Coeur Al'Aran - Гражданская война в Биконе

– Но еще я должен заметить, что этот урок и в самом деле оказался очень ценным для всех нас. Отличная работа, мистер Арк.

– Но вы же можете изменить правила! – крикнул я. – В ваших силах позволить нам заключить мир!

– Могу, но считаю, что это будет нечестно по отношению ко всем тем, кто все эти дни сражался изо всех сил. Но хочу заверить, что в будущем я обязательно включу такую возможность в план подобных этому мероприятий. Сейчас же ее у вас нет. В Гражданской войне может быть лишь один победитель.

К его чести, Озпин сейчас явно испытывал стыд.

– Прошу прощения за испорченные мной переговоры.

Вот ведь дерьмо…

Мой план полностью провалился.

Янг с Вайсс отошли от двери, медленно заходя к нам с флангов. Впрочем, не настолько медленно, чтобы мы с Реном этого не заметили. Блейк сделала шаг назад, отрезая нам путь к отступлению. А вот быстрое царапание ручки Октавии по бумаге по какой-то совершенно непонятной мне причине лишь еще больше подчеркивало то незавидное положение, в котором мы сейчас оказались.

– Давайте не будем спешить, – сказал я, сам не понимая, к кому конкретно обращался. – Мы всё равно можем заключить перемирие до конца войны и даже попытаться переубедить преподавателей!

– Боюсь, что этого не получится, – отозвался Озпин.

– Я сейчас разговаривал не с вами! – буквально взвыл я.

– Ох, прошу прощения и умолкаю.

Система громкой связи с щелчком отключилась, хотя, по моему скромному мнению, сделала это слегка поздновато. Лучше бы она вообще не включалась.

– Ты слышал его, Жон, – сказала Пирра, поднимаясь со своего места. – Я действительно очень хотела бы принять твое предложение, но раз уж оно не сработает, то и смысла в переговорах больше нет. Одна из сторон должна получить призовые деньги, иначе мы все просто зря потратили на это свои время и силы.

Я знал, что она была права, и понимал, что даже если бы мне удалось переубедить Пирру, то остальные девчонки не дали бы ей воплотить мою задумку в жизнь. Она была их лидером, но любой лидер являлся заложником желаний своих людей. Именно поэтому я оказался сейчас в этой проклятой библиотеке.

– Рен, переходим к плану Б! – крикнул я, переворачивая стол.

Любой вменяемый человек легко мог заметить, что у меня не было ни плана Б, ни плана А, ни вообще хоть чего-нибудь отдаленно напоминавшего нормальный план. Но моя репутация в этот раз сработала в мою пользу, и Пирра моментально отпрыгнула назад, чтобы не попасться в возможную ловушку.

Я же – и Рен тоже – побежал в сторону выхода.

(Я уже достаточное время сражался рядом с Жоном, чтобы понимать, когда нужно было отступать. Всегда).

– ВЗЯТЬ ИХ! – крикнула Пирра.

Стоит сказать, что девушки отреагировали очень быстро. Вайсс с Янг бросились за нами в погоню, а Блейк – наперерез. Она посмотрела на нас с Реном и абсолютно неправильно приняла меня за более опасную цель, попытавшись воспрепятствовать именно мне. Но у меня самого на этот счет имелись совсем другие планы.

Пусть в честном поединке преимущество было бы именно на стороне Блейк, но вот в вопросах чистой физики я ее довольно сильно превосходил. Будучи выше и массивнее, я просто в нее врезался. Разумеется, она успела нанести мне несколько хороших ударов по голове и плечам, но пара приемов из “Пути мельницы” и очень удачное попадание коленом ей в бедро отправили Блейк на пол.

– Бежим дальше, – выдохнул я, обращаясь к Рену и в то же время следя за тем, чтобы Блейк не могла ухватить меня за ногу. – Не останавливаемся.

– Хорошо, – кивнул он. – Разделимся?

Я покачал головой, прекрасно понимая, что абсолютно все девчонки в этом случае погонятся именно за мной, считая меня главной угрозой их планам.

– Нет. Безопаснее будет держаться вместе. Сейчас поворачивай налево, а затем в столовую.

– За ними! – взвыла Вайсс.

Мы ринулись по коридору, скользя по выложенному плиткой полу и отталкиваясь от стен на поворотах. Я слышал у нас за спинами отдававшую какие-то приказы Пирру и сыпавшую угрозами Вайсс, но мы продолжали бежать с такой скоростью, будто оба обнаружили в себе неиссякаемые запасы энергии. Следующий поворот вел направо, и мы прошли его, практически не снижая скорости. Он вывел нас на небольшой открытый участок прямо перед столовой.

Увиденное там заставила кровь в наших жилах застыть от ужаса. Впрочем, появившаяся секундой позже Вайсс постаралась при помощи ледяного Праха сделать так, чтобы это можно было сказать не только в переносном смысле.

– Привет, Жон, – поприветствовала меня Руби, стоя между нами и столовой во главе отряда в целую сотню девчонок. – Эм, сюрприз?

Нас предали.

И поймали в ловушку.

– Ты приказала окружить столовую, пока мы договаривались о мире, – обвиняющим тоном произнес я.

Пирра не осмелилась встретиться со мной взглядом.

– Это было сделано лишь на тот случай, если ничего не получится. Пожалуйста, пойми, Жон. Мне нужно блюсти интересы моих людей, как ты это делаешь со своими. Если бы нам удалось заключить это соглашение, то ни о какой атаке и речи бы не шло.

Она подошла ко мне и положила руку на плечо.

– Но мы тебя все-таки захватили. Теперь ты являешься моим пленником.

– Как нельзя вовремя, – рассмеялась Вайсс. – До конца войны осталось уже меньше часа.

– Все контрольные точки за пределами главного здания по-прежнему принадлежат нам, – доложила Янг, проверяя карту на своем свитке. – У мужчин имеется лишь одна столовая.

Она опустила устройство и внимательно осмотрела темные окна.

– Они там заперты.

– Замечательно, – подытожила Пирра, подталкивая меня в спину. – Мне очень жаль, Жон, но именно на такой случай я приказала армии подготовиться к бою и прийти сюда. Уверена, что на моем месте ты поступил бы точно так же.

– Я бы не стал этого делать. Мне больше по душе оборона, так что, скорее всего, я бы укрепил свои позиции и уже захваченные контрольные точки.

– Возможно, именно этим мы и отличаемся.

– Да, возможно.

Пирра остановилась примерно в сорока метрах от главного входа, чтобы у нее имелось достаточно времени для уклонения от любого выстрела со стороны защитников столовой. Откашлявшись, она крикнула:

– Мужчины Бикона! Мы взяли в плен вашего лидера Жона Арка. Переговоры о мире провалились, так что сейчас я предлагаю вам возможность сложить оружие и сдаться. Сделайте так, и я обещаю вам достойное обращение до самого конца войны. Сорок пять минут плена всё равно лучше, чем столько же минут абсолютно бессмысленной битвы.

Никакого ответа с баррикад так и не последовало. Мужчины неподвижно стояли на них, бесстрастно глядя на мое бедственное положение. И это, похоже, очень сильно нервировало Пирру.