Долиман Емальхак - Забытые хроники: судьба (СИ)

— Так что если вы найдёте этот самый транспорт и узнаете, как он работает, то сможете очень быстро добраться до цели, — подтвердил Виол. — Это сильно поможет.

— Если есть вопросы, спрашивайте. — Трид обвёл отряд усталым взглядом.

Ни у кого вопросов не оказалось. Эльф Лайлос, подхватив свою огромную сумку и перекинув её через плечо, сказал, что всё понятно, и первым направился в тоннель. За ним поспешили маги Ярсин и Ринаё. Следом двинулись днарец Пак и волшебник Снед. Когда их фигуры стали едва различимы, Виол сказал:

— Неужели этого света им хватает? — эльф удивился, имея в виду красные огни тоннеля. — Могли бы факелы разжечь.

— Кто знает, — пожал плечами Криш. — Похоже, им многое предстоит по пути выяснить. В том числе и друг о друге.

— Кстати, Криш, где мой сын? — спросил его лорд. — Когда я проснулся, его уже не было.

Весь остаток предыдущего дня Исден провёл рядом со своим отцом, но рано утром пропал. Криш дёрнул головой, словно его пронзила боль. В мыслях вихрем пронеслись воспоминания о том разговоре…

XI

Исден схватился за ручку, чтобы открыть дверь, которая, пока они разговаривали, закрылась за собой сама, но вдруг обернулся к Кришу.

— Дядя, — обратился он. Его взгляд метался из угла в угол, словно он и сам был бы не прочь избежать предстоящего разговора.

— Что такое, мой мальчик?

— Я отправлюсь к источнику.

Криша поразила эта новость. Он долго с удивлением смотрел на Исдена, прежде чем спросил:

— Почему?

Мальчик опустил голову.

— Я не могу оставаться здесь.

Криш шагнул к нему и схватил за плечи с силой, которую, похоже, не контролировал из-за эмоций.

— Значит, хочешь отправиться туда? На смерть? Бросив своего отца?

Мальчик кивнул.

— Это неприемлемо, — резко возразил Криш. — Я не отпущу тебя. Ты слишком важен, и не только для своей семьи.

— Да какая ещё важность?! — взорвался Исден. — Для меня это всё не имеет значения. Плевать! Я не могу оставаться тут, не могу!

— Почему? — снова спросил Криш.

Исден совсем поник. Мужчина решил, что на этом разговор закончится, но он ошибся.

— Мне как-то приснился сон, будто я дерево, а мои ноги крепко уходят вниз, в землю. И я ничего не мог с этим сделать. Лишь стоял на месте и наблюдал, как проходят годы — свои и чужие. Очень похоже на мою жизнь, да? Я не хочу оставаться здесь. Я знаю, что там смогу сделать больше, чем здесь.

Кришу показалось, что ещё чуть-чуть — и Исден заплачет. Он наблюдал за ним почти всю жизнь и понимал, откуда в душе мальчика столь бурные метания. Многие дети лордов были готовы смириться со своей судьбой, принимая её как должное. Но были и такие, как Исден.

— Ты ведь можешь не вернуться, — спокойно произнёс Криш.

— Я вернусь.

— Откуда такая уверенность?

— Я знаю, что вернусь. И всё же я хочу попросить тебя, дядя, об одной услуге.

Криш вздохнул. Он понимал, что его действия иначе как глупостью назвать нельзя. Исден был для него, не имеющего детей, почти что сыном, и он был готов выполнить любую его просьбу. В глубине души Криш надеялся, что мальчик в какой-то момент просто повернёт назад или останется в Дибассе, когда увидит, что путь, по которому он идёт, слишком труден.

— Я прикрою тебя, — сказал он. — Но запомни, если ты не вернёшься, отвечать тебе придётся по-взрослому. Даже если и вернёшься, отвечать всё равно придётся.

— Я в состоянии принимать решения и нести за них ответственность, — ответил Исден, и Криш только сейчас заметил, как сильно вырос тот мальчишка, которого он когда-то привёл к себе в особняк.

XII

— Не волнуйся, я присматриваю за ним. Он в безопасности. — Криш не смог сдержаться и глубоко вздохнул.

Однако Трид не почувствовал в этом ничего подозрительного.

— Хорошо. — Лорд повернулся к Ишале. За спиной эльфийки, потупив взор, стояла Нэтти. — А теперь я жду объяснений. Зачем ты хотела вместе с ними отправить эту девочку?

Ишала поняла, что если она не придумает чего-нибудь и Трид раскроет её ужасную правду, тогда ей останется только одна дорога — к смерти.

«Проклятая девчонка, — зло думала она. — Если бы не ты, я бы не опасалась за свою жизнь».

Глава 5. Под красным небом

I

А вот спуск в царство гномов из Дибасса занимал куда меньше времени, чем в Ишгале. Да и места там было побольше. Хотя полулюди, похоже, не понимали слово «удобство». Сплошь металл, изредка вместе с камнем. Даже стулья и кровати из него. Стражник Дибасса остановился перед огромной статуей какого-то гиганта в странной броне. Возможно, это была какая-то важная персона. Стражник усмехнулся. Он уже давно пребывал в уверенности, что полулюди явно страдали от своего недостатка роста, иначе как объяснить такую любовь к гигантизму?

Сама комната была сплошь усеяна похожими статуями, но в определённом порядке. Те, что возле входа, развёрнуты и смотрят в противоположные стороны. Дальше идут ровным строем статуи, у которых голова приподнята, а руки опущены. Стражник решил, что они изображают либо готовящихся к казни, либо молящихся кому-то. Следующие статуи стояли на коленях, приложив руку ко рту. А затем шла та самая статуя в странной броне. Возможно, во всём этом имелся какой-то скрытый смысл, но стражник не мог его уловить.

— Чего смотришь, Дейк? — услышал он голос и обернулся.

— Минас.

Подошедший мужчина задрал голову, посмотрел на статую предполагаемой важной персоны и присвистнул.

— А ведь этот парень мог бы нам многое рассказать.

— Возможно, — пожал плечами Дейк. — Если здесь случилось что-то поистине страшное, то лично мне бы не особо захотелось разговаривать на эту тему. Кстати, что слышно от северо-западного холла?

Холл, открытый здешними стражниками, пребывал в полнейшей темноте. Он был похож на миниатюрный город, только разрушенный. Он не рискнули в него углубляться и доложили о том лорду, однако тот приказал взять факелы и исследовать место. Стражники не могли ослушаться приказа и вернулись в холл. Больше о них никто не слышал. После этого холл закрыли, а вход оставили охранять. Суматоха началась, когда заволновались семьи пропавших стражников. Начальник стражи взял на себя задачу успокоить их, соврав, что поиски ведутся и никто не собирается их бросать. А народ тем временем начал шептаться. И шёпот грозил перерасти во что-то большее, когда откроется, что царство полулюдей отнюдь не безопасное место.

— Пока что тихо. Никто не выходил оттуда. Никто не стучался. Хотя Нертис убеждал меня, что слышал голос вперемешку со скрежетом.

— Нертис? Он же в паре с Воллусом, да? А тот что говорит?

— Говорит, что Нертису нужен отдых. Паренёк весь на нервах. — Минас похлопал Дейка по плечу. — Идём, надо проверить триста первую. Наша очередь ждать гостей.