Константин Лесницкий - Придворный портной из Арилидилла (СИ)

Наконец, Ян смог задеть портного. Лазурное лезвие полоснуло по его ноге, и старик завизжал от боли. Рана засветилась, и из неё хлынула кровь. Кожа начала испускать пар, но никак не хотела зарастать. Злодей тревожно сдвинул брови и оскалился.

— Проклятье…

Ян подскочил к нему, и колдун сразу же опустил на его голову свой громадный клинок. Чудовище скрестило мечи и остановило удар перед своей мордой. После этого оно снова заметалось вокруг старика, закручиваясь чёрным вихрем и обрушивая на него тысячи ударов. Лицо портного исказилось в ужасе — он начал судорожно размахивать клинком, пытаясь отбивать их, но его руки дрожали всё сильнее. Наконец, он стиснул зубы и пнул чудовище ногой. Гончая откатилась в сторону, но тут же вскочила на ноги, впившись в него горящими глазами. Колдун взял свой меч двумя руками и тяжело запыхтел, смотря на него исподлобья. По вискам старика стекали капли пота.

Чудовище заревело и понеслось на него. Портной ответил ему тем же. Странники впились в них испуганными взглядами. Ян отшвырнул в сторону серебряный меч и сжал лазурный двумя руками, сделав последний рывок. Разум окончательно покинул его, заменившись пламенной злобой, и он выбросил клинок вперёд, зажмурив глаза.

Портной и Ян замерли, прижавшись друг к другу плечами. Лицо колдуна пересекла безумная ухмылка. Но через секунду она сменилась на жуткую гримасу ужаса. Старик бессильно открыл рот и попятился назад. Из его широкой груди торчал сверкающий лазурный клинок. Чёрное чудовище тем временем свалилось на пол, дёргая лапами в судорогах. Его насквозь пронзил громадный зелёный меч, разрезав истерзанное сердце. Портной содрогнулся, и его ноги поползли в разные стороны, как у паралитика. Он захрипел, и в его горле забурлила кровь, выплёскиваясь на грудь. Голубой меч потух, и сверкающая энергия перешла из него в тело злодея, разливаясь сеткой на груди, плавя плоть и кипятя кровь. Глаза колдуна закатились, а кожа покрылась тёмным налётом, превращая его в дым. Его челюсть свело, и из глотки вырвался страшный хрип. Вскоре чёрные клубы рассеялись, оставив за собой лишь маленький скрюченный скелетик, который тут же свалился на пол и рассыпался в пыль…

Слабый свет затухающей люстры покрывал разрушенный зал, играя тенями на стенах. Сонни и Анна сидели на полу возле тела Роя, прижавшись друг к другу и закутавшись в балахон. Девушка направила горящую руку на дикаря, и его лицо постепенно обрело краску. Рана на плече затянулась, и кровь перестала бить из неё. Мужчина открыл дрожащие веки и разразился судорожным кашлем. Странники смотрели на него пустыми глазами в молчании.

Балдер прошёл мимо них, держась за голову. Его взгляд невольно упал на бездыханное тело чёрного чудовища, разрезанное напополам. Гигант тяжело вздохнул и поплёлся вон из зала. Громыхнула дверь. Он прошёл вперёд по тёмному коридору, и его каменное лицо залил холодный вечерний свет. Хорд остановился, повернув голову. Ветер раздувал прозрачные занавески на распахнутых дверях, за которыми виднелся балкон. Великан переступил деревянный порожек и подошёл к перилам, оперевшись на них. Солнце садилось за скалы, и небо пересекали его тусклые лучи, пронзая рваные багровые облака. Смеркалось. Вдалеке гряда гор была словно разрублена чьим-то громадным клинком, и в ращелине виднелись очертания столицы. Балдер смотрел туда, щурясь от солнечного света. Далеко-далеко на горизонте своды дворцов, замков и башен засверкали, и среди них стали загораться огни. Дрожащие, но светлые и живые. Златовласый горько вздохнул и опустил взор на свои руки с чёрствой розоватой человеческой кожей. Герой опустил веки и сжал кулаки, слившись с молчанием гор.

Не прошло и года после того дня, как безымянные путешественники спасли мир от порабощения безумным колдуном. Ведь так оно и бывает, верно? Маленькие люди с большими душой и сердцем становятся героями, а большие, с чёрствыми и чёрными, ниспадают перед ними. Однако не о том речь.

Странникам понадобилось всего три дня, чтобы вернуться в Лирдон без происшествий и остановок. Конечно, ведь путь стал намного легче, когда проклятие Арилидилла было снято. Все его духи, чудовища и монстры вспомнили себя, свои семьи и родину, вновь став людьми. Долго они ещё ничего не понимали, пытаясь разобраться, кто же освободил их от проклятия. Кто эти герои? Но тщетно. История так и не узнала их имена.

Балдер отделился от спутников ещё в столице Арилидилла и ушёл на запад. Никто больше нигде и никогда его не видел.

А Сонни и Анна, как и было сказано, благополучно дошли до Лирдона с непосильной ношей на душе и руках. В столице миров они отыскали могилу матери Яна и похоронили его рядом с ней, хоть и в облике чудовища. Этот человек навеки остался в сердцах бессмертного лича и лиса, которые через время пронесут его имя. Может, для кого-то он — простой путешественник, попавший под секиру случая, но для этих двоих он остался настоящим героем.

Через пару недель в столице мира прошла диковинная свадьба, на которую сбежалось посмотреть полгорода. Конечно, где это видано, чтобы женились лич и териантроп! Однако, не смотря на это, провести церемонию им разрешили без всяких проблем — таковы законы Лирдона. Свадьба, конечно, тоже была необычной. Особенно изумляло количество народа. Но было и ещё кое-что. Говорят, на той свадьбе много раз видели странного двухметрового здоровяка в балахоне. Как кто ни старался, его лица под капюшоном никто разглядеть не мог, однако здоровяк был очень вежлив и постоянно извинялся своим усталым басом, когда ненароком наступал кому-то на ноги.

Когда проклятие Арилидилла было снято, все хорды и варлорги волшебным образом превратились в людей. Это вызвало чудовищного масштаба коллапс, потрясший весь Лирленд. Сразу же начались расследования, собрания правительств и магов. Особенно этим заинтересовались историки из академии. Вскоре было выяснено, что король Арилидилла воскрес, но был лишён бессмертия и снова убит, теперь уже окончательно. Рядом с ним также нашли остатки ещё одного скелета, уродливого и кривого, определить владельца которого не удалось. К тому времени Арилидилльцы уже пришли в себя и начали свою обычную жизнь, невзирая на то, что престол их страны пустовал. На том и порешили — путём простого голосования установили на севере республику.

А король Лирдона тому и рад был. Он всегда был рад новым соседям! Одним из прохладных вечеров он сидел на балконе своего замка, пил чай и смотрел вдаль, туда, где садилось солнце. Там, в Арилидилле, уже вовсю кипела жизнь. И улыбка пересекла морщинистое лицо старого короля.

— Почему вы улыбаетесь?

Виктория сидела напротив него, прищурившись и подперев щёку рукой. Ветер трепал её мешковатую рубаху и коротко обрезанные смоляные волосы.