Константин Лесницкий - Придворный портной из Арилидилла (СИ)

Лич злобно стрельнул глазами в путника и выбежал из комнаты.

— Идём, идём, дорогой мой, — поманил Яна рукой старик. — Вы ведь уже закончили?

— Да. Мы закончили! — ответил за путника управляющий и приземлился в своё кресло, снова принявшись за письмо.

Старик вышел из кабинета, и странники нехотя проследовали за ним. Он двинулся вверх по винтовой лестнице, поднимаясь всё выше.

— Что он так привязался? — возмутился Ян, шагая следом.

— Обычно Людвиг себя так не ведёт. У вас с собой действительно что-то очень… необычное. Может, всё же скажете? Что не даёт вам сделать это?

— Нет, — отрезал путник.

— Что ж, так тому и быть. Но всё же, пройдёмте, пройдёмте…

Старик привёл странников на четвёртый этаж башни, и они вошли в какую-то тёмную каморку, освещаемую лишь парой свечей. Два стола, стоявшие рядом, были завалены свитками, мешочками с рунами и другими разными вещами. На одном из них был расстелен большой пергамент с начерченными символами и парой больших клякс от лежавшего на нём пера. Одну из стен каморки полностью покрывала картина, изображавшая чёрное небо, покрытое странными светящимися пятнами и точками.

— Меня зовут Консус. Я мастер рун, а также любитель различных историй и легенд. Я, так сказать, коллекционирую их.

— А что это за картина?

— А! Заинтересовала? Это карта неба Тессеракта.

— Тессеракта!? — не поверил своим ушам Ян.

— О, да! — с улыбкой кивнул старик. — Тессеракт — древний, давно забытый и разрушенный мир, в котором когда-то обитали боги и в который, согласно поверьям, попадают души умерших. Там небо отличается от нашего, как видите.

— А что это за светящиеся точки?

— Это звёзды. Так их называли боги. Никто точно не знает, что это, но Ноон, создатель вселенной, говорил, что это дороги в иные миры. Эти точки составляют так называемые созвездия, из которых сформирован рунический алфавит, с помощью которого мы и используем магию рун.

— А расскажите о ней подробнее! — воскликнул Ян, видя, что старику только в радость говорить.

— Магия рун считается одной из простейших, — начал тот. — Но, очевидно, это не так. Её простота заключается в точной определённости. От вас зависит лишь уровень знаний и только. И конечно же, у вас не должны дрожать руки, ведь писать руны довольно сложно. По способностям руны делятся на порядки: с первого по четвёртый. Если первый — слабые руны, то последний — сильнейшие, доступные только истинным мастерам. А самые мощные из них называются архирунами…

Старик замолчал, видимо, не находя что ещё сказать. Остальное гости уже могли не понять, и потому он решил остановиться.

— Это основные знания о рунах. Знаете, мне очень приятно ваше общество. Неожиданно приятно.

Ян смотрел на профессора горящим взглядом. Он с рождения был абсолютно амагичен, и никогда не мог использовать магию. Но знания всё ещё влекли его.

— Что вы хотели? — спросил он старца.

— О, я хотел поговорить о предмете, что у вас в кармане. Но, так как вы отказались, я мог бы просто рассказать вам о чём-нибудь. У меня сейчас нет занятий, а мне иногда так не хватает слушателя.

— Это мы хорошо зашли! — улыбнулся Ян. — Знаете, тогда, можно я буду прямо задавать вам вопросы?

— Задавайте, — погладил бороду старик.

— Что вы знаете о Немо?

— А-а, вы ведь виделись с ним, да? О, бедная заблудшая душа! — покачал головой старик, горько зажмурив глаза. — Это очень долгая история, скорее, даже легенда. Она уже сотни лет изменялась, пропадала и появлялась вновь, слагаясь и по сей день.

— Расскажите подробнее! Я, кажется, уже слышал её, но хотелось бы узнать её в вашей интерпретации.

