторонам, а Белен собирался с духом. Отчего-то ему было непросто начать разговор, который он пообещал себе закончить до того, как они выйдут в море и направятся к Оркадам. По пути до Абердина момент как-то не представился, но теперь судьба подарила ему идеальное стечение обстоятельств.

- Что ж, пока давай обсудим кое-что другое, - предложил Белен, твердо взглянув на старого друида. - Ты ведь тоже видел его, верно?

Беда, разумеется, сразу понял, о чем речь. Он скривил губы и вернул Белену его пристальный взгляд, однако глаза друида не переставали улыбаться где-то в своей изумрудной глубине.

- Мужика, что как и мы был лишним в том падшем мире? - уточник Беда. - Да, видел. И думается мне, это было взаимно.

- Еще бы, он ведь смотрел прямо на меня, - кивнул Белен. - Но больше никто его не видел, только ты и я. Просто не заметили?

- Вряд ли, - хмыкнул друид, он на мгновение замедлил шаг, ориентируясь, потом свернул в узкий проулок. - У девчонки глаз-стрела, а эти двое слишком опытны, чтобы упустить столь примечательную деталь. Почему ты его видел, я могу понять, он к тебе приходил. Или за тобой.

- Скорее второе, - нахмурился парень. - Чем-то нехорошим от него повеяло. Но мы явно знакомы и он точно знает, кто я.

- Жаль, что при этом он, вероятно, желает тебе смерти, - констатировал друид. - А если не смерти, то уж точно - не благополучия. Но остается неясным, как и почему его увидел я.

- Ты ж друид, - хмыкнул Белен, внимательно осматривая проулок, в котором они оказались. Узкий и темный, зажатый меж двух рядов высоких круглых домов.

- О, ну это железное объяснение! - развел руками Беда. Он будто ничего и не заметил, а вот у Белена появилось некоторое предчувствие. Легкое беспокойство. - Если бы мне платили по бронзовому кольцу каждый раз, когда я слышу фразу «ты ж друид»...

- В другой раз, батя, - внезапно дорогу им загородил здоровенный детина, эталонный такой бандюган - лысый и с кривой улыбкой, демонстрирующей отсутствие передних зубов. Татуировок на его лице не было, значит, скорее всего, скотт.

- Сегодня, уж не обессудь, тебе нам придется заплатить, - донеслось из-за спины Белена. Там выросли еще двое, почти точные копии первого. Парень, честно говоря, не понял, откуда они появились, скорее всего - вылезли из проемов между домами, вот только как они туда уместились при своих габаритах?