Долиман Емальхак - Забытые хроники: судьба (СИ)

Все остановились, как по команде. Никто не был удивлён такому исходу.

— Значит, опять обойдём, — пожал плечами Лайлос и первый шагнул направо.

Странно, но возле каждого такого тупика мы натыкались на проход, а то и не на один. Это было сделано специально? Тогда какой смысл перекрывать железный путь?

Мы все молча шли за Лайлосом. Помещения по большей части представляли собой либо пустые коридоры, либо комнаты, наполненные всякими полулюдскими поделками. Это были обычные тарелки, странной формы металлические прутья, шестерни разных размеров и прочий непонятный хлам. Большая часть этого беспорядочно валялась на полу, на полках и столах. Я ещё подумал, что, возможно, здесь была паника. Но почему, конечно же, не знал.

Комнаты, коридоры, комнаты и снова коридоры… Снед первым заметил некое несоответствие.

— Мы отклоняемся от курса, — сказал он.

Все замерли. Наверное, они и так это уже поняли, просто надеялись, что рано или поздно вновь выйдут на железный путь. Как и я.

— И что ты предлагаешь? — спросил Ярсин. — Здесь и до нас проходили, так что не думаю, что мы идём неверной дорогой.

Снед покачал головой. Он достал карту.

— Дело не в том, что здесь проходили. Смотри.

Он показал на карте наше примерное местоположение. Всё это время Снед старался отслеживать его. Я тоже глянул туда. Мы и вправду уходили в сторону, отклоняясь на запад, хотя должны были двигаться строго на север.

— Ну и что? — не понимал Ярсин. — Может, дальше мы выйдем на нужный маршрут. Гляди, вот же дорога. По ней и пойдём.

Снед снова покачал головой.

— А что ты скажешь вот про этот путь? — Волшебник провёл пальцем по карте, а затем показал на огромную дверь справа от нас. — Помни, что здесь почти всё заблокировано. Мы не сможем…

— От предыдущего отряда нет вестей, значит, они прошли, — вдруг вмешался Лайлос. — Если бы они оказались в тупике, то вернулись бы и предупредили остальных. Нет смысла устраивать панику на ровном месте, идём дальше.

— Да и к тому же, — Ринаё усмехнулся, — если тебе, Ярсин, вдруг резко захочется в туалет из-за…

Закончить он не успел. Его прервал странный стук, который пронесся по трубе под потолком. Мы подняли головы и подождали, пока звук утихнет.

— Не будем задерживаться, — отмахнулся Ринаё и пошёл первым.

Я почувствовал, как кто-то похлопал меня по плечу. Это был Пак. М-да, этот парень слишком незаметен.

Наверное, я единственный, кто не чувствовал беспокойства. Хотя, может, я слишком много себе внушал. Никаких опасностей, кроме ловушек, нам не попадалось, поэтому я не мог представить, что нас ещё может ждать. Да и, насколько мне известно, никто из Дибасса не предупреждал ни о какой другой опасности.

Через некоторое время мы нашли интересное место. Оно чем-то напоминало кузницу, только с непонятными приборами. Куча столов, на которых лежали металлические отливки. Сначала я не понял, что это, пока не увидел «полную версию».

На другом конце у стены стояли люди, только полностью из металла, и выглядело это так, будто с них сняли кожу. Мне от такого зрелища стало жутко.

— Я читал о таком, — сказал Лайлос. — Сборка.

— Сборка? — спросил я.

— Да. Что-то вроде местной стражи. По крайней мере, их так описали предшественники.

— Я думал, что полулюди никому не открывали свои тайны и секреты.

— Ну, они же не были совсем скрытными. Просто не рассказывали о себе. Так что эти штуки могут и не быть стражами. А сборками их назвали, потому что состоят из частей. Почему всё необъяснимое здесь мы называем механизмами? Потому что те, кто тут был, не могли дать этому нормальное название — полулюди не хотели, чтобы кто-то понял их технологии.

Ринаё принялся сбрасывать механизмы и конечности с одного из столов.

— Нужно передохнуть. Заодно и перекусим, — пояснил он.

Пак и Снед принялись помогать ему.

Я приблизился к одной из сборок. Единственное, чем она была похожа на обычного человека, так это рост. Всё остальное выглядело ужасно и уродливо. Я постучал по грудной пластине. Раздался глухой звук. Теперь я смог рассмотреть её лицо получше. Пустые глазницы, а вместо носа зияющая дыра. Само лицо перетянуто какими-то тонкими струнами, вроде тех, что натягивают на музыкальные инструменты. Я отошёл. Мне захотелось каждую сборку повернуть лицом к стене, но я тут же одёрнул себя. Нечего выдумывать тут. Пора присоединиться к остальным.

Поначалу все молчали, однако вскоре Ринаё и Снед разговорились.

— Эх, — вздохнул волшебник, — столько добра здесь пропадает. И столько секретов уже пропало.

— Сейчас не это важно, — ответил ему маг. — Мы все прекрасно знаем, шансов вернуться у нас немного, и это удручает. Кстати, свиток по-прежнему у тебя?

Снед кивнул. Только магам был известен секрет написания свитков, хотя их никто не использовал. Эта непопулярность обусловлена двумя причинами — временем, которое затрачивается на их написание, а потом чтение (тогда как обычно магам не нужно что-то говорить, творя заклинания), и недолговечностью самого свитка. Хранение свитка с заклинанием, позволяющим получить временную защиту от воздействия Армагеддона, поручили Снеду. Все согласились с этим.

— Вторая шутка вновь повторяется, — вдруг произнёс Лайлос. — Интересно, третья будет?

— Шутка? — спросил я, непонятно почему заинтересовавшись. О «шутках» я прекрасно знал, да и кому они не известны? Величайшие трагедии, случившиеся непреднамеренно.

— Наша магия позволяет в неполной мере контролировать воздух, — начал пояснять Ринаё. — Школа Нападения обучает обращаться с воздухом словно с клинком, а школа Защиты позволяет, уплотняя воздушные потоки, защищаться от ударов. Применение обеих школ одним человеком невозможно — мага попросту разорвёт на куски от напряжения. Но, несмотря на скудность магии, от неё порой получают невероятные результаты. Давным-давно в Лесном королевстве жил один эльф, который обучался магии. Но ему казалось всё мало, он верил, что магия способна на большее. На что-то большее, чем чародейство или колдовство. Результат всем известен. Леса смело́, жизнь испарилась, и теперь страна эльфов представляет собой полупустыню. Так Лесное королевство стало Безлесьем. Затем у эльфа появился последователь, человек-маг. Ну, о его результатах вам, господин, известно.

Я сморщился от «господина». Ну просил же не называть меня так.

— Многие говорят, что будет третья, — Ярсин прервал напарника. — Но это всего лишь слухи.

— А как же Собачья стая? — спросил Лайлос. — Я слышал, что многие полагают, будто это работа магов. Якобы они внесли свою лепту своими экспериментами.

— Нет, — одновременно ответили маги.

— Уверяю тебя, Лайлос, появление Собачьей стаи было замечено не только в Долране, но также в Дтебне, Флигасе и других странах Маура, — ответил волшебник. — Что насчёт других земель — неизвестно.