Снежана Альшанская - Полюбить бездушного [СИ]

Клетка стоит все там же. Чевинфорд сидит внутри и смотрит в пол. Если бы не еле заметные движения его грудной клетки, можно было бы подумать, что проклятый капитан умер.

Его лицо не выражает ничего и похоже на манекен. Подхожу к нему, вижу широко открытые, но пустые глаза. Он не замечает меня. Что же с ним происходит? Нужно побыстрее добраться до Дурмсенга. Там точно будут люди, которые знают что и к чему.

Я знаю только одну возможность, когда душа может вернуться в тело — некромантский ритуал. Но тогда трупы начинают вести себя как живые, а не живые как трупы. Может, дело в том….

Понятия не имею в чем!

Протягиваю руку сквозь прутья клетки, касаюсь руки Чевинфорда. Чувствую его пульс. Капитан едва заметно подергивается. Или мне показалось?

Ныряю в Изнанку и вижу его оттуда. Душа у него есть, но выглядит как чужая. Она не подходит ему. Словно бы на карету поставили колесо от велосипеда.

Обращаюсь напрямую к духу, но тот не отвечает.

Безымянный Бог! Все бы отдала, чтоб ему помочь, но не могу! От этого ноет сердце и сушит во рту. Почему он был жив без души. но как только та вернулась, впал в кому? Как ему помочь? Как?

Только побыстрее добраться до Дурмсенга.

Поднимаюсь, смотрю на спиральную радугу, на море, поменявшее цвет на зеленый, болотный. Ощущаю растущее на дне Древо душ. Прикасаюсь к нему, пытаясь попросить о ветре.

Давно никто тут не прикасался к Древу. Оно реагирует почти сразу. Живущие в нем сущности даже не требуют чего-то в замен. Ощущаю легкое дуновение ветерка, но в то же время чувствую присутствие тут кого-то, кроме нас.

Кажется, за островом есть корабль, но рассмотреть его не могу. Сам же остров отсюда кажется куда большим, чем в реальности. Весь он покрыт бело-молочной дымкой. Верхушки его деревьев уходят в небеса и исчезают в тучах. А среди них мелькает что-то, похожее на гигантскую руку, перебирающуюся с дерева на дерево.

— Нам надо уходить, — говорю я, выходя в реальность. — За островом чей-то корабль. Если там есть маг — они знают, что мы здесь.

— Проклятие, — говорит Айсен, берет подзорную трубу, всматривается в сторону острова. — Поднять паруса! Подойдем поближе к острову, заберем своих, и уходим.

Командир с него не очень. Даже голос не тот.

Над головой что-то щелкает, красные паруса мгновенно расправляются. Корабль медленно поворачивает к острову. Я пытаюсь подгонять его, управляя ветром. Но ветру нужно время, чтобы разойтись.

— Чей это корабль? — спрашивает фон Манлингер.

— Не знаю, но, кажется, большой. Может, торговый…

— Торговых путей тут мало, — бурчит ученый. — Наверняка боевой корабль Архиепископа. Или пираты.

— Пираты на нас нападут? — интересуюсь я.

— Смотря что за пираты. За голову Чевинфорда много где хорошо заплатят.

Смотрю на приближающуюся к нам с острова лодку. Гребцы изо всех сил налегают на весла. Я же пробую найти какого-нибудь крупного морского жителя. Если получится незаметно подвести к тому кораблю кого-нибудь покрупнее, может, заметив его, они изменят курс.

Замечаю неподалеку крупного кита.

Они не сильно восприимчивы к иллюзиям, но, надеюсь, все получится. Накладываю на кита иллюзию, будто преследующий нас корабль — стая верховодных рыб. Для него это деликатес.

Морское животное взмахивает хвостом, поначалу не понимая, что произошло, а потом бросается к цели. Надеюсь, их маг не заметит его раньше, чем он подплывет поближе.

Краем глаза вижу, как матросы забираются на борт, и тут же замечаю клетку, в которой находился Чевинфорд. Его в ней нет. Чтоб его! Сбежал! Только куда? Не прыгнул же он в холодные воды?

Оглядываюсь по сторонам и не вижу его на палубе.

— Клетка пуста! — вопит кто-то.

— Обыщите корабль, — отвечает фон Манлингер, а потом смотрит на меня. — Микал, сопроводи госпожу чародейку в свою каюту, — обращается он к одному из матросов и тот послушно кивает.

— Но мне лучше быть тут! — препятствую я. — Тот корабль все еще может нас преследовать. К тому же скоро нам придется пробираться через…

— Вот потому лучше чтобы единственный человек со знанием магического ремесла на этом борту не пострадал, — отвечает фон Манлингер. — Иди с Микалем.

Да чтоб тебя! Безымянный бог! Из фон Манлингера такой же капитан, как из меня чешуйчатый дракон.

Да и что они сделают, когда найдут Чевинфорда? Он может не согласиться отправиться обратно в клетку. И теперь у него есть душа. Если из-за её отсутствия на нем мгновенно срастались раны, то не значит, что так же будет и сейчас!

— Не убейте его, — кричу я. — Он может быть уязвим.

— Не пытайся связаться с ним магически, — отвечает Айсен. Это может быть опасно.

Я знаю, что опасно. Знаю, что с его душой лучше не контактировать.

Иду вслед за высоким, крупным моряком в каюту, и понимаю, что обязана найти Чевинфорда через Тонкий мир.

Каков он сейчас? Тот ли это человек? Или же дух полностью завладел им? Пусть это его душа, но проведя много времени в Изнанке, в отрыве от тела, можно сказать, что это уже другая сущность.

Мне нужно с ним поговорить. Каким бы он сейчас ни был!

Думаю, смогу отличить его от остальных в Изнанке.

Как только оказываюсь в каюте, а мой сопровождающий скрывается за дверью, прыгаю в изнанку. Стены исчезают, вижу корабль, кажется, гвардейский, который все-таки изменил курс, оставив нас в покое.

Чувствую возмущения, будто рядом есть магическая аномалия. Энергия вокруг меня вязкая, похожая на кисель. В ней вообще проблемно что-то искать, но я продолжаю поиски Чевинфорда.

Как и моряки, обшаривающие все помещения подряд и заглядывающие в каждый закуток. Они его найдут, корабль не такой и большой, прятаться здесь особо негде. Мне нужно успеть первой.

Корабль кажется живым. Стены шевелятся, потолок плывет, пол будто бы желает меня стряхнуть. Смотрю на души вокруг, но не вижу ничего необычного. Может, теперь я не отличу проклятого капитана от остальных….

Ощущаю легкое касание к моему лицу. Чувствую запах и понимаю, что Чевинфорд рядом. В реальности.

Я смотрела вдаль и не видела что творится под носом!

Возвращаюсь. и чувствую крепкую хватку его рук. Ладонь зажимает мой рот.

— Ты же не будешь кричать? Правда? — шепчет он, с силой прижимая меня к себе.

Понимаю, что он изменился. По его голосу, по его касаниям. Он другой. Но какой?

Он резко поворачивает меня к себе, так, что моя голова начинает кружиться. Начинает целовать в губы, расстегивает мою рубаху.

— Постой, — говорю я. — С тобой что-то происходит.

Он поднимает взгляд на меня, усмехается. Его улыбка какая-то неестественная, будто передо мной картина, а не живой человек.

— Мне нужно от тебя кое-что, — говорит он. — Чтобы ты помогла вернуть мне корабль. Для начала — останови ветер.