Долиман Емальхак - Забытые хроники: судьба (СИ)

— Не думаю, — усмехнулся он. — Идём дальше. Нам ещё надо ту дверь открыть. — Виол указал пальцем в другой конец тоннеля.

— Кстати, а что там за слухи? — полюбопытствовал Длир. — Говорят, мол, наш лорд Амрил болен чем-то. Ты же ближе всех к нему.

Эльф покосился на Смотрителя.

— Слухами мы землю кормим, а не свои головы, так что не обращай на это внимания. Просто лорд устал. Оно и неудивительно, учитывая, какие проблемы на него свалились. Прибавь к этому покушения на него и его сына.

— А, — с пониманием кивнул Длир. — Ну да, ну да. Эти убийцы, как мне помнится, через меня хотели к лорду подобраться. Не на того напали. Вот ты бы выдержал, если бы твоя жизнь и жизнь твоих родных всё время находилась под угрозой? Причём не косвенной, а самой настоящей.

— Этого никто не выдержит, Длир.

Они подошли к двери. Она была поменьше предыдущей, но её также украшали какие-то странные рисунки, вензеля и необычной формы фигуры. В центре был уже знакомый знак наковальни. Смотритель спокойно миновал эту дверь, а вот Виолу пришлось пригнуться.

— Темно, — с досадой произнёс Смотритель. — Может, факелы зажжём? Или попробуем дальше пройти?

— Погоди, — остановил его эльф. — У меня плохое предчувствие.

Света, исходящего из коридора, хватало, чтобы разглядеть лестницу, ведущую вниз, но не более. Они прошли вниз, насколько могли, пока не упёрлись в полнейшую темноту. К их удивлению, свет так и не зажёгся.

— Чувствуешь? — Виол поморщился и прикрыл нос.

Стражники поступили так же, один из них закашлял.

— Ага, — Длир кашлянул. Он облизнул губы, но тут же сплюнул. Воздух здесь казался очень сухим и каким-то пыльным.

— Как песок какой-то, — сказал Смотритель.

— Это не песок, — эльф насторожился. — Стража! Зажгите факелы.

Стражники немедленно выполнили приказ. Как оказалось, лестница была не такой уж длинной и заканчивалась через пару метров. Прикрывая рукой рот и нос, они дошли до конца, где металлические ступеньки переходили в пол каменной кладки. Новое помещение, похоже, было ещё больше, чем общий зал. Здесь повсюду были небольшие домики высотой с Виола. Крыша у них была из металла, а всё остальное каменное. Дверей не было, поэтому Длир решил заглянуть в один из них через окно. Встав на четвереньки, он просунул голову внутрь. Дом как дом. Вся мебель металлическая, равно как и кухонная утварь, разбросанная по полу. На стенах какие-то пластины, лишь отдалённо напоминающие картины.

— Ну? — спросил эльф, морщась и откашливаясь.

— Ничего интересного, — ответил Смотритель, вставая.

Где-то вдалеке раздался протяжный гул. Все разом посмотрели в сторону, откуда он шёл, но не увидели ничего, кроме кромешной тьмы.

— Пойдём-ка отсюда.

Виол, не дожидаясь ответа, развернулся и направился к выходу. Стража переглянулась.

— В чём дело? — догоняя, спросил его Смотритель.

— Не по себе мне от этого места.

Торопливо миновав лестницу, они остановились уже в коридоре. Виол обернулся и посмотрел вниз, словно ожидая, что оттуда вырвется что-то неведомое.

— Удивительно, что мы ещё не обнаружили останки полулюдей, — сказал Длир.

— Это лишний раз доказывает, что мы были правы и цивилизация полулюдей сгинула навсегда. Лишь бы только причина их исчезновения не добралась до нас, — усмехнулся Виол.

Снова раздался гул, но на этот раз более тихий и постепенно затухающий.

— Думаешь, идея переждать здесь Армагеддон была верной? — спросил эльфа Смотритель.

— А ты думаешь, у нас был выбор? — пожал плечами Виол. — Возможно, слухи об Армагеддоне преувеличены и он даже не дойдёт до нас. Вот-вот должна поступить информация от Дибасса и Штикда. А пока что давай вернёмся к лорду, расскажем ему обо всём, что мы тут увидели. К тому же сейчас будут собирать воинов. Стража, тушите факелы!

— Так скоро? — удивился Длир. — Мы же только пришли! Ещё никто толком и освоиться не успел.

— Время не ждёт, и ты сам это знаешь.

Они двинулись в общий зал. Дверь позади них, ведущая к лестнице, неожиданно закрылась. Все вздрогнули и обернулись, но ничего не увидели.

— Ты прав, Виол. Время ждать не будет.

Эльф кивнул. Они прибавили шагу.

— Кстати, — Длир задумчиво посмотрел на эльфа, — а кто отправился в левый тоннель?

— Начальник стражи Вишма, — недовольно ответил Виол. Его недовольство было понятным, он сильно недолюбливал начальника-эльфа.

— А что у вас за вражда? — поинтересовался Смотритель, но Виол лишь презрительно фыркнул, оставив вопрос без ответа.

X

Ни для кого не секрет, что эльф Вишма когда-то был преступником. Ничего особенного, мелкие грабежи да разбои, что странно при характере, напоминающем печальный образ героев из сказок. Его поймали в Ишгале, и виселица уже маячила перед ним, но лорд его помиловал, при одном условии. Ко всеобщему удивлению тогда ещё молодой лорд Амрил предложил эльфу должность начальника стражи. Вишма был справедливым, а ещё крайне нелюдимым эльфом. И именно таким Трид Амрил видел будущего начальника стражи. Эльф, понимая своё положение, согласился. Поначалу его даже не принимали всерьёз.

Но время принесло свои плоды, и теперь его если и не уважали, то уж точно боялись. Ходило множество слухов о том, почему Вишма и Виол терпеть друг друга не могут, но все эти слухи были ошибочны. На самом деле ещё при первой встрече Вишма прямо сказал, что не потерпит присутствия Виола, и тот ответил взаимностью. А уж о причинах оставалось лишь догадываться.

По прибытии в общий зал Виол рассказал лорду всё, что они успели узнать, и мельком глянул в сторону Вишмы. Начальник-эльф, если судить по его докладу, побывал в длинной комнате с множеством лестниц, ведущих вниз и наверх в другие помещения, наполненные статуями, устройствами и предметами искусства. Один из стражников что-то принёс и показал это Вишме. Тот кивнул, и стражник быстрым шагом приблизился к Триду и Виолу.

— Милорд, вот что мы нашли.

В руках стражник держал тонкое стекло, внутри которого находилась пластина с какими-то полосами и кругами.

— О Шир! Это же карта царства полулюдей!

Виол и Трид обернулись. Позади них стояла настоятельница Ишала. Она внимательно изучала карту.

— Ты уверена, Ишала? — спросил лорд.

— Абсолютно, — кивнула та. — Но если позволите…

Она бесцеремонно выхватила стеклянный лист и отошла подальше, чтобы никого, особенно детей, не задели осколки стекла. Раздался треск. Назад она вернулась уже с освобождённой пластиной.

— Она прекрасно сохранилась, за столько-то времени! — довольно сообщила она. — Милорд, можно я изучу её?

— Давай, — кивнул Трид. Он огляделся. — Места мало. И, похоже, нам придётся расположиться там. — Он указал пальцем в сторону Вишмы, который направился по одной из лестниц куда-то наверх. — Особенно, если судить по информации, что принесли нам вы, Виол, и Криш.