Coeur Al'Aran - Гражданская война в Биконе

И если я в чем-то действительно был хорош, так это в выскальзывании из различных опасных ситуаций. С подходом “заключи со мной мир, или я тебя размажу” мотивации мне более чем хватало.

(Говорят, что наиболее опасен загнанный в угол Беовульф. Понаблюдав за Жоном в условиях различной степени загнанности в угол, я могу полностью подтвердить правдивость этого высказывания).

– Война продолжалась слишком долго, – произнес я, при этом немного подавшись вперед. – Знаю, что остались всего лишь два часа или даже час с небольшим, но целых пять дней мы все терпели немалые лишения. Мужчины голодали, и на них охотились, словно на каких-нибудь Гриммов, но и женщинам тоже довелось этого хлебнуть. Вы бы остались голодными этой ночью, не поделись я с вами достаточным количеством еды.

– И мы тебе за это очень благодарны. Именно поэтому наши переговоры стали возможными.

Вместо очередной попытки проломить баррикады в столовой. Но ничего подобного Пирра говорить все-таки не стала. Впрочем, как раз на это и оказался сделан мой расчет. Сложно было бы удержать голодных и отчаявшихся людей на расстоянии от уже известных им запасов еды. Вайсс наверняка увидела в моем поступке своего рода взятку, Пирра – проявленную мной доброту, но правда заключалась в том, что таким образом я желал избежать ненужной мне драки. Кроме того, столь щедрый жест абсолютно ничего нам не стоил.

– Я всего лишь пытаюсь объяснить, почему нам всем это нужно, – сказал я. – Вся эта война обрушилась на нас совершенно неожиданно, и мы тут же принялись сражаться друг с другом. Знаю, что никто никому не старался причинить настоящего вреда, но не лучше ли будет закончить ее миром?

– Разве это окажется не против правил? – спросила Пирра.

– Я не нашел в них ни единого упоминания на этот счет, – ответил я, постаравшись скрыть свою улыбку, когда Пирра начала колебаться. Это была еще не победа, но я уверено к ней приближался. – Подумай вот о чем: Озпин начал эту войну в качестве подготовки к Фестивалю Вайтела. Но ведь сам Фестиваль как раз и направлен на укрепление дружбы и сотрудничества. Он является символом того, что Королевства когда-то отбросили все свои противоречия и стали работать вместе, а не устраивать бессмысленные войны между собой.

Даже Октавия наконец оторвалась от своей книги и удивленно посмотрела на меня.

– Разве наша ситуация не похожа на их? Разве не в этом и заключается весь смысл нашей войны? Подобно людям прошлого мы должны отбросить все наши противоречия и прийти к согласию. Да, Озпин сказал, что мы являемся врагами. Но что он вообще этим имел в виду? Наш пол вряд ли можно считать достаточным основанием для продолжения вражды друг с другом.

Пирра слабо улыбнулась.

– Я… в чем-то ты прав…

– Команды против команд, друзья против друзей, – продолжил я, почерпнув вдохновение в книге Рассела. – Мы позволили всего лишь нескольким словам разделить нас, натравив друг на друга. Разве не что-то подобное призван предотвратить Фестиваль Вайтела? Разве не этот урок хотят нам преподать наши учителя?

Я прекрасно видел, что мои слова работали. Стоявшая у двери Янг кивала, а ее поза стала куда менее напряженной. Даже Вайсс неохотно выразила свое одобрение, а Октавия и вовсе позабыла о своей книге и уставилась на меня круглыми глазами.

Улыбка Пирры сияла подобно тысяче солнц.

– Невероятно, – выдохнула она. – Жон, это просто чудесно. Но скажи мне, что именно ты предлагаешь?

– Мир, – ответил я, не желая упускать своего шанса. Иногда лучше было просто назвать то, в чем ты действительно нуждался, чем продолжать ходить вокруг. Нельзя было давать им время на различные сомнения. – Вместо того, чтобы поделить весь Бикон на победителей и проигравших, мы должны работать сообща и вместе победить в этой войне. Все получат свои призы. Не будет двух разных армий, но лишь один наш альянс. Мы поднимем над каждой точкой сразу оба флага!

Я стукнул кулаком по столу чтобы подчеркнуть важность этого момента.

– Мужчина и женщины, стоя плечом к плечу, объединятся против общего врага – Гриммов!

Эхо моего удара разнеслось по библиотеке и, как я надеялся, скрыло мое вызванное болью шипение. Проклятый стол оказался гораздо тверже, чем я предполагал.

– Это… хотя я и признаю, что это просто замечательная идея, но не уверена, что нам позволят так поступить, – наконец сказала Пирра. – Я вовсе не говорю, что выступаю против нее, и не думаю, что кто-нибудь другой станет возражать… Но мы уже приложили немало сил к тому, чтобы достичь нашего нынешнего преимущества, и я несу ответственность за всех тех, кто следует за мной.

– Мы всё равно можем попытаться это сделать, – надавил я. – Под твоим контролем находится большинство точек, а мои парни заперты в столовой. Мы можем объявить об объединении наших сил и выиграть вместе. Если же это не сработает, то в итоге победите именно вы.

– Если бы можно было спросить об этом директора…

– Скорее всего, он нам ничего не ответит, – улыбнулся я. – Ну же, Пирра. Иначе в чем бы состоял смысл всего этого урока, если бы директор давал нам подсказки-…

Система громкой связи включилась с громким скрежетом. Все головы повернулись к ней, и даже я уставился на динамик удивленно приоткрыв рот.

Этого просто не могло быть…

Никак не могло…

– Кхем, меня слышно? Ага, замечательно, – Озпин на секунду замолчал, чтобы еще раз откашляться. – Ну что же, это была превосходная речь, мистер Арк. Доктора Ублека вы определенно перетянули на свою сторону.

Он снова замолчал, а микрофон, видимо, переместили, потому что из него послышались всхлипы:

– Как же это красиво… Мир и понимание… следующие поколения… ошибки прошлого. Я так счастлив!

– Спокойнее, Барт, – раздался голос профессора Порта.

– Должен признать, что меня вам тоже удалось перетянуть на свою сторону, – продолжил Озпин. – Вы действительно смогли ухватить самую суть Фестиваля Вайтела, когда идеи мирного сотрудничества преобладают над корыстью, злобой и насилием. Когда бывшие враги становятся союзниками.

– То есть он прав? – поинтересовалась Пирра, глядя на подвешенный под потолком динамик. – Вся эта война являлась одним большим уроком, призванным научить нас преодолевать различия и работать сообща?

Озпин молчал целую минуту.

– В будущем, несомненно, именно так всё и окажется. Это же настолько замечательная идея, что я просто обязан ее позаимствовать. К стыду своему, вынужден признать, что ничего подобного мы не планировали. Так что нет – таким образом эта война закончится не может.

Из всех вещей, которые могли бы поломать мои планы, вмешательство Озпина, нарушившего свои же собственные правила, я ожидал меньше всего. Тут я понадеялся на то, что он просто промолчит, и мне всё же удастся уговорить Пирру избежать боя.