Константин Лесницкий - Придворный портной из Арилидилла (СИ)

Но неожиданно злодей оскалил клыки и усмехнулся.

— Решительно.

Ян впился в него горящими глазами и демонстративно бросил половинки иглы на пол. После этого портной тихо рассмеялся, вытянув в его сторону сухую руку.

— Но это не сработает.

В тот же миг осколки зазвенели и покрылись инеем. Дымная тьма заклубилась на полу, и Ян сделал шаг назад. Путники попятились вместе с ним, не отрывая испуганных глаз от облака черноты на ковре. Из него тут же появился зелёный шарик и прилетел в руку портного.

— Вот она. Жажда странствий.

— Что?… — непонимающе пробормотал юноша, подняв на него пустой взгляд.

— А ты думал, мне нужна была игла? — усмехнулся старик. — Нет конечно. Я же не идиот.

Он развернулся и спокойно поднялся к трону, снова принявшись трясти руками и бормотать какие-то заклинания. Путешественники замерли в ступоре, смотря на него, не в силах произнести ни слова.

— Жажда странствий — это особая эссенция или субстанция, называйте, как хотите, — прошептал себе под нос портной, будто разговаривая сам с собой. — Эмоции и чувства, испытанные в пути. А игла — лишь вместилище для них. Все препятствия, которые ты встречал, только усиливали её. Вы, кстати, уже поговорили? — поднял голову он на Анну и Сонни.

Они будто окаменели, смотря на него. Колдун усмехнулся и опять принялся за своё дело.

— По глазам вижу — да. Обнялись, поплакали. Я слышал вас, когда вы подошли к тронному залу. Это хорошо, хорошо. Это усилило жажду. Теперь её должно хватить на оживление…

Он оскалился с тихим хохотом.

— И без Лиры справимся…

Ян тут же выхватил меч и ринулся на него. Глаза юноши дико загорелись, и он с криком обрушил клинок на горб портного. Но в тот же миг ему в лицо ударил порыв ветра, и чёрный дым окутал трон вместе со стариком. Странников откинуло назад от постамента, и всё вокруг погрузилось во тьму. Люстра затухла, и помещение наполнили зловещий шёпот и смех. Всё стихло. Путники спешно поднялись на ноги и стали плечом к плечу, озираясь по сторонам и всматриваясь во мглу.

— Не ждём, не слушаем — нападаем сразу, — быстро проговорил Ян.

— Нет, — оборвал его Балдер, крепче сжав свою шпагу. — Нельзя спешить в бою с Адельштейном. Он очень хитёр…

И в тот же миг из тьмы раздался жуткий, пробирающий до дрожи демонический вздох, отразившийся эхом от стен. Через секунду послышался щелчок, и люстра снова вспыхнула. Странники устремили враждебные взгляды вперёд. На троне вытянув ноги распластался мужчина с жёсткой чёрной щетиной и хищным лицом, расплывшимся в оскале. На его голове с длинными чёрными волосами плотно сидела золотая корона. Из под тонких губ виднелись острые треугольные зубы, а глаза с звериными зрачками горели зелёным пламенем. Рядом с ним на полу сидел портной, хитро прищурившись и тихо хохоча.

Король снова вздохнул леденящим голосом, издававшим эхо. Он упёрся руками в трон и нехотя поднялся, сделав два шага вперёд и став на ступеньках. Адельштейн окинул путников взглядом, и его глаза остановились на Балдере.

— Salve, Balder, — спокойно сказал он, улыбаясь уголком рта и прожигая хорда своим горящим взором. — Ut possis videre: venit tempus.

Великан смотрел на него исподлобья и лишь молчал. Сонни уже хотел кинуться на короля, но гигант остановил его, преградив путь шпагой. Увидев Резец в руках Балдера, злодей усмехнулся и указал на него.

— Diligentiores cum hoc.

Его взор неспешно пошёл по путникам — он будто пытался сжечь их своими горящими зелёными глазами. Но они отвечали ему тем же.

