Елена Королевская - Сказки Мартын Мартыныча (том 1)

— Что ты, — возразил пес. Это опасно, нас же предупреждали! — и умная собака потянула Василису за платье обратно. Василиса упиралась.

— Отпусти мой подол, — сердилась девочка. — Я что, маленькая? Почему Жора может совершать подвиги, а я нет! И я хочу. А вдруг, здесь и вовсе никого нет, я не пойду в сам замок, только подвал осмотрю. Ты со мной? Для чего тебе острые зубы? Не трусь, мы справимся, — браво заявила она.

— Хорошо, — сдался пес. — Только не будем спешить.

Василиса недовольно хмыкнула и подумала: — Вот так всегда, все ее учат. А она уже взрослая, ей уже целых семь, ну или почти, семь лет! Она и сама прекрасно все знает!

Аккуратно ступая и выглядывая из-за поворотов прежде, чем выйти, они пошли дальше.

C опаской выглянула Василиса из-за очередного угла и увидела, кого бы вы думали, — двух эльфов. Они мирно беседовали между собой. Девочке было невдомек, что перед ней не настоящие эльфы.

— Раз в замке эльфы, значит, злую Колдунью победили! — радостно подумала она и, не советуясь с Атосом, смело шагнула из укрытия.

— Здравствуйте, — счастливо улыбаясь, громко поздоровалась девочка.

— Хозяйка, — подскочив с мест, закричали квэльфы в ответ на приветствие Василисы, — у нас гости!

Через несколько мгновений в подвал, в сопровождении безуспешно пытавшихся помешать ей пчел, влетела сама Колдунья. Себя Мегера окружила защитным огненным полем. Через него пчелы не могли к ней подобраться. Колдунья метала молнии. Пчелы быстро поняли тщетность своих усилий и переключились на квэльфов. Они устрашающе жужжали и старались ужалить врагов. Атос истошно лаял, подпрыгивал, и, несмотря на страх обжечься, пытался схватить зубами Колдунью. Каждый делал, что мог.

Но силы были не равны. Квэльфы намного крупнее пчел, они ловко срывали с них маски и дышали пчелам в лицо своим зловонным жабьим дыханием, отчего те падали на пол почти без сил, а на укусы пчел они не обращали никакого внимания. Атосу не удавалось допрыгнуть до Колдуньи.

Лишь Василиса не сражалась, она растерялась от такого враждебного поведения всегда добрейших эльфиков и не знала, что предпринять. Девочка словно оцепенела, забилась в угол пещеры и закрыла лицо руками. Сквозь пальцы она испуганно наблюдала, как эльфы летают с злобными выражениями на лицах.

— Почему эльфы на стороне Колдуньи? — только и могла думать она в этот момент.

— А вот и человеческий ребенок, — проговорила Колдунья. — Ну, я сейчас отомщу тебе за все! — она немного опустилась, словно желала получше рассмотреть свою жертву. Василиса от страха не могла и пошевелиться.

Но вот Атос, спасая хозяйку, все же извернулся и вцепился зубами в длинный подол черного платья Мегеры. В том месте, где он ухватился, пес прокусил дыру, и огонь защитного поля, окружавшего Колдунью, погас. Пес со всех сил тянул Мегеру за платье к земле, мешая ей взлететь. Он садился на задние лапы и упирался, что есть сил. Колдунья пыталась стряхнуть пса, дергала ногой и посылала в него проклятья, но Атос не ослаблял хватку, благодаря ему молнии, предназначенные Василисе, летели мимо цели.

— Какой ужас! — стучало в голове девочки. — Следующая молния точно попадет в меня!

Она зажмурилась.

— Где же Жора? — по щекам Василисы потекли слезы.

В следующее мгновение раздался страшный грохот, и пещеру заволокло дымом. Все закашлялись.

— Что со мной? Я жива? — ощупывала себя дрожащими руками Василиса. Ей стало так страшно, что она и не думала открывать глаза.

— Василиса, Василиса! — звал ее Жора.

— Я тут, — рыдая, закричала она, услышав родной голос. — Жорик, миленький, я тут!

— Что с тобой, открой глаза, — Жора тряс ее за плечи. — Все хорошо, мы справились. Василиса рыдала в голос.

— Братик, спасибо, ты нас спас!

— Ну, все, все, — успокаивал ее Жора. — Посмотри, все целы, все закончилось.

Василиса огляделась. Дым постепенно рассеивался. На полу пещеры валялись какие-то тряпочки.

— Что это? — показала на них девочка.

— Лже-эльфы, помощники Колдуньи лопнули и превратились в жаб. А это их эльфийские оболочки, — объяснил брат.

— Как вам удалось? Как вы смогли? — не верила своему спасению Василиса.

— Точно не знаю, — признался брат, — не знаю.

Феи выглядели не менее удивленными столь неожиданной победой.

Жора с двумя феями и мышонком влетели в пещеру как раз в тот момент, когда Колдунья дочитывала сильнейшее заклинание.

Атос продолжал изо всех сил тянуть ее вниз, он повис, как гиря, и мешал ей взлететь на нужную высоту.

— Ну, псина! — злилась Мегера. — Сейчас платье разорвется, и ты сам упадешь!

Она видела, что ткань в зубах Атоса начала расползаться.

Злой Колдунье требовалось подняться на максимальную высоту. Тогда заклятие распространится равномерно по полу пещеры и затронет всех ее врагов, а она останется вне зоны его действия. Мегера понимала, что у неё всего одна попытка, так как на такое серьезное заклинание тратится очень много сил.

Колдунья приготовилась пустить во врагов заклятие окаменения.

Она прочла:

— Камень — мертвая твердыня,

Стань как он и ты отныне!

Обездвижен лет на двести,

Статуей замри на месте!

Каждый враг мой поскорей,

Как взмахну — окаменей!

Сосредоточив все силы и вложив в него всю ненависть за свои прошлые неудачи, Колдунья послала заклинание.

Но взлететь под потолок ей так и не удалось. Верный пес, услышал слово «окаменей», и со всей силой дернул платье на себя, чем опустил Колдунью еще ниже. Заклятье вместо того, чтобы рассредоточиться в окружающем пространстве, комом ударилось о пол пещеры и отскочило обратно в Мегеру. Все-таки мало у нее пока накоплено колдовского опыта. Мышцы Колдуньи стали наливаться свинцом и деревенеть. А когда Колдунья увидела вновь прибывших врагов, то поняла, что с феями она точно не справится. Слишком много сил потрачено даром, а ведь столько же необходимо чтобы освободиться от заклинания. Оставался последний выход — сбежать, пока ее не схватили.

Она последним усилием оторвала подол платья, оставив кусок в пасти оглушенного пса. Атос лежал на полу, уцепившись зубами в платье Мегеры так, что у него свело челюсти, но добычу не отпускал. Подвал заволокло серым дымом, а когда он рассеялся, то Мегера пропала.

Гнаться за Мегерой сил ни у кого не оказалось. Все стихло, и только бывшие квэльфы, беспомощно квакая от испуга, прыгали по полу, стараясь быстрее найти выход из пещеры и ускакать подальше.

Во дворце все возвращались к обычной жизни. К принцу после восстановления книги вернулась воля и осознание произошедшего, а постепенно понимание вернулось и к его подданным. Салар стремительно влетел в тронный зал. Он желал лично скинуть Кварка с трона. Лицо его пылало от негодования.