Екатерина Маркасова - Сказка старой марсианки

Она проснулась от пронзительного света. Подскочив от неожиданности, Нея огляделась. Наступал рассвет. Лодку унесло далеко от родного берега. Девушка достала из сумки пирог с дикими яблоками, так заботливо приготовленный матерью. Сразу вспомнилось все, что произошло накануне. Сердце сжалось от страха перед неизвестным. Так она плыла еще несколько часов, то засыпая, то просыпаясь. Вскоре лодку прибило к берегу. Девушка вступила на землю.

Привязав лодку, Нея осмотрелась. Берег показался ей странным и совсем не похожим на те, что она видела ранее. Все вокруг было усыпано какими-то мерцающими частицами. Нея зачерпнула ладонью и ахнула. Никогда она не видела такого красивого песка, вспыхивающего на солнце золотом. Чуть поодаль виднелся лес. Он тоже был необычным. Его густая темно-синяя листва притягивала и пугала одновременно. Лес тянулся вдоль берега и не было ему ни конца, ни края. Из леса раздавался странный гул. Девушка оправилась и пошла на звук.

Чем ближе она подходила, тем все больше гул превращался в пение множества голосов. И вот показались огни. Она осторожно раздвинула ветки, чтобы никак не выдать себя. Перед глазами предстало шумное сборище. Множество женщин с красной кожей проводили таинственный обряд над молодой девушкой. Окруженные поющим хором, одни женщины рисовали на обнаженном теле девушки множество знаков и рисунков, стремясь заполнить рисунком все тело. Другие девушки колдовали над лицом и волосами. Глаза и губы были накрашены густыми яркими красками и увеличивали их в несколько раз. От чего девушка была похожа на куклу. В длинные до земли волосы были вплетены разноцветные ленты. Никогда Нея не видела ничего подобного. Вдруг откуда-то со стороны моря послышался протяжный низкий звук. Словно кричало грубое сильное мощное животное. Все двинулись к берегу. Нея держалась в стороне, боясь быть замеченной.

Женщины не прекращали петь. Только теперь к их голосам примкнули низкие голоса, усиливающиеся с приближением лодок. Лодок было много

и все они были заполнены мужчинами в масках. Маски напоминали морды буйволов и к каждой были приделаны рога этих животных. Мужчины под хор сошли на берег. Процессию возглавлял рослый мужчина в маске и с лентами в волосах. Он вышел на середину и ждал. Хор голосов стал усиливаться и превращаться в монотонный ритм. Девушка с рисунками на коже подошла и в поклоне опустилась на колени. Другие женщины поднесли и поставили рядом корзины, наполненные драгоценным песком, жемчугом и явствами. Хор затих. Наступила такая тишина, что слышно было плеск волн. Вдруг мужчина издал победный рык, взвалил женщину на плечо и понес на лодку. Хор голосов возобновился. Обряд был завершен. Мужчины возвратились на лодку и стали отплывать, а женщины все стояли и смотрели вслед. На берегу стало как-то странно тихо.

Нея так бы и стояла дальше, пока кто-то не положил горячую ладонь на ее плечо.

Нея вздрогнула и обернулась. Напротив нее стояла женщина преклонных лет. Одна из островитянок, она тоже имела красную кожу и белые волосы. Женщины с минуту молча смотрели друг на друга, а потом местная жительница сделала жест рукой, маня за собой вглубь леса. Нея последовала за ней.

Женщины уходили все дальше и дальше в лес, пока вдалеке не показались хижины. В поселке кипела жизнь. Словно и не было того обряда, словно все это было сном. Проходя мимо, Нея отметила для себя, что нигде не видно мужчин, а большинство женщин уже не молоды. И нигде не видно детей. Все это показалось ей странным. Ведь ничего другого она не видела и не знала. А там, на ее родине все было иначе.

Вскоре туземка остановилась у одной хижины. Они постучались в дверь и вошли. Увидев скромное убранство дома, баночки на полках и пучки засушенных трав, Нея с тоской вспомнила о последней встрече с Удрой. За размышлениями она не сразу увидела, что в дальнем углу комнаты сидела женщина и внимательно на нее смотрела. Женщина сделала знак рукой и что-то быстро пробормотала островитянке, которая сопровождала Нею. Та ушла.

«Приветствую тебя, странница! Я — Анда, старейшина этого поселка. А кто ты?» — вдруг хриплым голосом произнесла женщина.

Нея чуть не вскрикнула от удивления.

«Меня зовут Нея. Я приплыла сюда с земли агуров, что поклоняются Великому Камню» — тихо произнесла девушка

«Так я и думала» — улыбнулась Анда.

«Великий Камень не дал тебе имени и поэтому ты здесь "- произнесла следом старейшина.

Нея не переставала удивляться. Так легко женщина говорила на языке агуров и так много она знала о Нее. Девушка хотела было задать множество вопросов, но Анда сделала жест молчания и указала на стол.

«Давай поедим» — только и сказала она, присаживаясь к маленькому низенькому столу.

Поев, Анда снова пригласила пожилую островитянку и на местном наречии долго разговарила с ней.

Затем она обернулась к Нее со словами:

«Пуна проводит тебя в хижину девушки, что ушла от нас на рассвете. Ты можешь пожить там. Вечером встретимся у Костра песен. Там и поговорим.»

Нея последовала за Пуной, разглядывая женщину по дороге. Пуна шла легкой неслышной походкой и Нея за ней еле поспевала. Серебристые волосы пожилой островитянки были заплетены в множество кос и затем сплетены в одну. А между волосами виднелись ракушки и жемчужины. Вся кожа Пуны была исчерчена диковинными узорами. Видно было, что рисункам этим много-много лет.

Вскоре женщины дошли до нужной хижины. Пуна проводила девушку в дом и ушла. Закрыв за собой дверь, Нея осмотрелась. Дом был совсем другой. Все в нем дышало молодостью и надеждой. Обойдя помещение, Нея прилегла и быстро заснула. Так много впечатлений было в этот день.

Настойчивый ритм и усиливающийся гул голосов разбудили ее. Она подскочила и увидела, что за окном совсем темно. Девушка вспомнила о словах старейшины и поспешила на звук.

Костер было видно издалека. Нея подошла к Анде и в воздухе повисла тишина. Было слышно, как потрескивал костер. Все взгляды были устремлены на Нею. Ее рассматривали и изучали.

«Это Нея с острова агуров. Ее лодку прибило к нашему острову. Приветствуем тебя, Нея» — встала и произнесла Анда

«Приветствуем тебя, Нея» — произнес стройный хор голосов.

Анда пригласила Нею сесть рядом с ней и запела.

Она пела песню на своем наречии. И хоть слова были незнакомые, Нея почему-то плакала и грустила вместе со всеми.

Много песен было спето и много слез было выплакано, прежде чем женщины стали расходиться. Анда тоже встала и поманила Нею с собой. Они дошли до хижины, в которой поселилась Нея.

Женщины вошли в дом и старейшина начала свой рассказ.