Долиман Емальхак - Забытые хроники: судьба (СИ)

— А результата всё равно нет, — усмехнулся мальчик, сложив руки на груди.

— Не скажи, — услышал он чей-то голос позади.

Исден обернулся и увидел рядом девушку лет восемнадцати на вид. Она улыбнулась, заметив его удивлённый взгляд, и продолжила:

— Маленькая царапина тоже результат. Одна царапина будет накладываться на другую, превращаясь в огромную трещину. И действуя так раз за разом, они смогут добиться своего.

Исден снова усмехнулся.

— Ну да. Ничего же не остается, кроме как в лоб. — Он сделал жест, показывая таран.

Девушка пожала плечами.

— Хочешь, расскажу о вратах?

Исден только сейчас обратил внимание на её синее одеяние с характерным витиеватым узором, означающим вечное течение двух несоприкасающихся рек, который можно встретить у входа в здешний храм бога Шира. Мальчик знал всех служителей, но её видел впервые. Новенькая? За время его отсутствия многое поменялось. И всё же он решил спросить.

— Ты из храма Шира?

— Ага, — кивнула она. — Рассказать о вратах?

Исден и так знал о них всё, что можно. Или что ему было интересно.

— Нет. — Ему и вправду было неохота её слушать. Мальчик просто хотел остаться наедине со своими мыслями.

— Но если я тебе не расскажу, то ты и не узнаешь, — настаивала она.

Исден посмотрел на неё удивлённо.

— Точно, — кивнул он и бросился бежать.

Услышав топот позади, Исден обернулся и увидел, что девушка его догоняет. Тогда Исден поднажал. Пытаясь оторваться от неё, он носился по всему городу, пока, наконец, не остановился, чтобы отдышаться. Он сел неподалёку от палаток на вершине лестницы. Девушка последовала его примеру, присев рядом.

— Я думал, — мальчик с трудом говорил сквозь одышку, — я думал, все в храме слабаки.

— Так и есть, — усмехнулась служительница Шира. Откашлялась и продолжила: — Я особенная. Меня готовили.

Оба замолчали, пытаясь перевести дух. Когда Исден почувствовал, что может нормально говорить, спросил:

— К чему готовили?

— К последнему походу, — ответила девушка. Она поднялась на ноги и стала отряхиваться. — Когда врата откроются, будут отобраны лучшие воины, чтобы уничтожить источник Армагеддона.

Исден засмеялся.

— Ты? Воин?

— Смейся, смейся. — Похоже, девушка ни капельки не расстроилась. — Я иду не в качестве воина. Просто много читала о полулюдях. Вот и решили, что я могу пригодиться.

— Погоди-ка, — Исден отсмеялся. — Решили? А ты? Согласилась?

— А что? Я могу быть полезна, зачем мне отказываться?

— Ну не знаю. Может быть, затем, что ты можешь умереть?

— Знаю, — девушка улыбнулась. — Но ведь меня будут сопровождать лучшие воины! А может статься так, что ты будешь среди них.

Исден ответил усмешкой на её заявление.

— Как тебя зовут? — спросил он.

Девушка немного смутилась.

— Нэтти. Нэтти Нес.

— Исден Амрил.

— Исден, — Нэтти оживилась, — рассказать тебе про врата?

Исден обречённо опустил голову. Похоже, выбор у него небольшой.

— Ладно, рассказывай.

— Ты знал, что врата были построены в городах специально? Полулюди не жаловали людей, но близость их входов позволяла им не тратить время, ускоряла темп торговли и обмена. Вот только свои невероятные технологии полулюди всегда держали при себе. Как и секрет металла, из которого сделаны врата…

Пока они гуляли по Ишгалю, Нэтти, не умолкая, говорила о давно сгинувшей расе. У Исдена мелькали мыслишки о том, чтобы сбежать от неё, но он тут же отказывался от них — всё равно бы не помогло. Впрочем, её компания заставляла Исдена забыть про отца и их ссору.

