Константин Лесницкий - Придворный портной из Арилидилла (СИ)

Когда путники шли по улице и уже видели впереди площадь, из подворотни на них неожиданно вышел Немо, непонятно откуда взявшийся.

— Поспешите, Виктория пока что свободна, — сходу выпалил он, сразу же впившись взволнованными глазами в Яна. — Если вы слегка ускорите шаг, то как раз придёте в момент, когда она будет проходить по тронному залу.

Немо явно был чем-то чрезвычайно озабочен. Ян невольно встревожился, увидев его в таком оживлённом состоянии. Но путники даже словом не обмолвились, а ускорили шаг, как и было сказано. Человек в пальто сначала смотрел им в след, а потом быстро нырнул в тёмную подворотню и исчез.

Действительно, когда путники взлетели по ступенькам и оказались перед аркой, из коридора на них выбежала Виктория с какими-то бумагами под мышкой. С другой стороны навстречу ей вышел лысый коренастый мужичок в берете и с охапкой чистых свитков. Взгляд Виктории упал на путников, и она невольно столкнулась с ним. Ворох бумаг разлетелся облаком, покрыв весь ковёр. Рыцарь тут же схватила мужичка и подняла с пола за шиворот. Тот весь съёжился от её злобного взгляда, спрятав голову в жилет и округлив воробьиные глаза.

— Что ты несёшь? — рявкнула она.

— Да я вроде молчал…

— Ты тупой! — тряхнула его женщина, крикнув скорее не оскорбительно, а утвердительно. — Я говорю, что ты в руках нёс!?

— А-а…

— Неважно. Собери всё и неси в дом Розы. Сейчас же!

— Слушаюсь… — промямлил толстяк, обмякнув в её жилистой руке.

Она развернула его и оттолкнула, после чего мужичок принялся судорожно собирать бумаги. Ян замялся на мгновение, но порыв решительности тут же толкнул его вперёд, и он подбежал к Виктории, сходу воскликнув.

— Леди Виктория!

Женщина резко развернулась, окинув его презрительным взглядом с ног до головы.

— Чего тебе? — грубо сказала она звучным грудным голосом.

— Как чего? — попытался весело ответить Ян, но у него вышел какой-то недовольный наглый тон, отчего Виктория поджала губы, поморщившись и набрав воздух в грудь.

— Хотите, я вам документы всучу? Будете скакать с ними по площади как горные козлы вместе с приказчиками! — раздражённо выстрелила она чередой слов.

— Зачем вы носитесь с этими документами? — спросил Ян, смотря ей бесстрашно прямо в глаза, отчего у Виктории всё лицо сморщилось, и она выпрямилась, задрав нос и смотря на него сверху вниз.

— Потому что… — начала она, улыбаясь так, что Яну стало не по себе. — Потому что бл*дские чиновничьи крысы и сраку не поднимут без расписки! — вскрикнула она, судорожно передёрнувшись. — Потому что даже формальный глава государства не может просто так отдать приказ, чтобы что-нибудь не подписать!

— Мы, наверное, пойдём.

— Идите и делайте, что хотите! — махнула рукой Виктория, скорчив противную гримасу и зашагав в коридор, скрывшись за колонами.

Ян смотрел в себе под ноги, двигаясь по площади от дворца и запустив руку в волосы, наматывая их на палец. Вдруг он развернулся, подняв голову.

— А куда мы идём?

Таситурн растерянно пожал плечами.

— Может, сходим в этот дом Розы? Там, наверное, "обитают" все рыцари. Хотя постой, пустят ли нас туда без разрешения?

Хорд развёл руками, отведя взгляд с досадой.

— Да, надо было какую-нибудь бумажку у Виктории взять. Чтоб все эти бумажки…

Неожиданно прямо из-за спины Яна вынырнул Немо и сунул ему какой-то жёлтый кусок пергамента. Юноша слегка испуганно отшатнулся, подняв на него диковатые глаза, и растерянно взял бумагу из протянутой руки. На обрезанном по краям свитке корявыми танцующими буквами, как левой рукой, было написано: "Вход и доступ к материалам по маллумальству разрешаю", и снизу находилась большая угловатая роспись, отдалённо напоминавшая прописную букву "В".

— Как вы это так… быстро? — поднял глаза странник. — Вы же клялись не использовать силу?

— А я и не использовал. Просто сбегал туда-обратно и всего-то.

Впервые Ян увидел на лице Немо слабую, ехидную улыбку. Седой поднял уголок рта, опустив голову и смотря на путника широко открытыми горящими глазами. Юноша заметил, что бледное и безжизненное лицо Немо изменилось. Оно будто стало смуглее, глаза загорелись живым огнём, и выглядел он уже не печально и мудро, а даже задорно. Ян окинул его взглядом в смятении, держа в руках кусок пергамента. Немо сделал шаг назад, бесшумно исчезнув.

Путники обошли дворец, оказавшись перед большим двухэтажным зданием, покрытым красной черепицей. Три невысоких башенки возвышались над ним, а возле каждого окна, закрытого голубыми шторами, находился балкон с гипсовыми барельефами. Войдя внутрь, путники оказались в огромной зале с необъятной серебряной люстрой на потолке. По кругу на стенах были высокие окна с радужными камешками. Свет, проходя через них, принимал причудливые разноцветные формы, падая тенями на большую круглую мозайку на полу залы, изображавшую бутон голубой розы.

Странники прошли вперёд, смотря по сторонам в изумлении, и наткнулись на деревянную будку, стоявшую в конце залы. По бокам от неё находились полукруглые лестницы на второй этаж, а внутри на стульчике сидел сухой неприятный мужчина с длинным лицом и зачёсанными влажными волосами. Он сразу же устремил свой острый взгляд на путников, как только они вошли. После этого он поправил свой жилет и достал из нагрудного кармана маленькую коробочку с сигаретами. Сделав долгую ненужную паузу и закурив, он, наконец, заговорил.

— С какой целью прибыли? — процедил он тенором, сжимая тонкими губами сигарету.

Ян и Таситурн переглянулись. Юноша похолодел, но тут же его лицо осветилось. Ему в голову пришла идея.

— У вас здесь есть какой-нибудь архив, или что-то подобное?

Мужчина взглянул на него исподлобья с подозрением.

— Зачем?

Ян опустил голову, взглянув на пергамент, который он так и держал в руке, и после этого сунул его мужчине. Тот в одну руку взял сигарету, а в другую бумагу, расправив её. Он приблизил бумажку к острому носу, внимательно уперевшись в неё прищуренными глазами.

— Да, это роспись Виктории, — опустил уголки губ он. — И даже почерк её…

Мужчина окинул прищуренными глазами путников и, в особенности огромного хорда с мешком на голове.

— Идите. Только архива у нас нет, он в другом здании. Здесь вы можете пройти к сэру Альберту. Он отвечает за борьбу с незаконными образованиями, в том числе и с маллумалами. Сейчас он на втором этаже, правое крыло, двадцать второй зал.

— Спасибо.

Ян и Таситурн поднялись по ступенькам и, пройдя по длинному коридору, довольно быстро нашли зал номер двадцать два. К их удивлению, навстречу им из конца коридора шёл тот самый коренастый чиновник в берете. Он грубо оттолкнул Яна от двери, войдя первым. Юноша не растерялся и прошмыгнул за ним, потянув за руку Таситурна.