Тереза Тур - Кафедра демонологии [litres]

– Не бойся! Расслабься. Не делай резких движений. Гиззи просто хочет с тобой познакомиться.

Янтарные глаза, не отрываясь, смотрели на девушку. Гиззи прыгнула к ней на колени. Вдруг зверек зашипел, обнажив острые клыки, а спустя мгновение просто исчез.

– Я… ей не понравилась?

– Не думаю. Скорее от тебя пахнет кем-то, кто ей бы не понравился. Может, в Академии есть животные, с которыми ты общалась?

– Да, наверное. – Джен вспомнила о Чае, но ничего не сказала.

– Чем обязаны неожиданному визиту, магистр? – Лиандр не сдерживал ироничной улыбки. От души отлегло – вряд ли боевик решился бы напасть на дворец, прихватив с собой дочь. Тем более что оба – в мокрых купальных костюмах…

Военный министр протянул гостю кубок с вином.

Алан Ярборро улыбнулся в ответ. Легкая ткань приятно согревала. Он замерз, и сухая одежда, любезно предоставленная демоном, была очень кстати. Однако волны струящейся ткани вокруг его скромной боевой персоны выглядели как-то… непривычно. Маг принял напиток. Сделал глоток. Вздохнул и проговорил то, что демон, в общем-то, и ожидал услышать:

– Визит состоялся благодаря моей несносной дочери. Могу лишь извиниться за переполох.

– Дочери… – вздохнул Лиандр.

– Я надеюсь, что вы найдете свою, – вырвалось у мага.

Но военный министр взял себя в руки и заговорил о другом:

– Честно говоря, я ожидал, что вы будете негодовать из-за обмена студентами.

Ярборро усмехнулся.

– Интересно, будет ли с каждой стороны хоть один… действительно учащийся? – спросил он, делая вид, что рассматривает черное стекло кубка. Когда отсветы пламени факелов попадали в граненую темницу, а пламя рубиновой жидкости вспыхивало внутри – это действительно было очень красиво… Но не стекло сейчас волновало Алана. Маг ждал ответного шага Лиандра на его завуалированное предложение снять маски и попробовать сыграть в открытую.

– У моих людей приказ будет один – найти Аль. – Демон отсалютовал собеседнику бокалом, чуть склонив голову набок и глядя тому прямо в глаза. Он принял. Принял условия игры Ярборро.

– Не считая разведки?

– Конечно. И налаживания контактов.

– Кто командует?

– Лорриан.

– Ваш старший сын уже руководит всей службой безопасности?

– Нет. Он лишь первый заместитель.

– Перспективный мальчик.

Мужчины хищно улыбнулись друг другу.

Они болтали обо всем. Удивительно, но после того, как обе наплавались до дрожи в мышцах, принцессе все стало понятно и легко. Даже боль от того, что мама ничего не помнит, постепенно куда-то ушла.

В башнях, прилегающих к прозрачной беседке с бассейном, располагались залы для медитаций, маленькая химическая лаборатория, кабинет, кислородная камера, зал для занятий боевыми искусствами.

Джен, открыв рот, слушала подробности жизни женщины в маске. Кара лежала в капсуле, когда снимала свою вторую кожу. Иначе могли возникнуть проблемы – ведь ее настоящее лицо почти не дышит. Джен очень хотелось, чтобы она сняла маску, но попросить не решалась. Что она прячет? Неужели эти шрамы – такие ужасные? Она вспомнила шрамы Кавендиша, что ползали по его лицу, будто змеи. Но такие были только у него. Отец рассказывал, что Томаса пытали маги-отступники. А вот рубцы отца, например, заживали быстро благодаря волшебным зельям профессора Дин. Может, Дин могла бы помочь и Каре?

– Джен? Джен? Ты меня слышишь? – хриплый голос прервал ее мысли.

– Да.

Они стояли в длинном узком зале перед мишенью. На деревянной доске был изображен боевой маг с искаженным от злости лицом.

– Не обращай внимания. Мы все-таки в мире демонов, и мирный договор заключили совсем недавно. Еще не успели провести необходимые мероприятия.

– Да ладно, – улыбнулась девушка. – У нас в Академии тоже еще табличку не перебили. Пока так и висит: «Кафедра демоноборцев». Но на следующей неделе, наверное, уже все сделают.

– Я тоже обещаю к твоему следующему визиту это убрать. А пока – покажи, что у тебя не получается с твоими кинжалами? Попробуй!

Джен вздохнула, вынула кинжалы из прически и сделала два броска. Она помнила, как надо правильно стоять. Знала, как следить за дыханием. Она правда очень старалась. Ей было приятно показывать Каре, как она плавает! Выигрывать у нее. Может, та и поддавалась, но хвалила принцессу. Искренне. А тут… Кинжалы упали на каменный пол с жалобным звоном, не долетев до боевого мага, изображенного на доске. Джен даже показалось, что маг тяжело вздохнул и укоризненно покачал головой…

– Так… Понятно. – Кара подошла к кинжалам, нагнулась, подняла оружие с пола.

Время застыло. Джен почему-то не могла пошевелиться. Ноги будто вросли в пол, и открыть рот тоже не было возможности. Кара стояла, держа кинжалы перед собой. Две змейки ожили и обвили тонкие запястья там, где кончалась линия черной перчатки. Нет, нет… Этого не может быть. Это просто игра теней от пламени факелов. Она переутомилась, когда плавала, потом еще местный напиток. Мало ли как демонские травы действуют на магов!

Наконец Кара повернулась. Ее глаза горели зеленым огнем, она сделала несколько шагов, затем резко повернулась и бросила кинжалы в мишень.

Джен издала восторженный вздох. Один – в глаз, другой – в сердце. Корри бы рот открыл!

– Кара? Мама! Мама, что с тобой?!

Женщина медленно опустилась на колени, корчась будто от невыносимой боли.

– Джен… Возьми их… Дай… мне.

Джен бросилась к деревянному магу, выдернула кинжалы, бросила обвиняющий взгляд на змеек. Она была готова выбросить эти шриии-ка-рхийские шпильки, только бы Кара пришла в себя!

За стенкой послышались шаги и голоса. В зал в сопровождении демонов ворвалась правительница. Руфаль была бледна. Гиззи шипела у нее на плече. Демоница спустила зверька на пол, и он побежал к Каре. Через несколько минут женщина в маске уже стояла прямо, держа хаширрра на руках. Видимо, Гиззи способна была восстанавливать энергию.

Надо же… В этом мире и кошки рогатые лечат, а у них крыса болотная плюнет – и все. Прости-прощай!

– Кара! Что с тобой? Что случилось?

Демоница обнимала приемную дочь за плечи.

– Все хорошо, мама.

В зал вошел Лиандр с сыном.

– Кара! – отец тоже обнял ее.

– Отец, мне необходимо поговорить с Аланом Ярборро!

– Конечно, дорогая. Мы как раз закончили с магистром обсуждение важных вопросов. Он в моем кабинете. Тебя проводить?

– Нет, спасибо. Я сама. Джен, ты не против – мама покажет тебе дворец?

– Непременно! Я так понимаю, дорогая, ты уже показала гостье свои покои и бассейн? И как, ваше высочество? Вам понравилось? – Владычица говорила очень вежливо, но у Джен мурашки побежали по спине.

– Я покажу принцессе Ярборро дворец сам. Если ее высочество, конечно, не возражает. – И Лорри поклонился.