— Так, хватит, — в какой-то момент был вынужден сказать Исден. — У меня сейчас голова лопнет.

Нэтти засмеялась.

— Кстати, — продолжил мальчик, — а что ты на улице делаешь ночью? Нормальные люди обычно спят в такое время.

— Мне нравится гулять по ночам. Ночью в городе становится тихо и так спокойно. Когда ещё будешь наслаждаться тишиной?

— Это точно, — мрачно усмехнулся Исден, вспомнив последние полчаса их прогулки.

— Кстати, — вдруг спросила Нэтти, — а ты кто?

— В каком смысле? — Исден не понял вопроса.

— Ну, я — старшая сестра из храма Шира. А ты?

— Погоди, — Исден не смог сдержать улыбки. — Ты здесь недавно?

— Да, — кивнула девушка. — Позавчера я и ещё двое братьев прибыли в этот храм.

Теперь мальчик понял, почему девушка так спокойно отреагировала, когда он назвал своё имя. Либо же она умело притворяется, пытаясь чего-то добиться.

— Я, конечно, рад за вас, — вдруг раздался голос, и они вздрогнули. Из палатки поблизости высунулась мужская голова. — А можно потише?

Исден и Нэтти быстро закивали и мужчина, удовлетворенный ответом, залез обратно.

— Я… — почти шепотом начал было Исден, но не смог закончить.

Воздух задрожал от скрежета, который волной пронёсся по городу. Скрежет был настолько громким, что, казалось, он и мёртвого разбудит. Переполошившийся народ с сонным видом повыскакивал из своих домов и палаток. Исден и Нэтти скривились, закрыв руками уши, а потом, переглянувшись, кинулись бежать в сторону, откуда шёл этот звук. Перед ними возникла немыслимая картина: врата медленно растворялись, открывая путь в царство полулюдей.

VII

С того момента, как Исден прибыл в Ишгаль, он ни разу не заходил в храм Шира и уже забыл, как здесь прекрасно днём. Мягкие солнечные лучи, отражаясь от белого камня, делали это место поистине красивым.

— Спасибо за помощь, господин, — искренне поблагодарила Ишала.

— Да ерунда, — улыбнувшись, пожал плечами Исден. — А с ней что? — спросил Исден, указывая на Нэтти. Погружённая в себя, она сидела на скамье, уставившись в пол, хотя другие сёстры и братья что-то оживлённо обсуждали.

— Нэтти, — Ишала с грустью посмотрела на девушку. — Она такая необщительная. Думаю, ей нужно время, чтобы приобщиться.

— Вы собрались послать её на смерть, — усмехнулся Исден. — Чего вы ещё от неё ждали?

Ишала удивилась.

— С чего вы… — Она замолчала, затем вздохнула, приложив ладонь ко лбу, словно у неё внезапно начались головные боли. — Понятно. Среди всех моих сестёр и братьев она единственная, кто увлекается историей забытых полулюдей. Я настоятельница этого храма, и я считаю, что каждый человек, кто может внести свой вклад, должен это сделать.

Исден цокнул языком. Последняя фраза напомнила ему о его собственных обязательствах как будущего лорда.

— Ладно, нам надо идти. — Он взял в руки ящик.

— Стойте, братья отнесут, — обеспокоенно произнесла Ишала.

— Ерунда, мне не трудно.

— Вы не понимаете. Если лорд Амрил увидит, что вы несёте ящик…

— А, ну да. Отец, — горько улыбнувшись, Исден передал ящик в руки брата.

VIII

Исден стоял в первых рядах. Народ столпился у входа в царство полулюдей. Стояла шумиха, кто-то толкался, пытаясь хоть что-то увидеть. Матери всё крепче прижимали к себе своих детей. Практически каждый был с припасами, палаткой и прочими нужными вещами. Пришло время выдвигаться.