— Probabiliter tu veni ad me? — оскалился Адельштейн. — Quod non refert, redeo eius magnitudinem!…

Ян покосился на портного, сидевшего возле трона. Неожиданно юноша окаменел как статуя, не отрывая глаз от старика. Тот медленно поднялся с перекошенной улыбкой и стал подходить сзади к королю, охваченному речью. Колдун выпучил бешеные глаза, запустив руку за пазуху.

— Ego autem adhuc viveret. Et magnificabor mundus rursus videbo…

И вдруг в спину Адельштейна вонзился кинжал, пронзив его червивое сердце. Злодей замер, схватившись руками за вылезшее из груди лезвие.

— P-proditor… — процедил он и скатился по ступенькам к ногам странников.

Его челюсть задрожала, а зубы заскрежетали. Король вцепился в в ковёр и замер, широко раскрыв глаза. По ткани на полу побежала тонкая струйка крови.

— И без Лиры справимся… — прошептал портной, скалясь и смотря на него сумасшедшим взглядом, вытирая кровь со своего кинжала.

В то же мгновение от злодея к старику потянулись голубые струи энергии. Портной потянул их носом, вдыхая в себя.

— Зачем мне этот Адельштейн. Я и сам могу… править этим миром!

Колдун захохотал, сорвав с себя чёрные тряпки и оголив пепельное скрюченное, похожее на ветку дерева тело. Его кости захрустели, грудь начала расширяться, а мышцы будто набираться водой. Тут же из потолка стали бить голубые потоки энергии, и старик поднял руки, поглощая их и не прекращая безумно хохотать…

***

Вендиго так и сидел возле ворот Изалира, смотря в землю грустным взглядом и изредка усмехаясь, подпрыгивая на камне. Он развлекался, рассказывая анекдоты у себя в голове. Но неожиданно он ощутил странное чувство, что заставило его встрепенуться. Повелитель тьмы стал дико озираться по сторонам, пытаясь найти его источник. Он взглянул на свои руки, выпучив глаза и открыв рот. Его призрак растворялся, превращаясь в энергию и улетая куда-то в небо.

— Кочерыжку мне в ухо!..

***

Король Лирдона, как обычно, сидел на своём троне и болтал с утопийским послом. Другие страны уже были извещены о его чудесном воскрешении. Но вдруг старик схватился за сердце, и широко раскрыл глаза. К нему тут же подскочили приближённые, принявшись стягивать с него меха и обдувать веером.

— Врача! — крикнул посол.

Вдруг все слуги уставились вверх, открыв рты. Из тела короля начала сочиться голубая энергия, уходя потоком в потолок.

***

Астроном по-прежнему копался в своих бумагах, беспрестанно что-то бормоча. Вдруг он ощутил то же странное чувство, что и другие. Старец с подозрением покосился на столб света посреди зала, но тот оставался неподвижен. Но вдруг он резко поднял голову, увидев поток уходящей из его тела энергии. Гавиедль взглянул на свои растворяющиеся руки.

— Чёртов портной…

***

— Вот и бессмертные души пригодились!

Колдун продолжал поглощать синие потоки, всё больше увеличиваясь в размерах, а странники стояли перед ним в ступоре, не зная, что предпринять. Наконец, Ян опомнился и рванул вперёд, взлетев по ступенькам. Он выхватил свой меч и полоснул им по клубам голубого дыма. Они тут же покрылись рябью и рассеялись с шипением. Юноша спешно отскочил назад, и Балдер схватил его за руку, откинув себе за спину. Портной взревел от боли, свалившись на колени. Его тело чудовищно изменилось. Кости старика выпрямились, а голый торс стал раздутым и рельефным, как у быка. Мышцы выступали на его широкой спине, покрытой потом и источающей пар. Колдун рывком поднялся, оттолкнувшись от пола мощными мускулистыми руками. Его уродливое лицо по-прежнему было перекошено, и по скулам свисали жидкие седые локоны волос. Он выпучил глаза на путешественников, угрожающе сделав шаг вперёд.