Снежана Альшанская - Полюбить бездушного [СИ]

— Я не тот. Тот, кто договаривался с тобой, воссоединился с твоим миром. Он не сможет исполнить свою часть договора. Смогу лишь я. Расскажи мне о вашей сделке, и я смогу помочь.

Игнатариус атакует меня все сильнее. Ветки дерева опоясывают меня, до боли сжимают руки и ноги. Еле сдерживаюсь, чтоб не закричать. Желтый глаз становится все больше. Он уже занимает все пространство передо мной. Его зрачок сужается. Что не так с этим духом?

Голова кружится. Меня начинает тошнить. В мою душу впиваются тысячи духовных осколков. Вся моя защита трещит по швам. Не знаю, сколько еще я выдержу.

— Что тебе нужно, дух? — спрашиваю из последних сил, в готовности совершить ритуал изгнания.

— Нужна жертва. Нужен тот, кто дополнит меня. Нужна душа человека.

Вот почему этот дух настолько силен! Тот маг давал ему питаться душами людей! Превратил Игнатариуса в демона, зависимого от поглощенных человеческих душ. Наркомана, страдающего без очередной дозы.

— Я не могу тебе это позволить! — отвечаю ему и чувствую, как корабль начинает ходить из стороны в сторону. Как же жаль, что на языке духов невозможно соврать.

— Тогда ты умрешь…

Слышу скрип досок, как что-то ломается, на мгновенье вижу реальность. Волны за бортом почти достигают неба. По палубе проносится волна. Мачта грозится переломится пополам.

— Соглашайся, — кричит капитан.

А я не могу. Отдать ему кого-то — значит не только то, что человек умрет. Это значит, что после смерти его душа станет частью Игнатариуса. То есть никогда не будет свободной.

— Нет, уходи.

Начинаю бормотать формулу изгнания.

— Тогда я возьму сам.

Вижу, как душа одного из пиратов тает на глазах, будто снежинка посреди лета. Она кричит, стонет, пытается удержаться в мире. Стараюсь помешать, все громче шепчу формулу изгнания. Но я слишком слаба, измученная, не в том настроении, а перекормленный душами Игнатариус слишком силен.

Он просто берет свое, а где-то на палубе умирает человек.

— Теперь я готов служить, — говорит дух.

— Нет, — говорю я. — Ты свободен. Я разрываю сделку.

Дух тает, сливается с Древом, я же оказываюсь на мокрой палубе корабля. Надо мной стоит капитан.

— У тебя не вышло, — говорит он. За его спиной лицом вниз лежит долговязый пират, чью душу поглотил Игнатариус.

— Я не пойду на это. Не так. Можешь бросить меня за борт, но на гоэтию я не согласна, — отвечаю я, поднимаюсь, хватаю чемодан с артефактами прошлого мага и бросаю его в море. — Или буду работать по-своему, или я вам не помощник.

Чевинфорд смотрит куда-то сквозь меня. Его взгляд пылает злобой. Вот-вот прозвучит приказ «за борт её». Он берет со своего плеча Миш, поглаживает зверька. Как же не сочетается это милое создание с холодным взглядом его хозяина. Взглядом, от которого меня бросает в дрожь, от которого ноги начинают подкашиваться, а зубы скрежетать.

— Можно, мы ею, ну… Воспользуемся, перед тем как отдать морю? — спрашивает подошедший к капитану сзади грязный пират с косматой, торчащей в разные стороны бородой. От его оценивающего взгляда и кривой ухмылки хочется самой броситься в объятья волн.

— Еще раз подобное скажешь — сам там окажешься, — не поворачиваясь к своему подчиненному, говорит капитан и кладет одну руку на рукоять выглядывающего из-за пояса пистолета.

Пират сразу все понимает. Его взгляд упирается в пол, он разворачивается и молча уходит. Чевинфорд же продолжает смотреть на меня, одновременно поглаживая Миш.

— Ты сможешь вызвать ветер иначе? — спрашивает он.

Молча киваю, хоть не уверена. Мои артефакты на дне вместе с «Южной звездой», а поймать духа в открытом море — не просто.

Древо здесь почти пустое. Лишь мелкие осколки снуют туда-сюда. Лишь изредка попадаются души людей из погибших тут кораблей.

— Пусть Ник мне поможет, — настаиваю я. Вдвоем что-то придумаем.

— Приведите его.

Спустя минуту мой бывший сокурсник выходит на корму и присоединяется ко мне.

Работать в паре хоть и быстрее, но я не очень к этому привычна, да и он тоже. Мы не понимаем друг друга с полуслова, но все же пытаемся нащупать духа, способного вызвать ветер.

В итоге он находит одного из Инкантов, способных на подобное. Он не слишком силен, но на безрыбье и рак рыба. Призываю его. Вхожу в контакт.

Чувствую, что дух хочет увидеть реальный мир моими глазами. Конечно, мне после такого долго будет не по себе, но нужно соглашаться. Другого выхода нет.

— Я даю тебе свое тело, дух, — встревает Ник.

Я едва понимаю его. У нас разные тембры магической речи.

— Возьми мое тело и сделай что она просит, — просит он. — Половину суток в моем теле.

— Согласен, — отвечает дух.

Я выпадаю в реальность. Вижу Ника, который мгновенно бледнеет, его взгляд становится чужим. Безымянный бог! слишком многим он жертвует. Половину суток — за это время дух может повредить душу настолько, что Ник на всю жизнь останется психически больным или впадет в кому…

Надо было хоть давать меньше.

Ник поднимается, обшаривает каюту, словно слепой котенок, не знающий куда идти. Дух дут впервые. Он старается получше узнать мир людей, изучить его, понять. Для него это новые ощущения. А может, забытые старые, если этот Инкант когда-либо был человеком.

Я вскакиваю, поднимаюсь на палубу и чувствую ветер, бьющий в лицо, вижу поднимающиеся над поверхностью моря белогривые волны, твердеющие под порывами стихии паруса… Теперь важно направлять ветер. Становлюсь на место мага.

— Присмотрите за Ником. Он отдал свое тело духу на половину суток, — говорю капитану.

Тот кивает, дает указание кому-то из команды.

Над морем потихоньку зажигается рассвет. Вижу как светится горизонт, красит небо в синие и красные оттенки. Как из волн выпрыгивают летающие рыбы, несутся над волнами какое-то время и ныряют в пучину. Матросы бегают по палубе, выполняя приказы капитана. похожие на крылья летучей мыши паруса трепещут на ветру.

— Курс на остров Дайтона. Марки, смотри внимательно. Встреча с кем-либо нам сейчас ни к чему, — кричит капитан, а потом переводит взгляд на меня. — В другой ситуации я бы выбросил тебя за борт, — говорит он. — Но все же ты помогла нам. Спасибо.

— Твой прошлый маг превращал духов в демонов, — отвечаю я. — Это ужасно! Чьими душами он их кормил? Чьими?!

Чувствую, что кричу на него, хоть понимаю, что одного слова капитана достаточно, чтобы я оказалась в холодной воде обреченная на погибель. Но не могу просто так смотреть на то, как он позволял своему чародею делать самое ужасное из всего, на что способен маг. Как он буквально калечил дерево душ, создавая монстров.

— Всегда есть и будут жертвы, — отвечает Чевинфорд. Абсолютно хладнокровно. Для него убить человека ничего не стоит.