— Тогда слушайте…

***

Много лет назад жили на свете люди и боги. Они существовали друг с другом в абсолютной гармонии, как и задумывалось создателем трёх миров Нооном. Когда-то давно он подарил своим подопечным вещь, перевернувшую их понимание вселенной — Лиру. Эта вещь обладала безграничной мощью, и именно с её помощью люди создали магию. Тогда им и не приходило в голову, что магия может использоваться для чего-то более злого и вредоносного, чем воровство или убийство. Для людей верхом её неправильного использования было обратиться невидимкой и стащить у торговца на рынке мешочек с монетами. Но один из них пошёл дальше. Намного, намного дальше. Старик с безграничной жаждой познания, тягой ко всему новому и неизведанному, путём долгой и сложной работы в отшельничестве сотворил то, что, к великому сожалению, пустило жизнь всех трёх миров под откос. Один ничтожный, слабый смертный по имени Бахогаван сотворил колдовство — магию тьмы. Это чёрное искусство учило заклинателей черпать энергию из самих нитей мироздания, взывая к древним силам, что покоятся в глубинах вселенной. Вскоре колдовство расплелось своей грязной паутиной по всему миру и всё больше людей жаждало, чтобы их посвятили в его тайны.

Через некоторое время неимоверные всплески тёмной энергии пробудили древнее зло, что дремало где-то в глубине Лирленда. Всё самое тёмное, мерзкое и гадкое сконцентрировалось, и на свет появился некто, чьё настоящее имя уже давно затерялось в веках, но легенды донесли до нас его отголоски. Сейчас мы знаем это смутное нечто под именем Вендиго. Вендиго, наречённый повелителем тьмы, сумел с помощью своей силы обратить во зло самого Ноона, создателя вселенной. За ним изменились и боги. Они превратились в демонов, принявшись терроризировать Лирленд, разрываемый в то время на части войной с третьим миром — Дэусом, обителью технологии и прогресса.

Всё это очень долгая легенда, повествующая о многих великих, чьи имена мы помним и по сей день. Среди них и храбрые Годслейеры, и старый король Лирдона вместе с его рыцарями голубой Розы. Но речь сейчас пойдёт не о них, а о другом герое, самом смелом, сильном и доблестном — о Немо. Немо был простым дэуситским солдатом, жившим под гнётом власти своего жестокого и безжалостного мира. Человеческая жизнь там не ценилась и ставилась ни во что, и многие дэуситы бежали, переходя на сторону Лирленда. Но Немо был не таким. Гордый и честный, дав клятву своему миру и народу, он не имел права бросить его. Однако в глубине души он осознавал, что жалкий Дэус давно сгнил и уже доживал свои последние дни в этой необъятной вселенной, а война с Лирлендом — его предсмертный хрип. В последний, решающий день, когда дэуситы шли на столицу Лирленда, подло зайдя в спину своим врагам, которые в то время уже сражались с богами в Тессеракте, Немо понял, что ошибся, дав клятву этому миру. Безжалостные дэуситы грабили, убивали, рушили всё, что веками строили миролюбивые лирлендцы, отнимая у них последнее, что они имели. И тогда Немо бросил оружие. И лишь только оно коснулось земли, его будто пронзила молния: он услышал голос, взывающий из последних сил, задыхающийся в пламени войны. Герой пошёл на него сквозь дым и пули, придя к разрушенному дворцу Лирдона. И там его встретила Лира. Она умоляла его прекратить это, остановить сородичей, бросалась ему в ноги, рыдая и истекая кровью. Но простой воин лишь молча кивал головой, отвечая, что он не в силах это сделать. И тогда Лира отняла память и имя у солдата, показав ему все тайны вселенной, что знала сама, дабы наделить его безграничной силой, подобной своей собственной. В ту же минуту этот человек, отныне Немо, бросился в Тессеракт и разгромил армию богов вместе с Нооном в одиночку. Вернувшись обратно, без памяти и прошлого, он изгнал свой народ из Лирленда, положив конец войне и принеся мир во вселенную, очистив её от тьмы. И до сих пор никто не знает, что в тот день показала Немо Лира в лирдонском дворце, но тогда каждый волос на его голове поседел. Герой сам страшился своей силы, и потому поклялся никогда больше не использовать её, чтобы не влиять на ход истории. А Лиру с тех пор никто и никогда больше не видел…